慈宁宫外全是守卫，宋忱只是远远看着就觉得有种紧到喉咙的压迫感。
甫一靠近，两只长枪就挡在他面前，寒光泠冽，守卫面色不善地打量他。
宋忱微微一退，试探道：“我就想进去看看太后。”
守卫冷冷回：“太后身体欠佳，陛下下令，任何人不得打扰，侍君请回吧。”
来的时候以为太后哪怕被薛霁卿软禁，明面上他也会做个样子，没想软禁是真的软禁，旁人也不得踏足。
宋忱定定地朝后面忘了几眼，转身回去。
连末跟到他身边，猜测：“公子，瞧这样子，太后恐怕真的失势了。”
宋忱摇摇头：“我不知道。”
“咦，这不是回去的路，公子你要去哪呀？”连末走着走着发现路偏了，他摸着下巴诧异道。
“去养心殿。”
宋忱根本就没对太后的事情有多挂心，他说要去慈宁宫，只是想找借口出来而已。还好刘公公只是差人把他送到这里，没有一直跟着，才让他钻了空子。
连末一个瞪眼，欲言又止，到底还是心急大公子的安危，他没有阻止，只是默默跟着。
慈宁宫到养心殿有段距离，巧的是，他们只走了一半多的距离，宋忱就在路上看见了薛霁卿。
近处长亭下，薛霁卿身披黑色大鳌，尽显帝王威严，背对着他负手而立，后面还有一人，是谢时鸢。
两人明显在谈论正事，谢时鸢向他禀告什么。
宋忱眼皮一颤，下意识往墙角一靠，藏起身形，只是小心翼翼探出个脑袋，去观察二人。
不知说起什么，薛霁卿微微回眸，宋忱看见谢时鸢从袖子里掏出一张纸递给他。
薛霁卿展开看了看，面色深沉。
宋忱不知道纸上写了什么，只是站在远处，望眼欲穿。
薛霁卿收起纸来，随意挥手，遣退谢时鸢，不知怎的，谢时鸢离开之际，突然回眸往这边瞥了一眼。
宋忱吓了一跳，立刻缩回头，捂着心口咽了咽口水，还好他缩得快，谢时鸢没看见。
外面，谢时鸢一凝眉，抬步远去。
担心薛霁卿没走，宋忱不敢轻举妄动，过了很久才走出来。没有人，宋忱松了口气，直直奔向养心殿。
没有人拦他。
养心殿内风起绡动，玄金色的墙柱泛着低沉的华光，宋忱进来时，薛霁卿手撑在案上，捏着眉心，注意到他，意外道：“你怎么来了？”
薛霁卿手边放着那张纸，没有收起来，宋忱目光落在上面，迟迟没动。
许久，宋忱抬头，撞上薛霁卿的眼瞳，抿着唇：“陛下，今天你让我回来，我照做了。”
薛霁卿微微挑眉：“所以呢，你想说什么？”
宋忱直勾勾盯着他，直白道：“我大哥被金吾卫抓走了。他们说我大哥随意欺压百姓，但我相信他不会无缘无故和人动手，一定是对方做了什么。我想让你查查真相，还我大哥清白。”
薛霁卿半低下头，轻唔一声，好像对这件事也有耳闻：“这事闹得很大，朕听刘公公说了。”
宋忱一听满怀期待，就等他答应自己。
谁知薛霁卿否决道：“不过你想让朕插手，恐怕不行。”
“为什么？”宋忱愣愣道。
他没有要包庇大哥的意思，如果大哥犯下不是，理当受罚。只是想让薛霁卿帮忙查一查，为何这都不行？
薛霁卿眼皮一耷拉。
宋忱缄默一瞬，心里沉了沉：“是有人和你说了什么？”
薛霁卿好笑地摇摇头，往后靠了靠，细长的手指轻轻按在桌上的纸张上：“若只是你大哥小打小闹，那也不算什么事，只是可惜……”他说到这里就不说了，只是把慢条斯理纸推过来，淡声道，“看看吧。”
宋忱刚才很想知道那里面的内容，可现在却本能地抵触起来，直觉告诉他，那不是他想看到的。
可他还是翻开了。
宋忱盯着上面的文字，目光逐渐凝滞。
同时薛霁卿的声音响起：“有人告诉朕，你大哥多次滋生事端、目无王法，其父宋鸿庆私用职权舞弊多时。朕命人去查，竟还发现宋鸿庆多年来玩忽职守，犯下诸多错事，他德不配位，实乃大雍之患。”
“此事牵扯到朝廷命官，可见一斑，朕决定严惩。”
宋忱脸色唰得就白了，一时不知道该怎么狡辩。
大伯父性子是疏懒，得过且过是真，碌碌无为也是真，但绝对不像纸上说的那样恶贯满盈。
宋忱掐着信纸，气得身体颤抖。
纸上的字迹，是谢时鸢的，他刚才也亲眼见到谢时鸢交给薛霁卿，他所谓的“有人”，分明就是谢时鸢。
所有的一切无不透露出一个信息：谢时鸢对大伯父一家出手了……
“不是这样的……”
在这一堆所谓的证据面前，言语苍白得不行，宋忱咬着嘴唇，极力辩驳：“大伯父没有那样！我大哥生性冲动，喜欢玩乐，有一回和人起冲突，是大伯父用钱压了下去，后来就有很多人盯上了大哥，故意挑事，就是为了讹大伯父！”
“那些人本就心怀不轨，可我大哥看不出来，每次去衙门都说不清楚，大伯父不想生事才屡屡花大价钱和解！”
宋忱越说越觉得苦楚：“不是舞弊，你们都不知道……”
薛霁卿仿佛没听到，抬手打断他：“够了。”他嗓音冷淡，“即便真如你所说，宋鸿庆做的事情也远不止这些。你不必多说，朕自有定夺。”
宋忱急步上前：“陛下……”
“来人，请宋侍君回宫。”
“陛下！”
宋忱声嘶力竭，两个侍卫轻而易举就把他架出去。养心殿外寂静无声，宋忱被扔在门口，无人问津。
*
大伯父被革职了。
这是宋忱时隔两天听到的消息。
而宋昌被杖责五十，放回了家，与此同时，宋萱进了宫。他是以探望宋忱的名义来的，带了很多东西，整个人脸色都不太好。
还没坐下，就被宋忱拉着问：“二哥，到底是怎么一回事，他们怎么样了？”
宋萱凝着眉心，默不作声把他拉进里屋，等四下没人了，才道：“大哥这回是被人设了局。”
宋忱心神一晃。
“大哥那天在赌场，有禽兽拿幼女做赌注，大哥看不过眼，和那些人争执起来，可他们态度猖狂，竟然想当场欺负那女童。大哥情急之下打伤一人，谁知那女童当场变脸，哭着喊着去抱那人，嘴里还叫着爹。”宋萱解释着，头疼万分。
如此戏剧的一幕，宋忱听都听懵了，实在不敢想象宋昌当时是怎样的心情。
宋萱叹了口气：“那人伤得不轻，女童咬定大哥草菅人命，周遭的看客竟也没一个站出来说话的。大哥观众人脸色，这才惊觉自己又中了圈套。”
宋忱听罢无言以对，来者手段高明，这次实在不能怪大哥，换作宋家任何一个人，要做到冷眼旁观也是不可能的。
大哥没做错。
“你是不是也以为他们是要讹钱？”宋萱看了他一眼，问。
宋忱愣了愣，难道不是吗？
宋萱看出他想说什么，摇头：“大哥的随从便是这样以为的，可他拿钱赔时，对方却怒气冲冲甩开了，扬言必须要大哥偿命。”
宋昌被骗过那么多次，周围的人早就习惯了，随从掏钱的时候，眼睛都不带眨一下。如果还是和从前一样，这种小事恐怕翻不起风浪，可这次却超出掌控，走向未知，意味着更深的危险。
宋忱心口一沉。
“好死不死，金吾卫正好过来了，就看见这一幕，没给大哥辩驳的机会，直接把他抓了起来。接下来的事情，你便知道了。”
刚好过来……宋忱一只手扶住卓沿，稳住身形。大哥头一回遇上这种事，金吾卫早不来晚不来，偏偏那个时候来。哪有什么巧合，都是人有意为之罢了。
谢时鸢……
宋萱张口：“我原还不知他们到底想做什么，直到昨日父亲被革职，才恍然大悟，这次是冲父亲来的。”
宋忱心凉了半截，他声线冷颤：“大伯父……二哥你，你知道是谁出手的吗？”
宋萱略微沉吟，随后轻轻点头。
宋忱脸色变了，他没头没脑问了句话：“二哥，你前几日向侯府提的亲，是不是被退了？”
宋萱万分怔然：“你怎么知道？”
他还没有说啊。
果然，宋忱心里默道，死死咬住了嘴唇。
宋萱觉得他不对劲，以为他担忧过度，连忙安慰：“你别着急，父亲被革职也没什么不好的，他本就无意朝堂，这些年确实算不上尽职尽责，现在回了家，倒乐得清闲。大哥也不打紧，让他在家里躺个十天半月，省得他再跑去赌坊。”
“至于我……”宋萱说了那么多才又说回自己的亲事，绕是他装得再洒脱，宋忱也窥见了他眼底的黯淡，“陛下要对宋家下手，我们如今正处风口浪尖，公主拒绝求亲才正常，这也为子车好。”
两个人思想不在一起，宋忱终于敏锐捕捉到异样，他愕然问：“陛下，你说是陛下？”
这回从头到尾都是针对二哥一家的，难道不是因为谢时鸢要报复宋家，也对宋萱求亲不满，才费尽心思筹划了这一切吗？
宋萱皱眉：“为何这么问，难道不是陛下？”
宋忱失言。
“有些事情你也许不清楚——陛下与太后一直争得厉害，叔父一直明哲保身，前阵子却选择站在了陛下身边。陛下近年来长进颇多，叔父有自己的打算，可宋家毕竟太过惹眼，叔父也说过，一旦处理完太后，下一个便轮到宋家。”宋萱一边打量着他的反应，一边试探着说。
光是以宋忱的想法，很难考虑到这些，所以他听完这席话，突然又陷入沉思。
本来对谢时鸢的笃定，摇晃了起来。
是像二哥说的那样吗？
“只是我也觉得奇怪。”宋萱话头一转，“就我所知，太后不过刚失势，薛霁卿现在出手，未免太过着急，这好像不太符合他的风格。”
宋忱刚刚生起的怀疑又被打消了，他只觉得自己的心脏像是被什么东西不规律地捏着，时疼时不疼。
他突然想通了。
没什么好怀疑的，他亲眼看见过谢时鸢和薛霁卿交涉，不管是谁的主意，谢时鸢总不会是无辜。