却说吕太后鸩杀赵王如意之后，忽又闷闷不乐起来。那时审食其总
等得饭后，吕太后偶至后园闲逛，忽听得有杀猪的声音，甚是凄惨，便踱了过去。尚未走近御厨，遥见一只母猪，满身之毛，虽已钳去，当胸的致命一刀，尚未戳进，那猪未死而先拔毛，岂不可惨。原来这个杀猪法子，也是吕太后始作俑的，他说，先戳死而后拔毛，肉味是死的；先拔毛而后戳死，肉味是活的。他的命令，谁敢不遵。不过当时宫内的猪，也算受了无妄之灾，同是被人吃肉，还要多受这个奇惨的痛苦，未免冤枉。
吕太后那时看了那猪之后，顿时心有所得，赶忙回至宫里，跨进房去，却见食其一个人昂着脑袋，似乎还
顷刻之间，戚夫人已被带至。此时戚夫人已知吕太后的威权，不由得不向吕太后双膝跪下，只是不敢开口，悄悄地抬眼朝上一望。只见吕太后满面杀气，危坐堂中，两旁侍立数十名宫娥女，肃静无哗。可怜他
那班宫娥自然拥上前来，顷刻之间，已把戚夫人剥个裸虫一般，先以聋药，熏聋耳朵，次以哑药，灌哑喉咙，再挖眼6珠，复剁四肢。可怜戚夫人受着这种亘古未有的奇刑，连嘴上也喊叫不出，他心里如何难受，可想而知的了。当时卧
他们二人你一杯，我一盏的，喝了一会，吕太后又想起一事，便对食其道“嗣帝居心长厚，我要害死如意，他却拼命保护，如此母子异途，很于我的心思不合，将来若被臣下进些谗言，我虽然不惧他，你这个人的命运，便有危险。”食其听到此地，果然有些害怕起来。过了一阵，越想越怕，扑的一声，站了起来，似乎要想逃出宫去，从此与太后斩断情丝的样子。无奈吕太后中年守寡，情意方浓，哪肯就让审食其洁身以去。当下便恨恨地朝食其大喝一声道“你往哪儿走，还不替我乖乖地坐下。”食其一见太后
宫娥当时奉了太后之命，便去传谕内监照办。内监忙至惠帝宫中。那时惠帝正
那个内监，人彘二字，刚刚出口，只见惠帝拔脚便跑，一口气跑回自己宫里，伏
内监劝了一番，惠帝一言不
次日，忽据惠帝宫中的内监前来禀报道“皇帝昨天看了人彘之后，回得宫去，哭了一夜，未曾安眠。今儿早上，忽然自哭自笑，自言自语，似得呆病，特来禀闻。”吕太后听了，到底是他亲生儿子，哪有不心痛之理，便同内监来至惠帝宫中。只见惠帝卧
太后听毕，并不懊悔惨杀赵王母子，但悔不应令惠帝去看人彘。后来一想，惠帝不问国事也好，到底大权执
独有周昌，闻得赵王惨死，自恨无法保全，深负高帝付托，因此称疾不朝。吕太后也不去理他。周昌到了惠帝三年，病死家中，赐谥悼侯。这还是吕太后不忘他当日争储之功，若照他近日的行为，就有一万个周昌，恐也不会寿终正寝的了。
那时吕太后还防列侯有变，降诏增筑都城，迭次征
惠帝二年冬十月，齐王肥由镇入朝。肥是高帝的庶长子，要比惠帝年长数岁。惠帝友爱手足，自然诚诚恳恳地以兄礼事之，陪同入宫，谒见太后。太后佯为慰问，又动杀机。这天正值惠帝替齐王接风，内庭家宴，自无外人。惠帝不用君臣之礼，要序兄弟之情，于是请太后上坐，请齐王坐了右边，自己
内监自去布置，吕太后仍出就席。惠帝存心无他，已忘乃母害死赵王母子之事，只与齐王乐叙天伦，殷勤把盏，兄弟二人，正
齐王至此，始知那酒有毒，幸而自己没有喝入腹内；不然，岂不是与那犬一样了么吓得诈称已醉，谢宴趋出，回至旅邸，心中犹
只隔一宵，齐王正
是年春正月，兰陵井中，忽传有双龙现影，吕太后认为祥兆，大赏廷臣。不久，却闻陇西地震数日，到了夏天，各地大旱。吕太后并不
过了数日，萧何竟殁府中，蒙谥为文终侯，使其子萧禄袭封侯。萧何一生勤慎节俭，每置私产，皆
齐相曹参，一闻萧何病殁，即命舍人治装。舍人问“将何往”曹参道“我不日要入都为相了。”舍人不信，姑为治装，不数日，果奉朝命，召曹参入都为相，幸已行装早备，不致匆促，舍人方服曹参果有先见，惊叹不休。曹参本是一员战将，未娴吏治。及出任齐相，乃召入齐儒百数十人，遍询治国大道。谁知言人人殊，无所适从。后又访得胶西地方，有一位盖公，望重山林，不事王侯，倒是饱学之士，特备厚礼，专人聘请。盖公也闻曹参是位名将，既是降尊求贤，当然是想把齐国治得太平，居然应命而至。曹参见是一位须眉皓白的老者，更是敬其年高有德，殷勤相询。盖公答道“老朽素治黄帝老子之学，应以他们二位的遗言为标准，治道毋烦，出以清静。大臣之心既定，民心自然随之而定，如此，未有国之不治者。”曹参甚为敬服，当下以师礼相待。自己避居侧屋，正堂让与盖公居住，一切举措，无不遵教施行。果然民心翕服，齐地大治，曹参因得贤相之名。曹参做了九年齐相，那天奉到召入都中为相的诏书，别了齐王，来到咸阳，见过吕太后、惠帝之后，接印任事。当时朝中大小官吏，私相议论，都以为萧何、曹参同是沛吏出身，后来曹参积有战功，反而不及萧何，防他定与萧何有隙。旧令尹之政，必被新令尹翻案。
谁知曹参视事已久，毫无更变甚至揭出文告，索性书明凡是用人行政，概照前相旧有章程办理。有些自命有6才的官吏，想去上上条陈，倘蒙相国采择，便好露出头角。不料曹参早知来意，并不拒绝。但是一见面后，即设宴入座，只命喝酒不使开言。后来那些人始知曹相国请他们吃酒，乃是借酒阻言，免谈政事的意思，只得各将一团兴致，付诸东流去了。那时曹相国府中，上上下下，无不饮酒作乐，所有政事，只要照章办理，毋用操心。
一日，曹参偶至花园之中，观玩景致，忽闻嬉笑聚饮之声，送至耳中，便踱了过去。那班属吏，一见相国到来，大家因
“诸君只要不误公事，饮酒取乐，我本不禁；但是何至无事可办呢”大家又答道“相国视事以来，一切公务，悉由旧章，照例而行，皆无掣肘，因此故有暇晷。”曹参听了，方始微笑道“如此说来，诸君已知不必改弦易辙为便当了。朝臣尚
前人已植成荫树，后世方多避暑场。
不知曹参悉照萧何的计划行事，究竟是好是歹，且听下回分解。