这年头出行，背后若没有武林高手压阵走哪儿都虚。
虽然四国看似平静，可周边摩擦依旧不断，甚至在那边界接壤的地带，形成各种匪患势力，烧杀抢掠，无恶不作，各国对峙都来不及，实在没空派兵围剿这些麻烦，这也是当初夷山圣女不敢带着老弱病残前往天山的原因。
当然堂堂夷山王远行，叶霄怎么想都觉得这些不足为惧，难道南望皇帝还会让质子栽在路上？
只是若能轻松还完祖宗欠下的恩情，叶霄觉得无需拒绝，于是点头道：“我会命云霄宫弟子护夷山王北行入庆。”
然后赵思洵却摇头道：“叶宫主误会了，我的意思是从我离开这京都开始，一直到从大庆回来，这个时间里身边皆要有人保护。”他顿了顿，接着目光灼灼地看着叶霄，“人数不需要多，只需武功绝顶就行，比如叶宫主你挺合适。”
他目标明确，既然今日招来的是叶霄，这么强大的保镖没道理放过，还有什么比云霄宫宫主亲自保护他更有安全感？
可叶霄却差点被他的异想天开给逗笑了，他正待拒绝，赵思洵却没给他这个机会，“叶宫主也无需糊弄我，既然父皇点我为质，那么在入庆之前我必然不会有事，真正的危险只会出现在大庆。各国质子齐聚，身边高手如云，我若毫无底牌，怕是怎么死都不知道了。”
话音落下，只听叶霄将茶水搁在桌上，不重。
赵思洵看过去，年轻的宫主脸上波澜不惊，更没为赵思洵这不知天高地厚，要他一宫之主贴身保护的要求而恼怒，只是平静道：“云霄宫祖训，弟子不得参与中原豪强争夺。”
这就意味着，不管大庆如何强横地吞并三国，还是三国如何设计瓦解这强敌，跟云霄宫都没有关系。
三百年前，前朝开国皇帝设云霄城，甚至请夷山族铸神剑给云霄宫，对他们唯一的要求就只有守住天山，成为外族入侵中原的第一道屏障。至于中原腹地是要改朝换代，还是裂国分立，云霄宫皆不得干涉。否则大庆与云霄城比邻，凭后者超然地位哪儿还有万佛寺的秃驴什么事。
可话是这么说没错，但是赵思洵却朝桌上的埙抬了抬下巴，眼神微冷道：“二十年前，我夷山族曾吹响过此埙，可惜受难之时，没有云霄宫的身影。当然，天山距此路途遥远，匆忙赶来不及，夷山族也能理解，可惜这二十年来，云霄宫未曾过问一句，这是否有忘恩负义之嫌？”
叶霄在此理直气壮的控诉之下，脸上微微一滞，接着沉默下来。
他一心练剑的武痴，还真不知道有这段往事，时间久远，怕是连叶雪山都不清楚。
赵思洵见他无言反驳，眼睛眯了眯，藏起了那抹占上风的笑意，又以平淡中带着沉重道：“母亲死后，妹妹年幼，夷山族的重担全系于我一人之身，老弱病残要安顿，吃穿用度要接济，即使如此艰难，我也未曾想过拿此埙找上云霄宫。”他微微侧过脸，倔强地抬起下巴，露出一段颈项，看起来脆弱又坚强。
叶霄看着他，似有愧疚一闪而逝，接着垂下眼睛。
夷山族与云霄宫有恩是事实，而后者不闻不问又是事实，作为现任云霄宫宫主，他无法反驳。
赵思洵的手指拂过那只破损的埙，声音带着一丝几不可见的轻颤，“直到今日，我走投无路，以渺茫之音但求云霄宫一见。老天垂青，终于在今夜见到了叶宫主……”赵思洵看着几乎快要僵硬的叶霄，再接再厉，“本以为柳暗花明，能得云霄宫庇护，却没想到，叶宫主居然毫不留情地拒绝了我，看来这份恩情不还也罢，说来本也不是叶宫主许下的，强加于你身上，是我的不是。”
赵思洵说完自嘲地笑了笑，接着坐下来捧住那杯已经凉下来的茶，低垂看着茶叶沉浮，仿佛以此掩饰他的失望，但那单薄的肩膀明显塌下，可见对他的打击很大。
然而实际上，这位垂头看不清的面容上，那嘴角的弧度却是往上弯的。
此一番先声夺人的道德谴责，又故作大度地以退为进，这等白莲姿态他就不相信这位叶宫主真能放任他不管？
果然叶霄眉头打结，不知如何安慰。此刻对于他来说，再难练的剑法也比面对赵思洵来的容易。
若真顺应赵思洵将此事揭过，那云霄宫就坐实了忘恩负义的罪名，叶霄光明磊落，即使外人不知道，他也容不得这根刺，可若换一种方式，想必这位夷山王也不会答应。
只有对方需要之时出手相助，才叫报恩。
想了想，叶霄最终轻声一叹，“我可以派云霄宫高手一路随行，暗中保护，不过……”
此言一出，赵思洵笑容差点掩盖不住，他忙压了压嘴角，抬起头，显然这位后面还有话。
叶霄打定主意之后，就不会再纠结，面色平静继续道：“但请夷山王切记，云霄宫绝不会干涉四国内乱，你也不能差遣他们行保护之外任何事。”
赵思洵一怔，“云霄宫高手？”
“嗯。”
“有多高？”
叶霄淡声道：“面对大宗师，亦有一战之力。”
“那照叶宫主的意思，若是三花和尚动手，我就玩完了？”
闻言，叶霄眼中露出诧异，“三花乃大庆国师，平白无故为何要对你出手？”
赵思洵眼珠子一转，以一种不太确定的口吻回答：“这个难说，毕竟大庆这回要质子摆明了是在找机会开战，我要是死了，不就正好有理由吗？西越和东楚不出意外必然是太子入庆，就只有我软柿子正好拿捏……唉……”
此一声叹道尽了他的心酸苦楚。
然而叶霄眉头一拧，有些狐疑地看着他。
赵思洵坦坦荡荡地任他瞧，接着又将伤感一收，若无其事道：“其实根据云霄宫的祖训，叶宫主，你虽不能干涉中原腹地的内乱，但是显然这回大庆已经跟关外北寒联手了，这等引狼入室的行为，你们云霄宫总不能也坐视不管吧？”
他朝叶霄浅浅一笑，跟花儿似的曳曳生姿。
叶霄移开了视线，“此事，我会查实。”
“怎么查？”
叶霄没回答，但看过来的冷淡视线显然在告诉赵思洵，跟你无关，莫问。
赵思洵岂会被这个视线给吓退，反而笑吟吟地说：“其实，你我一同去大庆不是正好？叶宫主毕竟是江湖人，也没受任何一方招揽，想要进宫探查总是不方便，不如我带你进去呀？”
“不劳费心，在下还有其他要务。”叶霄果然拒绝了。
“别呀，这么互惠互利的机会，叶宫主不要错过嘛！”赵思洵提起桌上的茶壶，给对方满上，眼睛乌黑透亮，目光真挚动人，“都是朋友，何必如此分生呢？”
今晚头一次见面，三言两语之间就被拉成了朋友，这等自来熟，叶霄有些不适应，也不喜欢。
然而不等他再一次拒绝，就听到赵思洵已经换了话题，自然而然地问：“话说回来，叶宫主突然来南望，是不是有事要办，可要我帮忙？”他倒好茶，又规规矩矩地坐回原地，还优雅地给自己也斟上一杯，带着笑意的眼睛关切地看着叶霄，一副认真聆听的模样。
这等进退自如的本事，叶霄觉得赵思洵此次入庆，就算身边没有高手保护，定然也能全身而退。
不过，想到背上的剑，他还真需要赵思洵帮忙。只是就目前看来，这位夷山王怕是帮不了他。
说来，当初下天山的时候，叶霄的确没想到夷山族已经这般没落，作为传人的赵思洵，他只需一眼就能看出对方武功低微。
赵思洵察觉到叶霄的打量，挑眼回望过去，“怎么，我身上可有什么不对？”
叶霄斟酌再三，最终还是试一试地问：“你既然是夷山圣女之子，必然练了千锤百炼，不知到第几层？”
赵思洵很意外，没想到这人居然询问功法，可这玩意儿他最不擅长了，便老老实实回答：“惭愧，我天赋不行，就徘徊在第四层，无法精进。”
叶霄面露失望，“的确毫无天赋。”
自古功法，前面容易，后面难，第四层就无法精进，那得差成什么样！
赵思洵：“……”不是，叶大宗师，你来这儿难道是为了羞辱我的吗？天赋差又不是他能选的，谁不想跟你一样年纪轻轻就做个大宗师？
赵思洵心情顿时不太美妙，但是有求于人，他却没有露在脸上，反而化开一个笑容问：“谁在叶宫主面前都只能称为平庸，不知道叶宫主提及此事可有深意？”
“千锤百炼是夷山族特有的功法。”叶霄道。
赵思洵点头：“没错。”
“那你帮不了我。”叶霄说完便冷淡地站起来，素衫衣摆拂过桌凳，然后轻轻一点头，“告辞。”
“哎，怎么就走了，你都没说来南望做什么？怎的，跟这功法有关？”赵思洵有点懵，不是聊好好的吗？
男人是这么阴晴不定的？
但是叶霄已经头也不回地转身，一边往外，一边回答，声音平静清冷，“夷山王放心，云霄宫向来信守承诺，我自会命武功高强的门人前来护佑。”
“等等！”这若是将人放跑，赵思洵简直得呕死，他连忙高声道，“叶宫主留步，我天赋是不行，可不代表夷山族其他人也不行啊！我虽不知道你为何提起千锤百炼这个功法，但是我敢肯定，这天底下只有我们夷山族会，你找不到别人！”
叶霄离去的脚步蓦地停下来。
赵思洵见此，眼睛一亮，再接再厉道：“叶宫主不妨将此事明说，我夷山族必全力相助！”