天下修士千万，若说修士心中公认的世外桃源、修界圣地，当属毕明洲第一主城望城。
而离望城最近的城镇，据记载，名叫霞镇。但即便它离望城最近，普通修士从此处出发，哪怕拥有飞行法器也要赶路两天。可正因它衔通八方、背靠望城的地理位置，古往今来甚是繁华，不说来来往往的修者，凡人旅客在此也比比皆是。
不过，姜照完全不知道这些，因为玩家档案和地图中，霞镇似乎无足轻重，根本没被记录。
但是，霞镇确实有一种独特的美丽。
这是他跟着应璋出来吃吃喝喝逛了半天之后，得出的结论，虽然是他单方面在吃，应璋单方面在买。
霞镇的道路铺得平整光滑，每一条路都四通八达，街边虽然只有零零散散的几间商铺仍在经营，但观其布局和规模都不难窥见其风光的曾经。光是挂着“客栈”二字的铺面便有很多，只是早已荒凉，无人问津了。
整个霞镇透露着一种日落西山的颓败，但姜照能依稀感觉得出来霞镇往日的繁荣兴盛。
这或许就是人类所说的矛盾美？缺憾美？
“啪嗒——”
“哎！”
突然，姜照喉间溢出一声惊呼，原是他没注意路面，被一块突然出现在地上的坚硬石头绊到了脚，一时不察竟整个人往侧一歪。
但他没摔，反倒是走在他身前，离他不远不近的应璋如同脑后长了双眼睛似的，转身及时扶稳了他。
应璋拧眉问道：“有没有扭到脚？”
“没有、没有吧……”姜照惊魂不定，再次觉得凡人的身体实在太脆弱了。
应璋搀着他等他站稳，而后蹲下身检查他的脚踝，这时，一道稚嫩的童声从他们左侧传来：“真笨，这都看不见！”
姜照循声望去，只见一个大约十一二岁的男孩站在草地的另一侧，手中还掂着几块大小不一的石子，头发挺长，但被梳得很整齐，皮肤黝黑、浓眉大眼。
“是你砸的我？”姜照双臂环胸，眉头紧蹙，戒备地喊道。
那小孩走近了几步，睁着双圆溜溜的眼睛仔细打量着姜照，而后抚掌笑道：“哎呀，就是我砸的你，怎么啦？反正你看起来也没什么事儿呢！”
“你！”姜照闻言，气得拳头都硬了，一张脸几乎瞬间勃然变色。
这不会就是系统质检考试填空题里提及的熊孩子吧？！
男童原地作鬼脸状，旋身就要逃离现场，下一瞬姜照感觉自己身边像刮起了一阵风，原先还蹲着替他检查脚踝的应璋顷刻之间就移动到男孩身后，一把将男孩的衣领揪起来，强硬制止了他想逃跑的意图。
“道歉。”应璋冷脸逮着这男童，将他拎起往姜照那半拖半推，力道之大令男童吱哇乱叫起来：“放手！放手！你凭什么要我道歉！我就不！”
姜照怒意攻心，斥道：“你无缘无故砸人，你不道歉谁道歉？！我不用你赔偿我的精神损失费都算不错了！”
——虽然修界没有精神损失费这种东西，但姜照作为一个高素质的系统，出厂以来他还是第一次遇到这般没礼貌的人，怒上心头之际自然也顾不得自己说了些什么。
男孩一哽，或许也是第一次被人捉住，此时急得面红耳赤：“那、那又怎么样，砸你一下怎么了，又没什么事儿！你简直、简直大题小作！”
姜照再次被触怒，恨不得一撸袖子跟男孩理论。应璋作为世家少主这么些年，除了那些伪善的修界之人，也从未有旁人敢这般对他大小声。二人都是头一次遇到这种情况，这小孩又不服气，一时也不知从何下手。
“等等、等等！”
不远处，一个身材短小的老妇人着急喝道。
“奶奶！”那男孩眼睛乍亮，不住地在应璋手中挣扎，“放我下来！放我下来，那是我奶奶，她来救我了，你们等着！”
老妇人腿脚不便，坡着脚急迫走来，边走边摇手喊道：“对不住！对不住二位，真是对不住！”
待那老妇人走近了，姜照才看清她的面容。她看上去很年迈，苍老的面容上布满了被岁月积聚的老皮，宛如一截老树根。此时她面带歉意，涨红着脸不停鞠躬：“真的很抱歉……我家孩子爱闯祸，不懂事儿，还望二位宽宏大量，不要跟小孩子计较。”
仿佛是说这些话说多了，老妇人说得很流利，一通下来半个字儿不带喘的。
见应璋一直提着男孩不松手，老妇人擦了擦额上的冷汗，讪笑道：“这、这位公子，您看能不能先将我家孩子放下来，我让我家孩子给您郑重地道个歉……”
应璋没理，姜照见老妇人都要急哭了，终究还是硬不下心肠，拍了拍应璋的肩，示意他放下男孩。
男孩一被放下，立时窜到老妇人背后躲着不出来，老妇人见状下了狠手捏着男孩的耳朵将他提溜到身前，厉声道：“小杰，快给这两位公子道歉！”
男孩“哎哟哎哟”地喊，抗争了好半天，以至于姜照都要不耐烦了，最终他还是拗不过自家奶奶的意愿，不情不愿地道了歉。
姜照黑着脸，也没说接受不接受，道：“大娘，您该好好管教一下您家孩子，今日是碰上我们，倘若他日遇上些不好敷衍过去的，您家孩子可不会像现在这般好端端地站在这儿。”
这小孩儿活得像个小霸王，也亏得今日遇上好脾气的姜照，没想过多追究，要是换做旁的脾气大些的，谁又会受这小孩莫名其妙的气？
这毕竟是弱肉强食的修界，而不是系统所在的那个有着道德原则和法律准绳规束的世界。
老妇人双手搭在男孩肩膀两侧，止不住地弯腰道歉：“真是对不起、对不起……他爹娘走得早，我平日又疏于管教，才将他养成这副无法无天的性子。您说得对，我今日回去便好好料理他一番！”
姜照看男孩那愤愤不平的模样，撇了撇嘴，扯了下应璋的衣角，小声道：“走吧，我不想在这儿待了。”
他抬步欲走，应璋便牢牢护在他身侧将他与身后二人的视线隔开，竟是半句话都不愿与这一家人多说了。
“二位公子，请、请留步！”
没走多远，那老妇人拽着男孩追了上来，见姜照回头疑惑地看她，才气喘吁吁道：“你们，你们是打望城来的吗？”
老妇人话音未落，便感觉到姜照身旁那像一尊沉默神像般的男人，将冰冷视线落在了她的身上。
她情不自禁地一哆嗦，赔笑道：“怎么了？是我猜错了吗？”
姜照将略有困惑的目光投在她身上，问道：“你为何要问这个？我们打哪儿来，关你什么事儿？”
老妇人搓了搓手，尴尬一笑：“我这不是看二位一表人才，毕竟像是望城那般的风水宝地才能养得出像二位这般的人呀！所以这才问问……”
“你去过望城？”应璋冷不丁地开口道。
老妇人一惊，只觉被那满是危险与冰寒的眼神攫住，令她打了个冷战，下意识地全盘托出道：“我没有去过，我哪儿能去过那样好的地方？都是听以前来这儿的人说的，咱们镇上像我们这般的人没资格去，都是那些大门大户的人才去的。”
她所言不假，凡人与修者虽共同在毕明洲上生存，但聚居地泾渭分明，二者几乎不会混杂着住，修者天然地占据着所有灵气充足的地方，将之划分为各大主城，而余下的灵气稀薄之地便由一无所知的凡人统领成国，被修者统称为“人间”。大部分修者如无必要都不会去人间，因为他们认为，以人间的灵气聚集程度，去了也是耽误修炼。
因此，一般的普通人是没有进入望城的资格的，望城拥有全天下最充裕的灵气，而居住资源有限，修者都以自身利益为先。除非有修炼天赋的凡人一朝成为修士，自然地感应到天地灵气，自然地发现望城所在，那他的家族可谓一人得道鸡犬升天，全家都能被带进望城，统一划在望城外城居住。
离望城稍远些的城镇中居住的人，由于往来修者甚少，也感应不到天地灵气，他们甚至连望城之名都不曾听过。在凡人眼里，望城就像仙人的传说，不可尽信。而霞镇由于其特殊，镇上的本地人大多都听闻过望城。
姜照不由好奇道：“若我们就是从望城来的，你待如何？”
老妇人一听，眼底顿时如同升起一股火焰，激动得要上手握住姜照的手了：“太好了，太好了，你们真的是望城人吗？！”
应璋抬手便将老妇人的手挡开，不动声色地拉着姜照后撤一步，与面前之人保持安全的距离。
姜照往应璋身边凑了凑，摸了下鼻子，道：“大娘，你先别激动呀，到底这和我们是不是望城人士有什么关联？”
“嗨呀，当然是因为那吃人的妖魔！”老妇人双掌一合，急切得很：“二位公子来时没听过吗？”
应璋冷冷地打断道：“你要我们帮霞镇铲除那祸害？”
老妇人犹豫一瞬，而后如小鸡啄米般点头，道：“除了望城来的人，全天下怕是没有旁的人能救我们了！”
虽说哪怕这老妇人不提，姜照他们此行留宿的目的也是为了消灭那妖魔，但观这老妇人的异样表现，总觉得事有蹊跷。
这时，一旁默不作声老半天的男孩突然不解道：“奶奶，望城的人真的有这么厉害吗？上一个不也死了吗？”
“啪——”老妇人一听，一张脸险些挂不住，她狠狠地拍向男孩的后背，喝道：“胡说什么！”
这男孩不出声则已，一出声便一鸣惊人，简直是小魔王再世，姜照被逗乐了，更觉得眼前这幕十分荒诞，偷笑道：“大娘，您有什么事儿，便都实话实说了罢，我和我哥也不是什么蛮不讲理之人，合理的请求也不会拒之不闻。”
男孩不敢出声了，老妇人也不敢出声了，僵持半晌，姜照倒是不急，他总觉得这老妇人瞒了什么事儿没提。
片刻后，老妇人面色有些扭曲，她深深叹了口气，沧桑道：“……半年前，有一个年轻人来了我们镇上。他原本只是路过，借茶肆歇脚，并不欲多留。”
她以手掩面，抖声道：“那天，是小杰爹娘的忌辰。”