这一次, 顾云筝只能由着他揶揄自己，坐
霍天北坐起来，环住她腰肢, 言语还是没正形, “要不然就不给你东西了，我以身相许行不行”
顾云筝笑得不行, 也
顾云筝抬手让他看, “好看么”
洁白莹润的和田羊脂玉戒指，戴
“嗯喜欢。”他送给她的手串、这枚戒指，她都很喜欢，“我该怎么回报你啊”她调皮的笑着，“晚上你要是有空，我以身相许啊。”
霍天北掐了掐她腰际，“现
“你自己说行不行”他不是
还真不行。不定什么时候，同僚、幕僚或贺冲等人就会过来见他。他
她忽闪着大眼睛，悄声道“行啊，到时候等我拾你。”随即起身往外走，“你睡会儿吧，我去写字了。”
霍天北望着她的背影，笑着嗯了一声。琢磨着去小书房还是外院的时候，顾云筝转回来，对他说道“沈二爷过来了，但是不肯进门，要你去垂花门迎他一下。”
“怎么回事”霍天北躺着没动。
顾云筝笑道“跟他过来的还有一顶轿子，大概是要你去迎轿子里的人吧。”
“我去看看。”霍天北这才起身，去了垂花门。
沈燕西神态悠闲地等
霍天北
沈燕西笑道“是雅柔，她有要紧的话跟你说”
霍天北看着那顶轿子，目光锋利得能将轿帘割断似的，“这个人，你以后离远一些。让我不胜其烦了，我只能让她从京城消失。”
“”沈燕西倒吸一口冷气，“她是我们的妹妹”
“是你们的，不关我事。”霍天北的视线转回到沈燕西身上，目光变得温和，“你有话与我说，就进去坐坐，若只是送人过来，恕我失礼。”
沈燕西犹豫的时间里，听到了轿子里压抑的啜泣声。他还能怎样，对轿夫一摆手，“把人送走。”随后进了垂花门，说起正事，“晨东尚宫主的事，你知道多少”
“他和我提了两句。”霍天北微笑，“以他那性情，事情定下来之后才会跟人说起。不出意外的话，应该吉日将近了。”
“是么”沈燕西半信半疑，“我倒是也这么想过，可是，尚宫主的事，哪儿有那么容易再说了，那位景宁公主”他一副牙疼的样子，“名声太差了。听说还纠缠过你后来被你请去一起和刑部的人研究酷刑才给吓跑的。”
霍天北没说话。
沈燕西不知该钦佩还是该叹息。
只要见过霍天北的女子，大多会一见钟情。纠缠过霍天北的人，
景宁公主是先皇唯一的女儿准确的说，是唯一活下来到如今的女儿，别的公主正如当今皇上的兄弟们一样，都
景宁公主是皇上一母同胞的妹妹，和皇上的性情如出一辙，皇上是好色，她是花痴。因为身份尊贵，被她缠上的人也大多是名门子弟。
沈燕西来到京城之后，也听说过景宁公主一些该说丑事还是风流帐呢好像前者更贴切。这位公主人长得不错，见一个英俊的男子就喜欢一个，常惹得名门子弟争风吃醋。去年开春儿，她偶然
霍天北待她与同僚的态度一样，虽然疏离却也温和，除了公务，便是筹备婚事、应付她的纠缠。
某一天，景宁公主
两个男人坐
霍天北很耐心地列举出各种酷刑，诸如炮烙、凌迟、腰斩等等，刑部右侍郎
他刚开了个头，景宁公主就崩溃了，当着他与刑部右侍郎的面呕吐起来。吐得时间久了，难受得哭了起来，要多狼狈有多狼狈。
其实，景宁公主只要多一些书多问两个人的话，就能
从那之后，景宁公主提起霍天北就咬牙切齿的。被他逼得当着外人的面呕吐哭泣，被他吓得一听刑罚二字就想吐这对于任何一个女孩子来说，都是奇耻大辱。害得她到那地步的人，当然会让她记恨一辈子。
就是这样一位公主，蒋晨东打起了她的主意。
沈燕西怎么想都觉得这是一件极没面子的事。那是个花痴公主，是个霍天北不肯要的花痴公主。别人为了一步登天不要脸也能理解，可他们四个是情同手足的同窗，这种事他不知该怎么形容那种感觉。
霍天北还是没说话。沈燕西与蒋晨东，就像他与郁江南，不论怎样，都会寻找理由为对方开脱、给对方信任。沈燕西迟早会欢欢喜喜地帮着蒋晨东忙前忙后，太明白这一点，所以一个字都不需说。
沈燕西倒没霍天北那份笃定，喃喃叹息“你说他这是为什么呀想做官的话，参加科举甚至找你帮忙，都不算难事吧怎么就要尚宫主景宁公主那些事要是传出去，他的脸面可往哪儿搁”
霍天北笑了笑。
沈燕西正色看住霍天北，“他事先真没跟你说过该不会是”迟疑一下，还是道出心中所想，“该不会是他想做官，而你不给他行方便，他只能出此下策”
“他想做官，但没与我说过这种话。”
沈燕西道“你帮帮他不行么”
“我不会帮他，他了解，所以求谁都不会求我。”
“这话又是怎么说”沈燕西明白字面上的意思，却不明白隐含的意思。
“先生看不惯我已经好几年，他怎能求我。”霍天北自嘲地笑了笑。到何时，蒋晨东也要做陆先生眼里的好学生。“他只要入官场就不会甘于平庸，我又怎能帮他。”陆先生最欣赏最喜欢的学生，怎能允许被他这个同窗压
先后的几句话，像是绕口令。沈燕西脑筋有点儿打结。他也知道，其实自己只是不想明白，不想面对同窗相争的局面。所以愿意装糊涂，就算骗不了别人，骗骗自己也好。
很多年了，同窗四个分成两派。他从很小的时候就跟蒋晨东像亲兄弟一般。知道对方的长处短处，该夸时夸，该骂时骂，今日打架，明日和好。
霍天北被人送到陆先生身边的时候，他与蒋晨东都很排斥。长得太好看了，太聪明了，又太沉默他们两个不喜欢年纪最小的同窗。
郁江南不同，从霍天北出现那一天起，就有一种惺惺相惜的感觉，人前人后都对霍天北照顾有加。小时候，郁江南偶尔会看着霍天北
小时候，霍天北对医术毫无兴趣，陆先生逼着他学他都不肯。还是有一次郁江南病了，烧得直说胡话，陆先生又出门访友了，霍天北急了起来，把陆先生给他的医书迅速翻了一遍，找了个药方，拍打着郁江南的脸说“三哥，我给你用药你怕不怕怕不怕被我害死”
力道有些重，郁江南是被打醒的，瞪着霍天北说“你最好是把我毒死，不然我肯定把这几耳光抽回去”
之后，霍天北大着胆子从陆先生的小药房里找到了药材，现学现卖地称了药草，现学现卖地熬了一碗药。后来，郁江南昏睡了一觉，第二天一早就活蹦乱跳的了。那几耳光的事自然是揭过不提了。
等陆先生访友回来，诧异地
陆先生大喜过望，每日里都花两三个时辰点播霍天北。
是，那时他们三兄弟都看得出，陆先生希望霍天北
只是太可惜，霍天北最通的是用兵权谋，其次是医术，第三是求财之道。到了如今，霍天北有权势有钱财，独独将医术扔到了一边，辜负了那么深的造诣。
霍天北学的医术，只用来救他认为重要的、不该死的人，不相干的人，他看都不看一眼。
都说医者仁心，霍天北是特例。他有医术，却无行医之人的仁慈，丝毫也无。
其实看他因为郁江南生病才学医，就已能说明一切了。可惜陆先生不服气，一直想改变一个人的命运、骨子里的性情，一直没做到。
就沈燕西自身而言，一直想与霍天北亲近些，但是两个人性情不同，涉猎的东西不同，始终像是两条路上的人。太过熟稔，知道这是兄弟一样的人，就是没办法做到志同道合。
至于蒋晨东，从来就与霍天北井水不犯河水，小时候总是较劲，想把霍天北压下去，一直没如愿，最好情形是平分秋色。长大后一个
蒋晨东尚宫主之后，不与霍天北对着干才怪。
而那也正是沈燕西最不愿看到的局面。二虎相争必有一伤，
霍天北
蒋晨东平日里待人宽和但言辞犀利，
可是为何要走到那一步呢难道就不能避免么
沈燕西茫茫然地跟
霍天北讶然失笑，很想拦住沈燕西，想想还是作罢。但这份儿情，他记
随即，他去了前院，大略翻了翻账目，听徐默说了大致情形。
霍府
他想到了顾云筝说过的不如给她败的话，不自主地弯了弯唇角。就让她打理这些吧，她当然不会败家，用这些练练手也是好事。
走出账房的时候，郁江南来了，道“我想来想去，还是你带我去宣国公府走一趟。有些话，我得跟你表妹当面说清楚。”
霍天北不明所以，“要说什么她惹你了”
郁江南笑了笑，“那你就别管了。怎么着你带不带我过去要不然我自己摸到她闺房去”
答案显而易见。两个人一同出门去了宣国公府。
霍天北先去了内宅，安排了一番。他与郁江南陪着章夫人到后花园赏花闲谈，有两个男子
郁江南遥遥看着章嫣
他平时真不是好脾气的人，也不是霍天北那样不吝啬笑容的人，也只有霍天北
向他走来的这女孩，他想给她一个温和的面目，此刻却实
章嫣让两名丫鬟等
郁江南缓声道“你的表嫂已经跟我说了你的话，我告诉她，那些事都随你，我无所谓。”
章嫣看了他一眼，没说话。
“我过来是要问你，还有没有类似的事。如果还有，一并跟我讲清楚。”郁江南一面说，一面研着章嫣的神色。她神色有些奇怪，乍看像是松了一口气，再看却又像是有些失望。
“没别的。”章嫣又对他深施一礼，“谢谢。”
郁江南沉吟片刻，道“你是不是自心底不情愿若是如此，我也不会强人所难。”
“”
郁江南给她分析现状“你表哥表嫂一心护着你，有他们
章嫣看了他一眼。末一句，让她有些意外，片刻后才点一点头，“我明白，他们待我极好。”
“我与天北亲如手足，他的
章嫣静静地看着他，用心品味着这一席话，慢慢漾出了怅惘的笑容。
郁江南蹙眉，“我最烦你这个样子。”上次
章嫣的笑容却明快了一些，“你说的道理我都明白。正因如此，这些话才要先一步告诉你，让你做出取舍。我明白我算是人单势孤，可也算是后台硬的。我让表嫂
郁江南想了一会儿，点一点头，“行，就这么定了。你回房吧。”
章嫣施礼之后款步离开。
郁江南摸了摸下巴，真是看不明白她脑子里整日都
如果纳妾，她就不会有所出这话可是意味深长。如果妾室先生了儿女，她就不生了；可如果她先生了儿女，妾室
他到此刻才细想了想她的话，随即一笑，谁告诉过她他会允许膝下有庶出的儿女了明明都是自己的儿女，却要分出个高低贵贱来，甚至于，后半辈子就要看着嫡庶子女争斗太傻了，他可没那么想不开。
章嫣的性情一定不是很讨喜的，但是，他看着还算顺眼。
所以，就这样吧。
他没时间去找一个和自己情投意合的女子，她不可能离开家门找一个如意郎君，两相将就一下，凑合着过吧。
想通了这些，他回去与章夫人、霍天北说话。这时候他来宣国公府应该是不大妥当，可他不是无父无母么有些事自然要亲自过来和日后的岳母商量一番。情形特殊，他也只能这样自我开解。
熠航和益明、杜蘅
顾云筝偶尔过去给熠航擦擦汗，让冰琴准备好绿豆汤。
大夫人就
顾云筝转头望去的时候，见大夫人衣衫极为素净，眉宇间对她已无以往的厌烦、敌意。她也就走过去，见礼时笑脸相迎，“大嫂。”
大夫人笑着还礼，仍如以往一般直来直去，只是语气和善“过来说点小事，兴许能帮到你。”说着话，瞥了一眼西院。
“去屋里说。”顾云筝将人请到西次间，茶点上来，便遣了丫鬟。
大夫人敛目看着室内陈设，笑了，“看起来还是不像寻常人家那样，少了点儿什么。”她思忖片刻，“少了一点儿女子用心布置后的柔和别致，还没心思打理这些”
顾云筝还真答不出，便只是笑。
大夫人也只是随口提一句，之后又道“这些日子，思前想后的，你和侯爷说的那些难听的好听的话，我都想了。以前我是过于消极了，也是因为有自知之明，明知是谁害了大爷、害了自己的孩子，却无从报复。我不是太夫人的对手，若想报复，怕是连自己的性命都保不住。”她有些悲伤地看着顾云筝。
顾云筝能理解，却无从安慰。
大夫人也不是来找人宽慰自己的，解嘲地笑了笑，“她那种人，你应该也看出来了，想出来的点子总是诡异离奇，让人防不胜防。我城府不够，只能寄希望于侯爷。侯爷这几年没有动作，我便以为报仇无望了，甚至曾误会埋怨过他，可也不能不为自己打算总要活下去啊，哪怕熬着，也要熬得太夫人死
顾云筝忙上前扶住大夫人，让她落座，“大嫂若是这样，那我岂不是也要给你赔罪了”她说过的话此刻想想，话说得太重了，真是汗颜不已。
“你不计较那些就好。”大夫人顺势落座，说起眼前的事，“上次太夫人想害你，没有得手，她不会罢休的。等到下次出手，估摸着就不只是针对你了，恐怕会让你和侯爷都身败名裂她如今恐怕也意识到了，只剩了鱼死网破这一条路。女人有些手段是上不得台面，可一旦得逞，却能取人性命。”