好不容易把一众妃嫔哄走了，楚云腰却是怎么都想不明白：“我记着皇……我之前与各宫娘娘们关系只是一般，这才过了多久，她们便入了我的阵营了？前些日子时时来请安也就罢了，这等给贵妃使绊子的事，竟还有人抢着帮我出头？”
就说她帮皇子皇女们寻了女夫子吧，总不至于对它掏心掏肺到这种地步，再说刚刚的几人里，还有几个并无子嗣，与她关系只算一般的。
重锦却是笑着扶她坐下，复悄声道：“殿下此言差矣，宫里的娘娘们与贵妃关系本就不好，如今又受了您的恩惠，说是帮您做事，何尝不是给她们自己出口恶气呢？”
“何况奴婢说句大不敬的，在这后宫里，娘娘们能仰仗的也唯有殿下您了，为您做事、表忠心不也是应该？”
就说这宫里的妃嫔们，哪个不是如花的年纪，奈何入宫几年，多是连皇上的面都没见过，争宠无望，又有贵妃娇蛮，再不寻个能庇护的，往后的日子只怕越发难过。
正巧当今皇后又是个仁义的，何不早早给自己定下靠山，只要哄好了皇后，哪怕见不着皇帝，好歹能保自己吃穿不愁。
又或者帮着皇后把贵妃拽下来，万一日后自己也能获宠呢？
楚云腰很快想明白了其中的弯弯绕绕，也只能无奈摇摇头。
北周的元旦便是新年，宫里的过年氛围不甚明显，可若是楚云腰出宫去看，便会发现大街小巷都挂满了红灯笼，家家户户也备起了年货，更有大小人家走亲访友，无论贫富，总要在年底露一露笑脸。
元旦晚宴算是宫里比较隆重的一场宴会了，届时分主宴和分宴两场，主宴由皇帝主持，主为宴请朝臣，近几年还会有夏贵妃出席。
分宴则是各家的夫人小姐，以及诰命王妃等，由皇后招待，与主宴在同一殿堂，只同样一主殿一偏殿，另有后宫妃嫔作陪。
之前顺妃便提过，皇宫宴会也是另一种形式的相看，今年的中秋宴没有办，一来是因为楚云腰称病，更多则是皇帝陪着贵妃去了汤山泡温泉的缘故，索性便取消了中秋的宴飨。
以至一月后的元旦晚宴乃是下半年最盛大的一场宴会，毫无疑问，届时的宴上一定少不了青年俊才以及大家闺秀，一场晚宴下来，说不准会成几对姻缘，又会生多少乱子。
重锦少不得提醒：“元旦晚宴上的人口冗杂，殿下切要以自身安危为重，如今时间又是紧迫，您若觉得实在应付不来，不如把一部分差使分出去，交给看重的娘娘也好，推给夏贵妃也罢，总要以您为先。”
楚云腰深有所感：“我会细细考虑的。”
随后她叫重锦拿来了最近三年的元旦晚宴规制，且不论宴会办得如何，光最后的花销总计就让她心口一跳。
“我看去年元旦晚宴花了近一万两银子，这钱可是皇上或国库出的？”
重锦抿了抿唇：“皇上去年只拿了两千两出来，偏是要求繁多，还有一套夏贵妃的朝服，光这套朝服就花费了四千两。”
“皇上给了两千两，那剩下的八千两呢？”
“自是殿下出的。”重锦颇为不忿，“原本殿下没想出这份钱的，也不知皇上听了多少枕边风，竟拿凤印威胁您，您怕失了凤印更无法压制夏贵妃，这才忍怒出了这笔钱。”
“还有前年、大前年，反正皇上总有借口。”
以前如何先不说，但楚云腰隐约想起：“我记着送旨的公公好像提了一句，说今年国库能出多少纹银来着？”
“仍是两千两。”重锦说，“皇上还说，今年的元旦晚宴上会有外朝友人来访，晚宴的规章定不能比往年逊色。”
楚云腰怒极反笑：“怎么，这是又等着我出钱呢？”
看她生了怒，重锦也不敢再应话。
而楚云腰却是越想越气：“泥人尚有三分脾性呢！皇上不是想把元旦晚宴办得恢弘大气吗？好说，且拿钱来啊！”
“若是没有钱，那就什么也别提了，再是逼急了我，连着前些年填补进去的那些，也一并给我吐出来！”
屋里的一众仆婢皆呐呐不敢言，屏气凝神，努力降低自己的存在感。
楚云腰粗略翻了翻往年的账目，却是被许多毫无必要的明细气得头疼：“这什么螺子黛青山黛都是做什么的，谁家宴上还要描眉画眼吗？”
“这是夏贵妃点名要的，底下人不敢拒绝，就一并列了上来……”
“那这南海大珠呢？也是夏贵妃要的？”
总归看了一遍下来，其中至少有半数的花销都花在了夏贵妃身上，剩下的再有半数是皇上的个人所需，最后的一半才是宴会的真正花费。
楚云腰将手中账目往地上狠狠一丢：“我算是看明白了，可别叫什么元旦晚宴了，只怕宴上的朝臣诰命都觉晦气，就直接叫贵妃私宴得了。”
原先她还觉着，夏贵妃只是嚣张跋扈了些，又或者妖妃祸国，总归也祸不到她头上，如今看来全是她想错了。
就说这宫里的一应花销，哪个不是在挖她的心肝宝贝！
银子啊银子，能买地买粮、能接济百姓的白花花的银子，如何能全花到一个宠妃身上去？
楚云腰站起身，冷声道：“且把我宫里的余银都合算出来，不是等着我出钱吗？我倒想看看，我若是没了钱，他们又要怎么办。”
重锦福身应是，快步出去，将她的吩咐转述给素衣，两人赶紧合计起来。
后面两日，又有其他妃嫔过来询问有没有能帮忙的，楚云腰尚在气头上，皆以“不急”含糊了过去，全然没有要为晚宴准备的样子。
就这样又过了四五天，昭阳宫那位先坐不住了。
这日上午，楚云腰正和几位相熟的妃嫔喝茶，却听门口的内侍来报：“启禀殿下，听前头的侍卫说，夏贵妃往未央宫来着了！”
楚云腰不急不缓地放下茶盏，微微撩了撩眼皮：“所以呢？”
“听说还有皇上！也是一下朝就奔着这边来了！”
话音刚落，就听殿外传来内侍尖细的通传声：“皇上驾到，贵妃娘娘驾到——”