清晨的马鸣沟码头，海潮汹涌，浓雾未散。
年轻人穿好棕布短褐，一边打哈欠一边拎水桶。
利用柳枝将干燥了一夜的地面打湿。
小娘子出来摆摊，脚踩上湿漉漉的地面，立刻染花自己干净的裙摆。
不免嗔怪地看向年轻人：瞧瞧你干的好事。
年轻人挠挠头，憨厚地想：这是管家的吩咐，自己也得照办啊。
不一会，来码头寻活儿干的人全都聚集到此处，皆穿着粗布短衣。
吵嚷喧哗。
等待第一艘靠岸的商船。
周自言却一身黛配颂绿宽袖行衣。
长身玉立，颇有苍松翠柏之风。
虽然行衣布料粗糙，可大带尾部垂于腰间，还系着两枚精致玉扣。
衣身两侧开叉，更是隐约可见白色绸缎里衣。
周自言知道自己与周围脚夫格格不入。
但他只是看着一袋又一袋粮食，一箱又一箱行李，慢慢堆满整个码头。
这些就是今日要搬运的货物了。
周自言做足了心理准备。
用襻（pan四声）膊把袖子固定到肩部。
可他养尊处优近十年，刚把粮袋扛上肩，就听到一声‘咯嘣’。
非常清晰。
不出意外的话，大概是出意外了。
这清脆的响声，多半来自他的老腰。
“哎哟，真是要了老命了。”
周自言簇起两道飞直长眉，扎着马步撩起衣袍，双腿打颤，就像个行将就木的老人。
即使做好了心理准备，这体力活还是比他想象中难做。
唉！不做也得做！
他一路南下，已经花光了所有钱财。
现在身上分文没有，他还不想让别人知道自己在这里。
只能找一些零散的体力活干。
提到过去，周自言一片感慨。
他上辈子只是个普普通通的高中老师，却意外魂穿到这个架空的大庆朝。
原身和家人都因为水灾，已亡故。
他穿来时，原身只有十五岁，毕生梦想便是考上科举。
为了感恩原身，周自言努力啃书三年多，终于在十八岁那年考上状元。
起初虽然是为了实现原身的梦想，可他也有自己的少年抱负，也想在这个历史上没有记载的朝代大展拳脚。
整整七年。
周自言一步一步，可谓是鞠躬尽瘁，励精图治。
终于成为大庆朝最年轻的左都御史。
只是后来发现，现代知识并不能改变这个朝代。
理想的火苗被无情熄灭。
二十五岁的周自言在御书房，和当朝天子敬宣帝不欢而散。
于是第二天，敬宣帝的罢官圣旨就摆到他面前。
周自言板着脸，把辞呈递给传旨公公。
他空落落来到这个时代，走得时候也什么都没拿，同样空落落离开。
这段经历用一句话形容便是：读书工作十余载，归来仍是一介白身。
走得时候心里堵了一口气，就顺着风的方向一路南下。
不曾想在马鸣沟这个小地方，正好花光了所有的银钱。
唉！
早知道当初就不傲了，说什么都应该把府邸里的财产一并清理了带走。
看看天色，周自言暂停追思，又开始奋力工作。
周围的壮汉脚夫看着周自言，像是在瞧什么新奇玩意。
他们不是第一次见读书人在码头搬货，但还是第一次见到这么……不堪用的读书人。
区区一袋粮食就叫一个大男人累成这样，这不是让人笑话么！
三四个精壮脚夫一人扛着四袋沙袋，把周自言团团围住，七嘴八舌地和周自言搭话。
“我说小兄弟，你是个读书人吧，怎的来干这体力活？”
“你们读过书的，不是可以卖卖字画为生吗？”
“看你这模样，今天怕是五袋都扛不起来，快快放下吧，别伤着手了。”
周自言猛地憋住一口气，瓮声瓮气道：“多、多谢诸位大哥……小弟，小弟扛得住，扛得住！”
只是费尽九牛二虎之力，才勉强抗了三袋。
而身旁的脚夫们都已经抗过十几袋。
人与人的实力差距，有时候着实残酷了一些。
时间一点一滴走过，日头渐渐开始变得毒辣。
周自言扛着第五袋粮袋，慢吞吞走在路上。
掌管码头交易的埠头说了，起码要抗五袋才能拿十个铜板。
所以他说什么都要把第五袋扛过去。
突然。
身上的重量一轻。
周自言倏一抬眼，便看到方才和自己搭话的几位大哥扛过了他的沙袋。
顺便还帮他多抗了几袋。
其中一个膀大腰圆，还留着胡子的大哥把周自言架起来，“看你一个读书人一上午就抗了五袋，哥几个帮帮你。”
周自言懵住了。
胡子大哥像没看到一般，把周自言和沙袋一起运送过去。
就像放一个没有知觉的物件，轻轻松松把周自言放到阴凉处。
胡子大哥一掌打在周自言的肩膀之上，像烙铁一样滚烫，“小兄弟，你在这处好好坐着。”
周自言第一反应便是婉拒，“不是——”
谁料几位大哥已经扛起了粮袋，比周自言轻松了不知道多少。
他捏捏自己的大腿和胳膊，“……”
自己能在朝堂上舌战群儒，现在竟然这般不中用？！
周自言当然不能干坐着，只是他那点体力，确实没太大用处。
反而是他在大哥们的帮助下，成功拿到新鲜热乎的二十个铜板。
周自言热泪盈眶，午饭终于解决了！
记着刚才几位大哥的帮忙，火速买了几个刚做出来的素饼，准备拿去和大哥们分享。
结果所有大哥都摆摆手，根本没把这点帮助放在心上。
像他们这些穷苦人家，在外做工靠的就是互帮互助。
周自言一看就是一个读书人，将来说不准还会做大官，此时帮忙，就当结个善缘。
周自言只好收好剩下的素饼。
一下子解决了两顿餐食，他瞬间恢复动力。
挥开沾染灰尘的衣袍，就势斜躺在麒麟砖雕照壁之下。
像一滩热化的烂泥。
街头卖肉的小姑娘，看他可怜却长得帅，大发善心给了他一把瓜子。
周自言掏出来，一个接一个嗑个不停。
瓜子皮像雪花片一样全都落到他的衣服上。
好好一件干净衣袍，直接变成盛放瓜子皮的容器。
周自言长眉锋利，顺着温软阳光慢慢舒展开。
身上的浊气和细菌，仿佛都跟着这股暴晒的阳光一起离开。
算算时间，他离京已经四个多月。
这四个月他跨过山，看过水，心境确实比在京中宽阔许多。
在庆京省他有志同道合的友人，有为之奋斗的目标，还有走到哪里都会被人尊敬的身份名声。
可是被罢官后什么都没了。
只能过路人的只言片语里才能听到一点过往曾经。
这样的现状是他自己做的选择，他倒不怨恨，也不后悔。
只是时常会想：若是他穿越后没有按照原身的想法去科举。
是不是会走上另一条完全不一样的道路？
不，他并不甘心只做一个普通人。
他一定还会去参加科举，向上攀爬。
可他明明拥有两辈子的学识，为何会落得一个罢官的结果？
难道此生只能这样四处游历了吗？
他不甘心。
却又无法破局。
徒留一片愁绪，至今无解。
瞎想时，周自言看到胡子大哥甩着大膀子，像抗粮袋一样扛起一个瘦小的小孩，“小顺，今天来的挺早啊。”
名为小顺的小孩在大哥肩膀上咯咯笑，“哥，我来找你一起啃包子！”
从腰间口袋里掏出一个油纸包。
油乎乎的香味瞬间传遍在场所有人的鼻子。
胡子大哥把小顺放下，叮嘱他好好跟着其他哥哥，不要乱跑。
自己则去排队买热汤，马上就回。
小顺乖乖点头。
小顺看年纪也就在六岁左右，穿着一身棉麻衣衫。
左肩膀缝着一块青莲绿锦，右大腿处贴着一块莲纹棉布。
这样的装扮，一看家中就不甚富裕。
可小脸蛋却干干净净，看着尤其可爱。
小孩子待不住，他像个小陀螺一样在原地转了两圈，径直朝着周自言的方向走过来。
这个叔叔没有像其他叔叔一样去买饭，应该是没有钱。
小孩把手里的油包子拿出来，依依不舍地拿出两个递给周自言，“叔叔，这个给你。”
周自言没有第一时间接过小顺的油包子，而是抬手摸摸自己的下巴。
嗯……许久未曾打理，确实有些长度了。
难怪小顺把自己认成了叔叔。
闻着小顺手里的油包子味，周自言悄悄咽口水。
不行，这油包子太香。
一下子就把怀中的素饼比了下去。
小顺又把油包子往前递了递，“叔叔，你要是拿了我的油包子，能教教我的名字怎么写吗？我和我哥都不认字，还不知道名字怎么写呢。”
他真的太想知道自己的名字怎么写了。
可是他上不起学，周围也没有人读过书，没办法教他。
周自言抬眼瞧了小顺几秒，在心中叹息。
当了七年大庆父母官，这瞎操心的毛病是改不了了。
周自言把小顺手里的油饼接过来，塞到自己怀中。
又用脚扫清面前的沙土地，捡过一块长方形的石头，“你知道你的名字是哪两个字吗？”
小顺摇头，“不知道，名字是娘亲找村子里的童生伯伯取的，但是娘亲去世了，童生伯伯也走了。嫂嫂和哥哥都不识字，娘亲怎么叫的，他们就怎么叫。”
小孩子皱起眉头，努力回想关于自己名字的事情，突然，“啊！娘亲说过，她希望我这辈子能顺顺利利的，但是我和哥哥都不知道顺顺利利怎么写……”
“我知道了，你的名字是这两个字。”周自言手握石头，在沙土地写下‘小顺’这个名字。
即使用着石头，依然能看出字笔触清晰，清隽有力。
小顺看呆了眼，“真好看……”
他不认识字，但他能看出来这两个字有多漂亮，“这就是我的名字吗？真好看。”
小顺的高兴还没维持多久，又开始沮丧，“这里都是土，我怎么把这两个字带回家啊……