第091章 偿命
万寿节过后, “太平春饶”果然在澧京风靡一时。
先是几家老字号香铺同时推出了仿制的香丸，然而还不等香客们排完队，京中又有十余家小香铺先后上架了名为“太平春饶”的新香, 不止香气比老字号们的更馥郁正宗，价格也要低廉大半。
为着抢生意, 这些小铺子争相压价, 要么买一赠一, 要么搭着其他香炉小物一起出售, 每家铺子前都有伙计扯着嗓子吆喝。
风头最盛的那几日里，祝予怀在下学归家的路上，隔着车窗都能闻到街头那股浓郁的甜香。
原本准备一掷千金的权贵们，看着这泛滥成灾的景象，都有些措手不及。
接着买高价的仿品吧，显得自己像个不识货的冤大头；可若光顾那些聒噪又逼仄的小铺子, 又拉不下那个脸。
好东西需得供起来, 才显得出身价。“御用名香”与闹哄哄的市井气混杂一处, 没了那层金贵的光晕, 哪儿还撑得起排面？
因着这层缘故, 太平春饶在世家大族之间，竟没能第一时间打开销路。
倒是那些家世不显的低门小户，或是有闲钱的商贾人家，会买个一两盒附庸风雅。
但也仅限于此了。
再好闻的香气, 也扛不住那么多家铺子从早到晚、从街头到巷尾地这么熏。
在这种无孔不入的芬芳的侵略之下，人的嗅觉从新奇到麻木，只需要短短几日。
马车再从那些香铺前经过时, 卫听澜熟练地拿棉花堵住了鼻子。
“看来都不用到月底，这东西就要无人问津了。”他轻啧道, “这腻人的味儿，拿去熏猪圈，猪都要摇头。”
祝予怀撩开车帘，恰看见一条狗从道旁经过，狠狠打了两下喷嚏，甩着狗头绕路走了。
……这气味还真是狗憎人嫌。
“奇怪。”祝予怀思索道，“这不像是瓦丹的手笔，倒像有人泄露了香方。”
不仅如此，这些铺子能把香丸的价格压到如此之低，应当是有人在故意贱卖百花僵，为它们提供货源。
瓦丹若想谋利，必定会捂紧香方和货源，利用权贵们的追捧，将太平春饶打造为有价无市的珍品。
可如今稀世名香沦为了烂大街的俗物，要想再翻身，几乎不可能了。
他想到此处，迟疑地看向卫听澜：“京中莫非有势力在与瓦丹暗中较量？”
卫听澜的眼睛立马无辜地眨了起来。
“兴许吧。”他故作钦佩道，“也不知是哪个鬼才想的主意，竟然能兵不血刃地从瓦丹手里抢生意，高明，实在高明。”
祝予怀沉默了片刻。
有那么一瞬，他差点想问“你说的这个鬼才是不是你自己”。
但还是忍住了。
祝予怀心里清楚，朝堂之上有位高权重的国贼在与瓦丹里应外合，在此情形下，那股能与他们暗中抗争的势力弥足可贵。安全起见，越少人知道越好。
如果真是卫家在京中安插了暗线，他再追问下去，只会让卫听澜为难。
卫听澜看他不说话，有点心虚起来：“嗐，反正是好事儿嘛……九隅兄，我有点饿了。今晚我们还吃烩肉吗？”
祝予怀看了他几眼，把桌上的糕点推给他：“先垫垫肚子。想吃烩肉，今晚让厨房再做就是。”
万寿节那日，祝予怀曾对卫听澜说过，要是想家了随时可以来祝府小住。于是这些日子，卫听澜真就厚着脸皮搬进了祝府。
两人近来一直同吃同住，卫听澜把祝家厨子新学的西北菜都尝了个遍，易鸣对此连白眼都懒得翻了。
关于瓦丹的话题就这么暂且翻篇了。
一直到马车行到祝府门口，将要下车时，祝予怀看着他，忽然问了一句：“濯青，我曾答应高将军，不论何时都不会让你孤立无援。还记得吗？”
正要起身的卫听澜愣了愣，神情变得小心起来：“记得。”
“记得就好。”祝予怀轻声道，“若是哪日你遇到了棘手的事，也要像这样记得。不要独自涉险，让我担心。”
卫听澜呼吸一顿，眼睛略微睁大，脑子飞速地运转起来。
什、什么意思？
他想到刚才被自己糊弄过去的话题，心里又开始忐忑，总觉得祝予怀好像知道了点什么，只是出于尊重才没有拆穿自己。
他观察着祝予怀每一个细微的表情，坐姿也端正起来，最后谨慎地“嗯”了一声。
祝予怀笑了一下：“下车吧。”
*
整个四月风平浪静，瓦丹自被遮月楼杀人越货之后，安分了好一阵子。一直到太平春饶的风头都过去了，遮月楼也没在京中探查到任何细作的动静。
知韫和岳潭靠着贱卖百花僵，发了一笔小财，天天在楼里快乐地数钱。
卫听澜抽空去找过他们一回，实在看不下去，提醒道：“也别太轻敌了。那些细作只是暂时蛰伏，指不定何时还会出来咬人。”
“咬人也咬不到我们身上。”知韫笑吟吟地打着算盘，“听武忠交待说，他们的首领叫乌尤，为人多疑狡诈，睚眦必报。我故意放走了一个活口，这会儿他们八成在策划怎么复仇呢。”
卫听澜顿了一下：“你们栽赃给谁了？”
“什么栽赃，话别说这么难听嘛。”岳潭一边记账一边道，“我们不过是用了最新改良的臂弩和风翅罢了。瓦丹手里那些磕碜军械，是飞虎营都不要的旧东西，我也好奇是谁丢给他们的。拭目以待吧。”
卫听澜听到这里，心里越发疑惑。
听这语气，遮月楼和飞虎营似乎不是一路人。但偏偏遮月楼有最新的军械，暗杀能力看起来还能压瓦丹一头。
该不会是睿王早年私养的死士吧？
出于谨慎，卫听澜旁敲侧击地问：“那你们的军械是从哪儿来的？”
岳潭和知韫同时抬头看了他一眼。
不知为何，岳潭的眼里流露出一丝同情。
“想知道啊？”知韫拨着算盘珠子，巧笑嫣然道，“那你得入遮月楼，作我的下属。按照收新人的规矩，先叫声‘姐姐’来听听，叫得甜一点儿。”
卫听澜背后一阵恶寒，迅速后挪半丈远，将嘴闭得死紧。
遮月楼……多少沾点大病。
*
临近端午，天气一日日热了起来。
离万寿节已过了近一月，乌尤始终没有露面，齐瓒翻了大半个京城都没查到他的踪迹，心中十分不快。
白日上值闷了一身汗，齐瓒回府后挥退了伺候的人，满心烦躁地去沐浴。
褪了衣裳走到浴房，刚要入水时，他的动作忽然一顿。
屋里好像有人。
习武之人的敏锐直觉让他浑身一凛，回身就要去抽佩刀，一节绳索却突然从天而降，紧紧套住了他的脖子，拖得他往回滑了几步。
房梁上倒挂下一道黑影，拽着绳索从他身后落了地，绳索与房梁瞬间发出可怖的摩擦声，下落的力量几乎要将齐瓒整个人吊离地面。
“谁——”他的头颈迅速涨红，双手拼死扯着勒紧的绳索。
身后的人低笑了一声：“齐统领，别来无恙啊。”
齐瓒的眼睛瞬间睁大，喉咙里愤怒地挤出声音：“乌、乌尤……”
“别白费力气了。”乌尤声音冷下来，“你贪得无厌，活该偿命。敢派人暗中劫货坏我的事，真当我不敢在澧京动手，只能任你摆布么？”
绷紧的绳索发出令人牙酸的咯吱声，齐瓒努力想踩住地面，额上青筋暴起，已经说不出话来。
“安心下黄泉吧。”乌尤收紧绳索，嗤道，“我会让你的尸体有点价值。”
齐瓒在房梁下挣扎许久，瞪着血红可怖的眼，渐渐没了动静。
乌尤等了片刻，见他彻底安分了，才松开绳索。沉重的尸体坠倒在地，乌尤抬起腕上臂弩，往尸身上又补射了一箭。
天色逐渐昏暗，齐府的下人备好了饭菜，却迟迟不见主人来。
仆役不敢贸然叫人，只能唤来管家，几个人大着胆子去了浴房，将门推开一道缝。
屋内烛火通明，一打眼望去，只见一人跪在屋中央，赤/裸的下腹插着一支样式狰狞的短箭。
齐瓒的脸色青灰瘆人，一双眼直勾勾地瞪着屋外，腹部流下的血液一直蜿蜒到房门处，身上、地上、墙上，到处都写满了血淋淋的“偿命”二字。
管家顷刻就软了腿，几个仆役吓得屁滚尿流，惊恐的尖叫声响彻府邸。
“来……来人！”
“杀人，杀人了啊！！”
*
三日之后，右骁卫统领意外死在家中的消息，才在京中逐渐传开。
学子们照常上学下学，在课间小憩时，偶尔也偷摸着闲聊几句外头的传闻。
“你说蹊不蹊跷？听说他是喝醉了酒，在澡桶里溺死的，发现的时候人都凉了。”
“好歹也是骁卫统领，就这么莫名其妙地没了？”
“是啊！要不说人倒霉了喝凉水都塞牙缝呢……”
他们议论的声音压得极低，但趴在桌案上无所事事的卫听澜还是听了个大概。
他皱了一下眉，没有吭声，只下意识地朝祝予怀瞟了一眼。
祝予怀正旁若无人地整理着笔记，刚写完最后一字，搁下毛笔，一转眼正好对上了他瞟来的视线。
他们身后的学子们仍在闲聊：“嗐，谁没个倒霉时候？我有个同乡，上街时光顾着看心仪的姑娘，一不留神掉沟里了，胳膊都折啦，养了半年才好。”
卫听澜有点尴尬，装作刚醒的样子揉揉眼，看向他刚写完的那堆手稿：“今日怎么写了这么多。”
祝予怀活动了一下微酸的手腕：“这几日太子殿下不在芝兰台，我把笔记誊抄了一份，一会儿让人送去东宫。”
“啊？”卫听澜支楞了起来，“那你怎么一个人忙活？我也是伴读，我替你抄啊。”
祝予怀笑了一下：“你还是多睡会儿吧。不然课上犯困，可要挨夫子的戒尺。”
卫听澜不大乐意，拍拍胸道：“我精神着呢，以后这些都让我来抄。”
“那好吧。”祝予怀也没客套，轻叹口气，“也不知殿下何时回来，你要是写累了就同我说。”
不止是太子，其余皇子近日也都来不了了。三天前圣上突然身体抱恙，皇子们现下都在御前侍疾，不知何时才能回芝兰台读书。
卫听澜答应了下来，心思却微妙地一转。
算起来这时机还挺巧，齐瓒刚死，皇帝老儿就病了。
这个齐瓒……当真是醉酒溺死的？
第092章 舆图
“若真是意外溺死, 这案子何至于惊动宫中。我赌是瓦丹动的手。”
望贤茶楼内，知韫翻阅着刚到手的情报，一边分析, “一点离间的小手段，就足以让他们内讧到如此地步, 可见他们的联盟并不牢靠。”
岳潭补充道：“依我看, 这个齐瓒只是个无关紧要的接头人。死了一颗棋子, 未必就能从根本上动摇主家之间的合作, 只要有利可图，他们早晚还会勾结在一起。”
两人你一言我一语地讨论着，而旁边的卫听澜抱着胳膊靠着窗，一直凝思不语。
还是知韫想起他来，笑问：“小郎君好不容易得空来一次，怎么不说话？别是把魂落在祝家了。”
卫听澜这才动了一下, 不自在地坐正了些：“我早搬回自己家了。”
脸皮再厚, 他也不能一直赖在祝府蹭吃蹭喝, 那他成什么人了。
“哦～”知韫愈发促狭地托腮眨眼, “那就是害了相思病？小郎君这年纪……夜里会做梦吧？”
她玩味的目光逐渐下移, 卫听澜立马将剑搁在了膝上，严严实实地挡住了自己的尊严。
“嗯？”岳潭半捂着耳朵，“什么病什么梦？是我能听的吗？”
卫听澜重咳了一声：“正经说事儿，别扯。”
知韫看他板着脸正襟危坐, 忍不住笑出了声。
年轻人的软肋，很好拿捏啊。
“我刚才是在想瓦丹的动机。”卫听澜强行把话题掰回来，“毕竟他们是一丘之貉, 就算瓦丹不信任齐瓒，质问他几句、闹个不欢而散便罢了, 何至于痛下杀手。”
岳潭猜测道：“也许他们积怨已久，瓦丹压根没给齐瓒辩解的机会。”
“问题就在这儿了。”卫听澜说，“怀疑盟友叛变，问都不问直接杀人泄愤，这说明瓦丹根本不在乎这所谓的联盟。又或者，他们已经达到了想要的目的，齐瓒已经没有利用价值了。”
对于无用之人，自然是想杀就杀。
“已经达到目的……”知韫敛起了神色，“你是说，他们运百花僵是另有所图，而且很可能已经做成了？”
卫听澜点头：“靠香丸谋财这条路我们已经堵死了，但百花僵实打实地从水路商道走了一遭。我现在担心，已有细作与泾水沿线的官僚乡绅攀上了关系。”
听到“泾水”，岳潭心头一跳：“不是吧……难道他们想动大烨的粮仓？”
“我想不出别的可能了。”卫听澜沉沉叹了口气，“大意了。若不是齐瓒突然死了，我都没想到这一层。”
瓦丹的胃口兴许比他们想象的要大得多。
屋内短暂沉默了一会儿，知韫振作道：“无妨，兵来将挡，水来土掩。瓦丹能攀关系，我们也能。”
岳潭有些头疼：“泾水不是我们的地盘，想打入当地官员内部，得给卧底安排个妥帖的身份。商人？还是船东？买货买船都要银子，贿赂官员也要银子，不行，我得先理理账簿……”
“用不着。”卫听澜忽然一按桌子，“我有个现成的人选。”
知韫：“谁？”
“芷兰学子颜庭誉。”卫听澜正色道，“此人胆略过人，有治水之才。今年的观习志向，她填了都水监。”
*
卫听澜走出茶楼，太阳已经西沉。
碍于白日里要上学，他想与遮月楼交换情报，就只能趁着下学后的短暂闲暇，到望贤茶楼喝两盏茶。每次回家晚了，还要被高邈数落。
他四下张望了几眼，准备随便买些糕点回去糊弄高邈，就说自己是去逛集市了。
还没等他行动，突然听见一道耳熟的声音：“濯青？”
卫听澜迈出的步子就僵住了。
祝予怀站在人潮另一侧，正诧异地望着他。一旁的易鸣拎着两提糕点，满脸写着“怎么又是你”。
祝予怀迟疑地抬头看了眼望贤茶楼的牌匾，又看看他：“濯青，你没回家啊？”
刚才下学之后，他们在宫门口辞别，卫听澜分明是奔着卫府的方向去的。
卫听澜想逃又不敢逃，站在原地看着他朝自己走过来，手心都要出汗了。
“是、是啊，”他心虚地笑了一下，“我就是……我来喝口茶，啊对，我刚刚突然渴了。”
祝予怀在他跟前站定，笑道：“你家里没茶水么，专程绕路来这儿解渴？”
卫听澜的眼神越发飘忽：“我嘴刁，就想喝这家的，一刻也等不了。”
“噢。”祝予怀怜爱地看着他，“真有这么好喝？”
卫听澜快编不下去了，汗流浃背地用力点头。
“刚好我也渴了。”祝予怀一笑，询问地看着他，“我能进去讨口茶喝吗？”
卫听澜当然说不出“不”字。
他领着两人重新踏入茶楼，大堂里的伙计见他去而复返，刚想开口问，就见卫听澜跟眼皮抽筋似的，拼命冲他使眼色。
祝予怀在后面笑吟吟的：“濯青，你是熟客，你点吧。”
卫听澜根本不清楚楼里有什么好茶，只能硬着头皮含糊道：“老样子来两盏，茶钱记我账上。”
那伙计欲言又止。
什么老样子？你从来没在楼里点过茶！一文钱都没掏过！！
但看卫听澜眼睛眨得都快冒火花了，伙计只能把话憋回去：“好……好吧，客官楼上请。”
望贤茶楼里眼线遍布，这边三人刚落座，立马就有人向岳潭通风报信。
知韫听到这个消息，当即激动地拍桌：“千载难逢啊，快，宰他一笔！往死里宰！”
岳潭幽幽道：“你看他像付得起钱的样子吗？”
“让他赊账。”知韫狞笑，“还不起就卖身遮月楼吧！”
另一边，卫听澜拘谨地落了座，丝毫没意识到自己已经大祸临头。
祝予怀打量着周围：“这里不错，是个好说话的地方。”
雅间不大，彼此都错落地隔开了，风雅清静，很适合密谋议事。
易鸣放下糕点，提醒道：“公子，您还没用晚膳呢，而且茶喝多了晚上睡不好，坐一会儿就早些回吧。”
卫听澜在旁点头如捣蒜。
“我还不饿，就润润嗓，不久坐。”祝予怀失笑，“父亲近日都回得迟，我晚些与他一块儿用宵夜就是了。濯青要一起来么？”
卫听澜下意识想点头，又赶紧摇头：“不了不了，家里留了我的饭。”
又机智地转移话题：“祝大人最近很忙吗？翰林院又在修书了？”
“倒也不是。”祝予怀轻叹口气，“圣上近来身体抱恙，又放心不下朝政，已接连几日传召父亲进宫了。”
这事卫听澜也有所耳闻。明安帝自病后就罢了早朝，后来索性改在寝宫召见重臣，听他们商讨国事。
茶楼的伙计这时奉上一壶热茶来，倒出两盏呈给他们，莫名同情地瞟了卫听澜几眼，又退下去了。
卫听澜全然没注意伙计的怜悯目光，直接把茶推给两人，一边顺着话问：“不是有政事堂在吗？何须让祝大人日日操劳。”
“圣命难违。”祝予怀略显忧虑地接过茶盏，“我也有些担心。翰林院与政事堂的关系本就微妙，圣上频频单独召见父亲，势必会引起政事堂的不满。虽说这是无可厚非的制衡之策，但翰林院和政事堂嫌隙过深，也绝非好事。”
翰林学士的职责之一，是替皇帝草拟内诏，这内诏加盖国玺后，能绕过中书省和门下省，直接下达尚书六部。
朝政内外两制并行，能够有效分散政事堂过于集中的相权，但久而久之，也容易引发党争内斗。
卫听澜思及此处，忽然记起些事情来。
前世祝家蒙冤，不就是因为卷入朝堂内斗，遭人陷害吗？
前世他逃往朔西之后，大烨就彻底陷入了动乱。泾水灾祸横行，明安帝重疾缠身，政事堂却只顾扯皮推诿……祝东旭想要救民于水火，拟了内诏下达尚书六部，要求各部合力赈灾，最后却被人反咬了一口。
朝廷拨的赈灾银不翼而飞，户部、工部官员上书弹劾祝东旭，把泾水贪污案直接扣到了祝家头上。
卫听澜迅速翻检了一遍前世的记忆，心中涌起一阵不安。
按照前世的时间线，那都是几年后才会发生的事情。但自重生之后，许多事都被他亲手改写了。
虽然一切看似在往好的方向发展，但世事皆有因果，一环变了，之后的每一环都可能与前世不同。
就比如——原本这个时候明安帝身体康健，但现在他病了。
是因京中势态让他忧思成疾？还是齐瓒的死刺激到他了？
明安帝若一病不起，翰林院与政事堂之间矛盾激化，是否也会提前？
卫听澜越想越焦虑。狗皇帝要是现在就垮了，不止大烨朝堂的局势会失控，瓦丹也可能伺机而动，加快蚕食大烨的速度。
祝予怀吹开茶叶，轻轻啜饮了几口。
只这么一会儿功夫，他的余光瞥见卫听澜起码换了七八个坐姿，一会儿皱眉，一会儿抵额，满脸的忧国忧民。
祝予怀不解其意。
坐垫底下埋钉子了？
易鸣也看出卫听澜不自在，嗤道：“你要是茶喝多了憋得慌，就去茅厕疏解疏解。多大人了还不好意思。”
卫听澜愣了一下，没听清楚：“什么不好意思？”
祝予怀又看了他几眼，问：“看你坐立难安的，是急着回家？”
卫听澜这才明白过来，连忙摆手：“没有没有，我就是……”
他脑子飞快地转了一下，忽然郑重地握住了祝予怀的手腕：“九隅兄，我有件要紧的事想要拜托你。”
易鸣的视线落在两人交叠的双手上，重咳了一声。
卫听澜没搭理他，继续望着祝予怀道：“你会画舆图吗？”
说起这事，卫听澜其实有点紧张。他说的舆图并非寻常的观赏性地图，而是有关瓦丹境内地形地貌、兵力分布的军事地图。
自从到京城后，他一直在尝试按前世记忆绘制瓦丹境内的地舆图，可惜总不得要领，要么比例失调，要么排布失衡，看着总觉得别扭。
他本来想着，反正时间充裕，可以一点点摸索完善，但现在他不想等了。
这图纸越早完工越好。只要大哥拿到足够详细的舆图，朔西突骑就有可能提前越过白头关，赶在兀真羽翼丰满之前，将他们一锅端了。
卫听澜越想越振奋，加快语速道：“我手里有一些废稿，需要善画之人帮忙润色重绘，最好能在年底之前完成。我手笨，又实在找不到可信的人，九隅兄……”
祝予怀没画过舆图，本有些犹豫。但看着卫听澜满怀期待的眼睛，他话到嘴边又改了口：“我可以试试。”
旁面的易鸣震惊地看着两人。
不是，等一下……这就答应了？？
这怎么听都是个费力的苦差事，舆图尺幅多大，作何用途，工钱怎么算，笔墨费谁来出，连个商议的过程都没有吗？
他们家公子积德行善十余载，遇到这姓卫的狗东西，算是栽坑里了。
第093章 夏衣
毕竟是托人办事, 卫听澜顺理成章地请了这顿茶，看两人喝得差不多了，便先一步去结账。
卫听澜刚走, 祝予怀就搁下了茶盏，理了理衣裳准备起身。
易鸣立马问道：“公子想回去了吗？”
祝予怀扫了眼他的杯盏, 道：“你先把茶喝完。这茶很贵, 浪费可惜了。”
“贵？能有多贵。”易鸣不太信, 但还是依言将茶水一饮而尽, 而后皱眉吐出几口茶叶。
苦死了……这茶当真值钱吗？
一楼的卫听澜发出了同样的疑问。
“多少？”他难以置信地指着账单，“你看着我的眼睛再说一遍，两盏茶要多少？”
“价就是这么个价。”伙计也觉得有些亏心，搓着手不好意思道，“咳，那什么……您要是没带够银两, 也可以赊账。”
“敲我是吧？”卫听澜气笑了, “把你们掌柜的叫出来, 我亲自问问道理。”
祝予怀和易鸣出了雅间, 从楼梯往下走, 顺着扶杆的方向，一眼就能看见卫听澜在柜台前挥舞拳头的背影。
伙计往楼梯上瞄了一眼，压低声提醒：“跟您一起的那位郎君就快下来了，您确定要……”
卫听澜眼睛一眯：“几个意思？威胁我？”
嘴上虽不饶人, 他的站姿却飞快地调整了一下，搭着柜台的手也撤了下去，伪装得不那么盛气凌人。
伙计含蓄道：“不是小的不肯去, 只是今儿掌柜的不在，您实在要见管事的人, 那就只能请知韫姑娘和岳副官出面了。”
卫听澜听出来了。
威胁，明目张胆的威胁！
他一怒之下，“哐”地把自己的钱袋拍在柜上：“不必了。赊、账。”
“好嘞。”伙计立马眉开眼笑。
卫听澜冷酷而迅速地在账本上签字画押，那热心的伙计还悄声安慰他：“郎君也别丧气，其实您只要多管知韫姑娘叫几声‘姐姐’，哄得她高兴了，答应让您入遮月楼了，那这账立马就能平。”
卫听澜牙都快咬碎了：“她做梦！”
这是逼良为娼！门都没有！！
两盏茶掏空了他的钱袋，还让他欠了一笔巨款。等走出茶楼时，卫听澜的脸色都和夜色差不多黑了。
祝予怀瞥见被他收起来的干瘪钱袋，在心里默默划去了自己的猜测。
这茶楼看来并非卫家的产业。
“濯青。”祝予怀斟酌着措辞，“最近可要来我家住几日？刚好我们也能细商一下舆图的事。”
卫听澜死寂的双眼这才亮了一下：“方便吗？”
祝予怀肯定地点头：“当然。”
主要是怕你穷困潦倒吃不起饭了。
卫听澜很快高兴起来，脑子里惦记着回去收拾包袱，直接把欠的银两抛到了脑后。
谁爱还谁还去吧！
望贤茶楼里，岳潭已经拿到了伙计送来的账本和碎银。
知韫瞟了眼账单上签字画押的痕迹，笑出了声：“这手印按得挺用劲啊，他没气哭吧？”
“你多少积点德。”岳潭无可奈何，“明知他年轻气盛，干嘛非逼着他管你叫……你要是去掉这一条，他没准就答应了呢。”
“那怎么成？”知韫往案边一靠，“遮月楼要的是绝对的忠诚和服从，这规矩不能破。我比他年长，叫我声姐姐委屈他了么？他心高气傲，在我面前低不下这个头，那他就不适合遮月楼。”
岳潭也没话反驳，只能说：“他入不入楼都不打紧，你别把他逼到另投他主就行。”
“不至于。”知韫优哉游哉道，“这茶钱说不定有人替他还呢。”
岳潭本以为她是随口胡说，没想到第二日还真有人上门来了。
易鸣满脸不乐意地送了本《试茶录》孤本过来作交换，把前一日卫听澜欠下的账给抹了。
走之前他还叮嘱伙计：“理由你们看着编，反正别说是我家公子替他还的。”
消息传到知韫那儿，她意料之中地笑了笑：“我果然没有看走眼。”
卫听澜对这事儿一无所知。他打定主意要做个赖账的刺头，转头就收拾了包袱，带着一堆舆图废稿搬进了祝府，再没往望贤茶楼去。
祝予怀看过那堆画得惨不忍睹的废稿，沉默了好一阵子，终于另辟蹊径想出了个主意。
他让易鸣搜罗了一堆砖石柳枝回来，用石块代表山，柳枝代表河流，沙土代表荒漠，让卫听澜拿着这堆材料，在院中空地自由发挥。
卫听澜懂了。
画画他不在行，但朔西野大的孩子，谁小时候没玩过沙子？
堆个沙盘出来，简单。
于是，之后小半个月，两人每天早上一块儿去芝兰台读书，晚上回家后就凑在院子里瞎捣鼓。
易鸣对此难以理解。
有回他踏入院门，一抬眼就瞧见他家公子蹲在地上刨土挖坑，卫听澜在旁乖巧地替他打着灯笼。
易鸣：“……”
总感觉哪里反过来了。
卫听澜欣赏着地上的小坑，越看越亲切，手也开始痒痒：“九隅兄，你小时候是不是没玩过泥巴？”
祝予怀刨得正起劲，抽空摇了摇头：“没玩过。怎么玩？”
卫听澜一手提灯，另一手不知从哪儿变出一个茶壶，兴致勃勃道：“加点水，我能给你捏一溜的烽火台。”
祝予怀不假思索地让开半步，指着坑道：“加。”
易鸣怔愣。
易鸣错愕。
易鸣大惊失色。
如此安宁祥和的夏夜，窗前竹影摇曳，头顶月白风清，他家公子本该安然躺在藤椅上纳凉观星，现在却和一个野男人蹲在地上玩泥巴！
易鸣精神恍惚地退出院外，“啪”地锁死了院门。
白驹私底下爱玩泥巴这种事，绝不可外泄。
祝予怀和卫听澜花了将近一旬，终于将沙盘建得初具规模，把整张舆图的地理分布都给掰扯清楚了。
从始至终，卫听澜没交待过舆图要画的是什么地方，但他不说祝予怀也能猜到。
地带狭长，气候寒冷，有草原，戈壁，荒漠，雪山……这地方只能是瓦丹。
卫听澜早已想好了借口，只要祝予怀问，他就说细节是从武忠那儿审出来的。
但祝予怀什么都没问。
他脑中有了基本的框架，很快就专心地开始裁纸动笔。
不过还没等他勾完草图，一场骤雨就把院中的沙泥冲了个七七八八。
卫听澜颇觉惋惜地坐在廊下看雨，祝予怀递了盏梅子汤给他，安慰道：“没事，我都记在心里了。”
卫听澜倒不是担心这个。
骤雨驱散了连日的闷热，他喝了几口酸梅汤，轻叹：“我只是有点可惜，你捏的那只乌龟被雨水冲坏了。”
“乌龟？”祝予怀愣了一下，“可我捏的是烽火台啊。”
卫听澜呛了一口，与他面面相觑。
德音拖着木刀从他们身后经过，突然发出一阵狂笑，一边笑一边朝屋里跑。
“阿鸣哥，阿鸣哥你听见了吗？
“我说烽火台里怎么混进了一只王八，原来是公子捏的！哈哈哈哈哈哈哈……”
*
雨过后，澧京就彻底入了夏。
祝予怀怕冷，也怕热。芝兰台里虽置了冰，一天下来也能把他热蔫了，回到家就瘫在竹榻上不想动。
卫听澜也不着急，就搬个马扎坐在边上给他打扇，等着他缓过来。
祝予怀有气无力：“你不热吗？”
“还行。”卫听澜往嘴里丢了块冰，嘎嘣嘎嘣地嚼，“易兄去拿冰酪了，一会儿我们去竹林边上吃，那里凉快。”
祝予怀瘫了一会儿，勉强支起身：“那我先去换件衣裳。”
舆图只画了个草稿，丢在书案上几天没动。卫听澜也不去催，他知道祝予怀成竹在胸，只要恢复了精神，花不了多久就能画完。
他们捣鼓泥巴的那些日子，明安帝就已病愈重返朝堂，朝中局势一如往常，时间还是很充裕的。
祝予怀去里屋褪下了学子青衫，换上了从雁安带来的葛纱单衣。
南方天热，这类薄罗、薄丝做的寝衣在雁安十分流行，家常穿再寻常不过。
但从西北来的卫小郎君却是没见过的。
背后的竹帘响了几声，卫听澜回眼一瞧，嘴里化一半的冰块差点一骨碌噎进嗓子。
蒲扇掉到了地上，他匆忙地站了起来，慌张地偏开了脸，含着冰块支支吾吾：“你、你这衣裳怎么……”
怎么跟没穿似的？！
祝予怀没明白，看他脸红耳赤，还以为是热的，好心道：“这是葛纱，很凉快的。可要给你拿一件？”
“不不不……不用了！”
看他走近，卫听澜只觉一股燥热涌上了头，本来没觉得暑热难耐，现在竟快冒出汗了。
他的眼睛忍不住想往祝予怀身上瞟，心中又下意识唾弃自己，低了头急急道：“一会儿要去纳凉，我先把桌凳搬出去。”
一边说着，抄起手边的矮凳就落荒而逃了。
祝予怀迷茫地站在原地，低头看了看自己。
葛纱是薄了点，隐约能透出手臂的肤色，但他里头还叠穿了一件生丝薄衫，不该透的地方都没透啊。
祝予怀捡起地上的蒲扇摇了摇，不明所以。
不管了，这么热的天，保命要紧。
*
天气虽热得让人头昏脑胀，但该忙的事还得忙活。
学子们的观习志向都已落实妥当，自六月开始，那些年岁、资历与成绩均已达标的学子，都要进入朝堂各部，进行长达一年的观习。
庞郁去了兵部，季耀文去了鸿胪寺，颜庭誉也如愿进了都水监。
按理说，学子们身无官职，观习也就是在各部衙门里打打杂，但颜庭誉是个例外。
都水监下设的河渠署，每隔几年都会遣人往泾水一带进行实地考察，今年的名单刚定下，颜庭誉竟然也在其中。
“这事我听说了，是蒋夫子推荐的。”季耀文悄悄八卦，“他没收了崇如好些图纸，偷偷拿去给都水监的熟人看，俩老头私下一合计，哎，觉得崇如是可造之才！就把她塞进名单里了。”
颜庭誉冷笑地磨着砚台：“但蒋老头把我最后的心血也给收走了，一张都没留！还训了我半日，说我纸上谈兵。”
祝予怀安慰她：“蒋夫子是有些严苛，不过他肯破例推荐你，定然还是欣赏你的。”
卫听澜在旁听着，插话问：“什么时候要走？”
颜庭誉随口道：“大概六月中旬之前吧，汛期快到了。”
实地考察的任务很重，不止要勘测河道，记录汛期，还得与当地官员打交道，调查舟船运转情况，检查水利设施的损耗程度……这些都是劳心费力的大工程，没个大半年回不来。
分别在即，季耀文还有些伤感：“唉，崇如啊，青山一道同云雨……”
“谁跟你同云雨。”颜庭誉嫌弃地打断，“你就安生在京城吃香喝辣，别整这些虚头巴脑的。”
几人都笑了起来。
第094章 竹哨
颜庭誉离京之前, 熟识的同窗们挨个往她的包袱里塞了不少东西。
祝予怀送了她一顶轻便的凉帽，卫听澜送了她一枚小巧的竹哨。季耀文把自己爱吃的各式干粮装了一口袋，硬要她带着：“这饼子好, 又能饱腹又能防身，万一遇到强盗, 扔出去能给人脑袋开瓢。你信我, 带上带上！”
颜庭誉拗不过, 只能一个个收下。众多礼物中, 她最稀奇的还是卫听澜的竹哨。
“解闷用的？”颜庭誉吹了一下，感觉声音有点像某种鸟鸣，“这也吹不出曲子来呀。”
卫听澜解释说：“万一遇到棘手的麻烦事，可以用它求救。”
这哨声也是他和遮月楼商量好的信号。
颜庭誉笑了：“话虽如此，可我怎知哨声引来的是敌是友？”
卫听澜看了看周遭，塞给她一张纸条, 轻声道：“能对上的就是友。”
颜庭誉展开纸条扫了眼, 上头写的是：桥上暗香拢雪, 桥下轻云遮月。
竟然还有接头暗号。
颜庭誉意识到这事非同寻常, 也压低了声：“怎么, 泾水一带有猫腻？”
卫听澜点了点头：“是，尤其是河阴城。你此去万事留心。”
前世卫听澜与颜庭誉并不相熟，也就无从得知她是如何打入泾水官场、蛰伏起来搜集罪证的。他怕说多了反而会影响她的判断，只能这般点到为止地提醒。
颜庭誉深深地看了他一眼, 将竹哨和纸条收好：“明白了，多谢。”
六月中旬，颜庭誉跟随河渠署的官吏, 一同踏上了离京之途。
酷暑难耐，路上也辛劳, 三伏天出外勤这种苦活儿，实在让人苦闷。
颜庭誉能忍，虽然是芝兰台出身的天之骄子，但走了几日都没喊过累，倒也让那些年长的同僚高看她一眼。
她还是没放弃自己的图纸，途中休息时，也要掏出随身的纸笔琢磨。
偶有一次被同僚瞧见了，众人好奇地传阅了一番，神情都很微妙。
颜庭誉看他们表情古怪，便主动向身旁的长辈讨教：“年叔怎么看？可是有哪里不妥？”
年叔看她的眼神很复杂，像是欣赏，像是惋惜，斟酌着说：“不是不妥……只是办不到。”
颜庭誉追问：“哪里办不到？”
年叔说：“设想是很好，但你想过这样的工程，要耗费多少人力物力吗？”
这账颜庭誉是算过的，她答道：“泾水水患不绝，每年赈灾平乱也是笔大开支，早已超出改良堤坝所需的成本。与其每年把钱粮拿去填无底洞，还不如从根源上解决水患，一劳永逸。”
“一劳永逸？”旁边有人笑了，“年年都有堤坝决口，你这改良之策能坚持多久？五年，十年？即便它当真利在千秋，凭你张口一说，上头也没人信啊。”
颜庭誉道：“等我实地勘测之后，确保它行之有效，我可以与工部立生死状。”
这下所有人都笑了起来。
“颜贤侄到底年轻了些。”一个同僚真心实意道，“有句话我必须劝劝你。做官为民的确是为官之本，但人活一世，多少也要顾惜自己。生死状是赌命的东西，一旦立下，你这命可就不在自己手里了。”
众人应和着劝了几句，无非是让她知难而退，莫要太执着。
图纸传阅一圈，又被还了回来。等人散去后，她盯着图纸良久，沉默地将它收了起来。
年叔靠在树下眯着眼，开口道：“还是觉得不甘心？”
颜庭誉摘下凉帽，抹去鬓角的汗，也学他的样子往树上一靠：“年叔，我若执意要修这堤坝，会如何？”
年叔看了她一眼，叹气道：“都说了修不成，别拿命去犟。你有几条命啊？”
颜庭誉只是笑：“人活一世，总得干点什么。不然我这书岂不白读了？”
年叔还想劝点什么，到底没说下去，把草帽往脸上一盖：“罢了，早晚有一天你会明白的。”
休息过后，一行人依旧骑马上路。夏季天气多变，野外并不适合露营，得尽量赶在天黑前到驿站歇脚。
带的干粮颜庭誉都没什么胃口吃，一进驿站，她乏得恨不能倒头就睡。
驿站的窄床很硌人，颜庭誉趴了片刻，闷出一头的汗，翻了个身摸到手边的包袱，掏出竹哨，含在嘴里吹了几声。
周遭一丝风也没有，很闷。
她叼着竹哨睁开眼，爬起来给自己倒了杯凉水，然后走到窗边，支起窗子透气。
窗外有两只鸟，看到她来就扑棱棱飞走了。颜庭誉又百无聊赖地吹响竹哨，想看看这玩意儿能不能吸引飞鸟。
刚吹了没几下，隔壁的窗忽然开了，窗沿搭上了一只骨节分明的手。
颜庭誉下意识停了哨声，转眼瞧去，只见隔壁那人悠闲地探出半张脸：“找我有事？”
颜庭誉：“……”
颜庭誉当机立断，啪地关上了窗。
隔壁沉默了片刻，提声道：“桥上暗香拢雪。”
颜庭誉重新把窗打开，幽幽地盯去。
苏泽延忧郁地回望着她：“半年没见，咱俩的交情已经沦落到需要对暗号了？”
“你不是说去北疆教书了？”
苏泽延遗憾地摸出一枚瓜子：“没去成。我是一块好砖，哪里需要往哪里搬。”
他将瓜子放进嘴里，正要嗑下去时，颜庭誉对着他用力吹了一下竹哨，微笑地敲敲窗：“好砖，过来叙个旧啊。”
苏泽延手一抖，瓜子掉了。
颜庭誉的笑容扩大：“平章给我塞了一堆重死人的干粮，你来替我解决一下。”
苏泽延无能为力地摇头：“我的牙金贵，嗑不了干粮。”
颜庭誉拉下了脸：“苏晦行，给老娘滚过来。”
“……来了。”
苏泽延没让书童帮忙，自己坐着素舆，慢吞吞地推着轮子滑了过来。
颜庭誉的房间不大，苏泽延的素舆一进来，两人之间就只挤得下一张方桌。傍晚还没点灯，门一关，屋里显得极其昏暗逼仄。
颜庭誉两手交握搁在桌上，冷冷地盯着他：“从头开始交待一下吧。”
苏泽延：“……”
这诡异的氛围中，他下意识地想去掏瓜子，但在她犀利的凝视中又忍住了。
“崇如。”他无奈地扯出个笑，“你把你的图纸给同行之人看过了吧？”
颜庭誉不置可否：“让你老实交待，没让你反客为主。”
苏泽延默了一下，坦言道：“崇如，你都知道的。大烨的朝堂早已烂进根子里了，你的主张再好，不合上意，永远只是废纸一张。阻碍你我施展抱负的不是别的，就是这一整个腐败又陈旧的官场。”
他叹了口气，认真道：“我想另寻明主，为大烨，也为我自己搏一条出路。”
颜庭誉凝眉：“朔西要起义了？”
苏泽延吃了一惊：“不，你想到哪里去了！”
颜庭誉失望地“哦”了一声，没兴趣猜了：“你直接说你选了谁。”
苏泽延谨慎道：“我认为二殿下有先帝遗风。”
“好。”颜庭誉说，“我跟了。”
苏泽延下意识辩解：“你有所不知，其实二殿下他……他……”
苏泽延后知后觉地愣住了。
颜庭誉在他震惊的目光中，无所谓道：“你和澜弟都是人精，你俩押的宝错不了，带我一个。”
苏泽延：“……”
不是，他准备的腹稿都还没说完。
这造反的事也能跟风？！
“很意外吗？”颜庭誉摊手，“反正等你这张嘴叭叭完了，我一定会被诓上贼船，还不如提前从了。”
苏泽延纠正：“我这不叫叭叭，叫游说。我虽腿有残缺，但身为谋士——”
颜庭誉用力吹了一下竹哨，打断道：“少废话，现在你来给我讲一讲泾水的情况。”
苏泽延：“……”
他总感觉这竹哨像是训狗用的。
*
一个多月后，卫听澜收到了两封信。
其中一封是颜庭誉从泾水寄来的。信的开头潦草地问候了一下他和祝予怀，大意是自己太忙了没空写信，反正你俩形影不离，那就凑合着看同一封吧；又谈了谈在泾水的见闻，抱怨了一下伙食和天气，后面还说蒋老头的眼光确实毒辣，堤坝图纸还需大改一番等等等等……
东拉西扯到最后，她着重提了一句：“澜弟所赠竹哨，实乃发疯抒臆之良器，每每吹之，有爽心畅神之奇效，甚好。”
角落里还补了俩字：痛快！
卫听澜：？
祝予怀看过之后，一头雾水：“她用这东西做什么了？”
卫听澜也毫无头绪。
这应该是……已经吹过竹哨，见到遮月楼的线人了吧。
可这堆暗语他怎么一句都看不懂？
两人不明所以，但也没太纠结。祝予怀又问他：“还有一封信是谁寄的？”
卫听澜低头看了一眼，直接拆开了信筒：“是我大哥。”
卫临风的家书不长，卫听澜很快扫完，面露欣喜：“我大哥说，他遇见一位擅医的云游僧人，据说此人能治心疾。待大哥年底来京，也将这位僧人一道请来，到时可以让他给你看一看。”
祝予怀有些惊讶，不好意思道：“我这病已比从前好太多了，难为长史君还记着。”
自天暖之后，卫听澜带他去跑过几回马，又手把手地教他剑术、射术，祝予怀虽然学得慢，但体力与精神都比过去强健许多。虽然夜里偶尔还会梦魇，但心疾几乎没犯过了。
卫听澜宽慰他道：“看看总没有坏处，能补一补身体也是好的。”
要是能治愈，那就更好了。
在暗含期望的等待中，夏日悄悄过去了。
暑去寒来，澧京枝头的绿意由盛转衰，似乎一眨眼就入了秋。寒风过后，落叶凋零，满城飞舞了大半个月，终于沉寂下来，化作冬泥中荒寒的残影。
十一月，祝予怀的舆图已绘至尾声，在做最后的润色。
与此同时，朔西打了两场胜仗，逼退了徘徊在边境的瓦丹骑兵。卫临风开始巡视边防，清点军备屯粮，确保军民能安然过冬。
十二月，芝兰台进行了今年的最后一次季考，学子们松了口气，开始搓手期待春节的漫长休沐。
而卫临风率领一队轻骑，辞别父亲，与一位僧人同行，踏上了返京之途。
第095章 单相思
临近年关, 澧京下了雪。今年的冬天比过往更冷些，卫府上下都忙着购置冬炭和年货。卫听澜算着大哥来京的时间，没事就在府中到处转, 观察还有什么欠缺的地方。
府门口旧年的红灯笼该换了，徐伯腿脚不便, 卫听澜便主动搬了长凳过去, 帮他挂灯笼。
徐伯看他踩着长凳忙上忙下, 又欣慰又紧张：“慢点, 慢点！你看着脚下，别摔着。”
卫听澜笑了一声，挂好了灯笼跳下来，又拿起张门神往府门上比划：“徐伯，你站远些替我看看，贴这儿行吗？”
徐伯连声答应着, 往后退去。
还没等他站定, 一道沉静如水的声音从后传来：“低了, 再高一些。”
卫听澜下意识地往上举, 但动作忽然顿住了。
这声音……
他呼吸微滞, 猛地转过身，一眼就看到了立在阶下的人。
卫临风牵着马，身上的盔甲染了霜花，抬手摘下头盔, 温和地望向他：“阿澜。”
这么把他从头到脚看了几回，卫临风眼中又浮起一点笑意：“长高了。”
时隔两世再听到这声音，卫听澜的心中涌起一阵道不明的酸涨和委屈。他情不自禁地往前迈了一步, 嘴唇动了两下，眼睛就有点红了。
“哈哈, 看傻眼了吧小公子？”常驷突然从后冒出头来，笑得死欠，“我们隔老远就瞧见你了，特地下马步行过来偷袭！惊不惊喜，意不意外？”
被他嘲笑了，卫听澜也不恼，只像还没醒神似的喊了一声：“大哥。”
卫临风轻声应了，转头吩咐道：“常驷，先随徐伯去把马匹安顿好。”
“是！”常驷接过他的马缰，喜气洋洋地跟上徐伯，“走喽小马，回家吃草～”
卫临风上了台阶，走到弟弟跟前，视线先在他微红的眼角停了停，然后看向他手中捏着的门神像。
“这门神画得威风。”卫临风拿起来端详了几眼，“往年没见过这种样式的。”
趁这片刻的功夫，卫听澜垂头飞快地揩了下眼角，带了点鼻音道：“是朋友画的。”
卫临风只当没察觉他的异样，抬手轻揉了下他的脑袋：“看来是在京城交到好朋友了。是你信中常提的那位祝郎君？”
卫听澜的耳根可疑地红了一点，头垂得更低：“嗯。”
“下回请他来做客。”卫临风一边说着，举起门神往门上比了比，“贴这儿刚好。阿澜，给我打下手。”
兄弟俩一块儿把门神贴了，搬起门口的长凳往府里去。
卫听澜已经缓过了情绪，肩并肩地挨着哥哥走。他总感觉自己在做梦，有太多的话想说了，只能东一句西一句地打听家里的近况。
卫临风平时不是个话多的人，但在弟弟面前总有难得的耐心。
自己和爹常年在前线打仗，有时一年半载都不着家，小时候还有娘和祖父在，但后来，就只剩弟弟一个人守着家了。
卫临风心中有愧疚，向来对弟弟能宠就宠，闯了祸也帮他收拾。
唯一一次没兜住，就是去年卫听澜私自带府兵上前线那回。无论自己怎么求情，爹都铁了心要动家法。
其实卫听澜那一仗打得很漂亮，朔西突骑当时正需缺一支出其不意的敢死队来破局，卫听澜的行动虽然冒险，但时机卡得刚刚好。但凡他懂得见好就收，爹都不至于那么生气。
可惜卫听澜在战场上杀昏了头，非要以少对多去刺杀瓦丹的大将，这才惹得爹大动肝火。
直到卫听澜离家赴京之前，父子俩还在怄气。他这当兄长的夹在中间，也很头疼。
卫临风有心缓和他们的关系，便道：“其实你寄来的家书爹都看过，之前信中与你提及的那位擅医的无尘大师，也是爹打听到的。”
卫听澜小声哼了一下：“我就知道，他肯定藏着我的信，背着人偷偷看。”
卫临风笑得无奈：“不生爹的气了吧？”
“本来也没生气。”
两人进了屋，卫听澜又问他：“说起那位无尘大师，他怎么没与你同来？”
卫临风一边卸甲一边说：“大师是佛门中人，不爱市井喧嚣。他现下借住在檀清寺，准备在那里为百姓开义诊。你那位朋友若得空，近日也可前去拜谒。”
卫听澜点了点头，准备抽空给祝予怀递个信，约时间与他同去。
除此之外，他还有件要紧事。前些日子祝予怀已将画好的瓦丹地舆图送来，就收在揽青院的书房里。
卫听澜手里拨弄着茶壶，犹豫着要怎么同大哥开口。
说是自己梦中魂游瓦丹所见？还是老实交代自己重活了一次？
听起来好像都很匪夷所思。
卫临风卸完盔甲，一回头瞧见弟弟捏着茶壶发呆，问道：“阿澜？”
“啊。”卫听澜猛然回过了神，飞快地倒了茶，递给他，“大哥渴了吧，快喝口茶。”
卫临风直觉他心里藏了事，但也没催，接过来喝了两口。
“大哥。”卫听澜试探地看着他，“你……你相信有前世今生这种事儿吗？”
卫临风手指一顿，目光顺着杯沿瞥他一眼，又放下茶盏，仔仔细细地把他看了几眼。
卫听澜被盯得心里发毛，正想找补两句，卫临风忽然一笑：“阿澜已有心上人了？”
卫听澜呆了一瞬，脑子里的腹稿跑了个精光。
怎么、怎么忽然说起这个……
“不说话，那就是有了。”卫临风了然，“是哪家的姑娘？”
卫听澜差点惊得跳起来：“我没喜欢姑娘！”
卫临风不信：“你都开始和人家攀扯前世今生的缘分了。”
卫听澜的脸噌地涨红，百口莫辩道：“我那是……我……”
卫临风拍了拍他：“过完年就十七了，不是小孩子了。跟哥有什么可害臊的？你有看中的姑娘就要早些和家里说，不然错过了就是真错过了。”
卫听澜头皮发麻：“我真没有……”
卫临风露出不赞同的神情：“又不是催你现在就完婚，只是趁着我没离京，两家可以走动走动。这世道女子不易，你得有担当，不能让人家姑娘等着盼着。亲事若能早些定下，爹在朔西也安心。”
卫听澜头疼不已。
他哥这为人兄长的劲头一上来，真有点不好对付。
卫临风等了一会儿，见把话都说到这份上了，弟弟还是不吭声，终于意识到不太对劲了。
“阿澜。”他微微皱眉，“难道你……”
卫听澜的心一下子提了起来。
卫临风直击要害：“你是单相思？”
卫听澜：“……”
悬着的心立马安详地死了。
卫临风心说不应该啊，他弟弟虽然莽撞些，但长得鼻是鼻眼是眼，分明是个很俊俏的少年郎。
卫临风又问：“你与人家表明心意了没有？你既有意，可不能只等着姑娘来交付真心，自己要争点气。”
卫听澜痛苦地把头埋了起来：“别念了，大哥别念了。”
过去咋没发现他哥话这么多呢？
卫临风到底没能诈出有用的线索来。
他情窦初开的弟弟十分狡猾，趁着府中人来汇报的时机，脚底抹油溜走了。
卫临风无奈独自用了顿便饭，听人汇报完府中的大小事务，终于抽出空来，在府邸里四下转了转。
于思训和焦奕随行在侧，向他讲述这一年京中的局势变化。
三人走在回廊下，转了个弯，正好瞧见一个纤巧的背影背着木刀，一蹦一跳地往演武场的方向去。
卫临风脚步一顿，停了下来。
于思训顺着他的视线看过去，解释道：“噢，那是祝郎君身边的德音姑娘。她拜了高将军为师，经常来府中习武。”
卫临风心思一动，正想开口询问，德音身后的墙头突然冒出个人来，手里捏着两串糖葫芦，正是消失了大半天的卫听澜。
卫临风眼神微闪，向后做了个噤声的手势，迅速退回了长廊的拐角处。
于思训和焦奕不明所以，也跟着他往后退。
三人隐在暗处，远远看着卫听澜跃下墙头，打劫似的拦住德音的去路，把糖葫芦和一张纸条样的东西塞进了她手里。
德音问了一句什么，卫听澜高冷地点了下头，德音就把纸条往怀里一揣，看都不看，叼着糖葫芦走了。
卫临风的神情有点凝重。
焦奕和于思训在后面察言观色，替卫小郎君捏了把汗。
才刚说了德音是祝郎君的人，就撞见如此直白的贿赂现场。
他们将军明察秋毫，不会察觉什么端倪了吧？
卫临风面上沉稳，心中却想着：
坏了，还真是单相思。
难怪弟弟死活不同意议亲……这姑娘看着也就十三四岁的模样，怕是情窦未开，根本不懂他的心意。
好在议亲的事是不着急了，人家姑娘都没及笄，没到谈婚论嫁的年纪。
卫临风看着卫听澜离去的背影。
现在最该愁的，是他这个只会拿糖葫芦追人的傻弟弟。
*
卫听澜回了揽青院，到书房取出舆图，准备豁出去再试一次，直接带着它去找大哥。
祝予怀这图画得精细，画幅裱完长约一丈，卫听澜把它拆开检查了一遍，现在还得给它再卷回去。
刚卷到一半，虚掩的门忽然被风吹开了。
卫听澜吓了一跳，手中的画轴掉下了桌，咕噜噜地一路展开，一直滚到了近门处。
卫临风站在门口，还保持着敲门的姿势，两人都愣住了。
整张舆图摊在地上，一览无余。
第096章 魂魄
事发突然, 卫听澜想捞画轴没捞着，以一个惊恐而狼狈的姿势趴到了桌案上。
被风吹开的门大敞着，卫临风望着笨手笨脚的弟弟沉默须臾, 又看向地上的舆图。
他从军多年，只粗略一眼, 就能看出上头画的是什么地方。
不等卫听澜做出反应, 他直接踏入房中, 弯身将舆图捡了起来。
“咳, 大哥。”卫听澜尴尬地支起身，“关于这图的来历，听起来可能有点玄乎，你要不先坐下听我解释……”
卫临风平静道：“我已经听说了。”
卫听澜卡了一下：“听说什么？”
卫临风从舆图上抬起视线，无奈而宠溺地看了他一眼。
果然还是孩子心性，非得听人夸几句才罢休。
“我听于思训说, 你抓了一个瓦丹细作, 策反之后又放了回去。”卫临风点了点图纸, “这舆图就是那个武忠传回来的？你倒是挺会用人。”
卫听澜听得一愣又一愣。
这怎么还跟武忠扯上关系了？
卫临风将画轴放在桌案上展平, 一边继续道：“不过防人之心不可无, 他毕竟曾效力于瓦丹，传回的情报不可尽信。这舆图是真是假，还有待检验。”
卫听澜呆望着他英明神武的大哥，半晌没能说出话。
他之前自作主张把武忠送给遮月楼, 事后才向于思训随便编了个谎，说是把人送回瓦丹人那儿做内应。
没想到这瞎扯的借口，竟阴差阳错在这儿派上用场了！
卫临风对弟弟的震惊一无所觉, 重又被舆图吸引了注意力。
虽然很不可思议，但身为将领的敏锐直觉告诉他, 这图有可能是真的。
卫临风一寸不落地看完图纸细节，心中有了初步的筹划：“等回了朔西，我就安排斥候去探路，是真是假一探便知。哪怕只有一条路能走通，这也是难得的撬动瓦丹后方的机会。”
卫听澜闻言松了口气。
不管怎样，只要大哥相信这张舆图有参考的价值，就足够了。
卫临风收好舆图，回头看了眼弟弟，后知后觉地记起了自己此行的目的。
——来为单相思的孤苦少年指点迷津。
卫临风将他看了又看，百思不得其解：“你这脑袋，分明挺灵光的啊……”
怎么追姑娘的时候就不开窍了呢？
卫听澜不安地站直了些，总感觉他大哥的眼神十分古怪。这欣赏中带着点惋惜的目光，仿佛一个农夫在看自己卖不出去的白菜。
斟酌片刻后，卫临风道：“快过年了，最近街上热闹，你要是没事，就多出去走走。”
卫听澜茫然地点着头。
“在京中若是有在意之人，也约着一起，记得给人家买些礼物。银子就从账上支，不够的话我再添。”
卫听澜越听眼睛越亮：“好！”
这是要给他加零花钱、鼓励他出去玩的意思！
第二日早晨，卫临风故意踩着点去演武场附近转悠，果然瞧见他弟弟故技重施，又把德音堵在半道说悄悄话。
卫临风在回廊的阴影里暗中观察，看到弟弟满脸期待地问了句什么，而德音十分自然地点了头。
当天晚上，卫听澜在自己屋里翻箱倒柜，卫临风过来看他时，见他把所有的衣裳都给倒腾了出来，忍不住想笑。
他明知故问道：“阿澜明日和人有约？”
卫听澜把快要塌了的衣服堆往床里怼了怼，支支吾吾道：“约了……约了熟人。”
卫临风又问：“明日午膳还回家吃吗？”
卫听澜小声说：“中午不回，外头吃。”
有出息，不愧是他弟弟。
卫临风满意地拍拍他：“好好玩。”
到了次日清晨，有约在身的卫听澜起了个大早，把自己梳洗一新，匆匆扒完早膳就出门了。
卫临风在心里感慨着“弟大不中留”，一边享受着难得的清闲，在书房里钻研舆图，一看就是几个时辰。
等他研究累了出门活动，已临近正午。信步走到演武场附近时，卫临风忽然听见一个耳熟的声音。
“刀拿稳了！木刀都握不住，还想上真刀？”
听着像是高邈的声音，卫临风心中疑惑，转身往那头望去。
高邈的嗓门越发响亮：“让你用点劲，没让你起飞！底盘不稳，今日马步再加一炷香！”
“别啊师父！”
这哀嚎的声音让卫临风浑身一震，诧异地定住了步。
这是高邈的小徒弟德音？
她不是被阿澜约出去游玩了吗？？
莫大的荒谬席卷了卫将军的心头，让他对自己身为将领的判断力产生了崩塌般的怀疑。
*
另一边，祝予怀和卫听澜已经到了檀清寺外。
易鸣在山脚处守着马车，因此只有他们两人沿着台阶，一步步走上来。
冬日山里阴寒，祝予怀特意换了厚重的氅衣，行动有些费力。等终于到了门前，他如释重负地喘了口气：“这暖耳戴着，竟还有些热。”
暖耳是卫听澜前日特地上街买的，毛茸茸的狐皮罩在脑袋旁，挡风又保暖。祝予怀戴上时，就像被什么小动物捂住了耳朵。
卫听澜觉得他这样子特别可爱，偷瞄了一路，这会儿终于笑出了声：“再等一等，进去了再摘。”
“看你忍笑忍一路了。”祝予怀把暖耳一摘，不由分说地往他脑袋两旁扣，“让我看看你在笑什么？”
卫听澜往后一仰，让他扣了个空，笑得更厉害了。
“好了好了，我们先进去排队。”卫听澜讨饶地哄道，“人看着还挺多呢。”
祝予怀这才不甘地重新戴上暖耳，和他一道往寺中走去。
檀清寺里挤了不少百姓，都是来看义诊的。有几个小沙弥穿梭在人群间维持秩序，挨个询问患者的病症，然后引着他们往不同的地方看诊。
问到祝予怀时，小沙弥一听说他们来找无尘大师看心疾，肉眼可见地愣了一下：“两位施主，确定要找他问诊？”
卫听澜连连点头，又补充道：“人多的话我们可以等。”
小沙弥古怪地看了他一眼，双手合十道：“不必等，请随我来。”
两人跟随着他穿过人群，越过几重殿宇，一直走到了禅房附近。
眼看地方越来越偏，祝予怀有些迷茫：“小师父，无尘大师今日不出诊吗？”
小沙弥欲言又止，实在没忍住：“施主，无尘只是在寺中还债，从来不曾出过诊。”
两人都愣住了，卫听澜问：“还什么债？”
小沙弥露出一言难尽的神情：“他途径我寺时，说是来朝拜佛祖，实则偷偷刮佛像上的金粉，被住持当场抓住，金粉撒了一地。”
祝予怀和卫听澜：“……”
小沙弥问：“施主当真要找他看心疾？”
卫听澜汗流浃背：“呃，这……”
大哥给他找的这是个什么人啊！
小沙弥摇头叹气：“也罢，我寺无人擅医心疾，两位实在无处求医，就去试试吧——他正在后头扫雪隐。”
卫听澜觑着祝予怀的神情，根本不敢吱声。
祝予怀沉默片刻：“来都来了……去看看？”
于是两人在小沙弥同情的目光中，朝雪隐的方向走去。
*
忙碌了一早上的无尘师父扫完茅厕，灰头土脸地提着扫帚和水桶出来，一抬头，看到面前站着两个年轻人。
一个从头到脚裹得毛茸茸的，另一个脸板得像块碑，两人一起站在太阳底下反着光，宛如神兵天降。
六目相对，无尘问：“你们是来赎我的吗？”
卫听澜掐了下自己的眉心。
很好，第一句话就确定了身份。
没记错的话，这里是寺庙，不是青楼对吧？
卫听澜直接开始谈判：“你能治心疾吗？能治就赎。”
无尘很上道：“能治，但得先赎再治。”
卫听澜点头：“可以，但治不好的话我会把你卖进青楼回本。”
无尘大惊失色：“现在的青楼连和尚都收？”
卫听澜微笑：“出家人不打诳语，反之，打诳语的不是出家人。既不是出家人，青楼也能做你的家。”
无尘欲言又止。
你搁这儿绕口令呢？
祝予怀轻咳一下，小声道：“濯青，治不好就算了，倒也不必如此。”
卫听澜同他低语：“你信我，对付这种江湖骗子，就得威逼恐吓，不然他转头就跑。”
两人嘀嘀咕咕了一阵，到底还是去找了住持，替无尘把欠的账还上了。
无尘无债一身轻，扔掉扫帚以后，连光溜溜的脑袋都亮堂了几分。
卫听澜不想多等，找了个清净地儿坐下，直接让他看诊。
无尘没有推脱，大约是真怕他把自己扔进青楼，给祝予怀搭脉的动作都透着谨慎。
片刻后，无尘说：“这不是心疾。”
祝予怀求医多年，头一回听到这样的回答，忙问道：“不是心疾，那是什么？”
无尘悲悯地合掌：“小施主魂魄有缺。”
卫听澜嗅到了骗子的气息。
他的眼神瞬间犀利起来：“你下一步该不会要作法招魂吧？”
无尘匪夷所思：“我是和尚，不是神棍。你见过和尚跳大神吗？”
卫听澜呵笑：“那你见过和尚刮佛祖的金身吗？”
无尘噎了一下。
卫听澜追着补刀：“连佛祖你都不放过，会跳大神诓钱也属实正常。”
祝予怀有点不忍心听了。
濯青这嘴就像抹了毒。
祝予怀轻咳一声，尝试把话题掰正：“无尘师父，您方才跳的这个大神……不，您方才说的‘魂魄有缺’，具体是因为什么？”
无尘：“……”
你的前半句话太大声了，施主。
无尘心如槁木地回答：“原因很复杂。人死之后要轮回转世，倘若魂魄对前尘执念太深，轮回就载不住因果业力，只能强行剔除一部分魂丝，舍弃在轮回之外。如此一来，正魂就有了残缺。”
他停了一停，又补充道：“当然也不一定全是轮回造成的。也可能是你的魂魄太顽皮，东撕一块，西撕一块，自己把自己玩缺了。”
祝予怀满眼迟疑。
还有这种事情？
第097章 轮回
听到“前世”“因果”, 卫听澜才逐渐收敛起戏谑的神情。
他看着无尘，将信将疑地问：“魂魄不全，会有什么后果？”
“因人而异。”无尘举例道, “健忘、梦魇、五感缺失、神智不清，各种症状皆有可能。最糟的情况就是失魂之症, 魂魄全然泯灭, 只余一具空壳, 也就是俗言所说的痴呆……当然, 这位小施主没那么严重。”
祝予怀若有所思：“那我要怎么做，才能把缺失的魂魄找回来？”
无尘摸了摸脑袋：“很难。被强行剥离主体的魂丝就如同无根之萍，只是天地象罔中虚无缥缈的一缕‘气’，根本无从寻起。除非有什么东西能让它依附上去……”
卫听澜催促：“你说详细些，什么东西？”
无尘为难道：“唉，我哪儿知道一缕魂丝会喜欢什么？花草树木, 飞鸟游鱼, 或者魂魄主人生前喜爱的首饰、书画、兵器、古玩, 或者至亲至爱所立的墓碑灵位……什么都有可能啊。”
卫听澜冷笑着推开剑鞘：“说到底你还是没法治, 是不是？”
半出鞘的剑光让无尘浑身一凛, 慌忙往祝予怀身后躲：“阿弥陀佛，施主你可不能强人所难啊，你只让我治心疾，但这根本就不是心疾……”
祝予怀尝试拉架, 可卫听澜才不心软，眼疾手快地捉住无尘的僧袍，直接把他拎了回来。
“你说不是就不是？”卫听澜拿刀柄拍了拍他的脸, “如果不是心疾，发作时为何会心口绞痛？你老实交待, 方才那些魂魄、因果的话术，是不是在诓骗我！”
“佛祖在上，我真没胡诌！”无尘瑟瑟发抖，“这位小施主就是缺了几缕魂丝，至于什么心疾，那、那说不定……说不定他前世是穿心而死的呢！”
一句话如当头棒喝，卫听澜的神情猛然一滞，威胁的动作也顿住了。
无尘说完了才知道后怕，紧张地补充道：“我我我不是咒他的意思啊！这只是一种猜测，前世的苦果深入魂魄，轮回后仍不得解脱，这是有可能的……”
卫听澜一字一句地听着，仿佛被人用软刀子一下下剜着心，听到“不得解脱”时，他连呼吸都有些困难了。
无尘还在语无伦次地辩解，可卫听澜手一松，颓然地退了半步，好像一下子失去了质问的力气。
祝予怀此世的心疾，果然是自己害的。
过去的那十余年，他每夜梦魇不得安寝……都是拜前世那一剑所赐。
祝予怀察觉到他的异样：“濯青？”
无尘也感觉气氛不太对，察言观色地噤了声。
祝予怀意识到什么，轻拉了下卫听澜的衣角，小声安抚：“濯青，前世之事谁说得准呢？无尘师父也只是猜测而已，你别往心里去。”
卫听澜的眼眶一下子泛了红。
祝予怀有点慌了，又往他身边挨了挨，努力哄着他：“治不好也没什么的……你、你别难过啊，你看我现在这样，不也活得好好的吗？”
卫听澜轻吸了口气，挡住了自己的眼睛。
他没有办法欺骗自己，他甚至不敢去想那一剑有多痛，才会让这痛楚烙入祝予怀的魂魄，逾经两世仍不能平息。
祝予怀看他状态实在不好，低声又道：“濯青，要不……今天我们先回去？”
卫听澜勉强调整了一下心绪，才放下手来，向他挤出个笑：“我没事。你饿不饿？饿的话我们用点斋饭再走。”
祝予怀忙道：“好。”
一旁的无尘如蒙大赦，立马殷勤地给他们指点了斋堂的方向：“两位施主慢走，慢走。有空常来。”
等目送两人离去后，他狠狠松了口气，准备回僧舍收拾包袱，抓紧时间跑路。
另一边，卫听澜把祝予怀送到用餐的斋堂，自己却没进去，同他道：“你先吃，我去洗把脸就回来。”
祝予怀只当他是想独自缓一缓，便应下了。
不远处的僧舍中，无尘手脚飞快地拾掇着包袱。刚收到一半，忽有一人破窗而入，抱着剑精准地落在了他跟前。
被扇了一脸墙灰的无尘：“……”
卫听澜正要开口，无尘却突然往地上一滚，撒泼般拳打脚踢道：“施主，我只是个无依无靠的行脚僧！就算为了谋生干过点上不得台面的事，你也不至于来灭我的口吧？”
卫听澜扶额：“你等一下……”
“等你来算账吗？”无尘崩溃地拍打着地面，“我知道你是卫将军的弟弟，我不就是耍了耍嘴皮子，蹭了你爹几顿饭吗？就算我吹牛有错，那我也治好了他老人家的战马啊！”
“……”
原来是靠吹牛和治马骗到了爹和大哥。
但卫听澜没空同他计较，头疼地把人拎了起来：“少废话，替我搭个脉。”
无尘哭嚎的声音一哽：“怎么，你有隐疾？”
卫听澜的眼神瞬间像要杀人。
无尘噤若寒蝉地闭了嘴，一边给他搭脉，一边暗自腹诽。
不是隐疾你翻什么窗，鬼鬼祟祟的。
但很快他就顾不上在心里委屈了。
卫听澜等了片刻，看无尘的神色逐渐变得惊诧，便问：“看出什么了？”
无尘见鬼似的抬了下头，飞快地伸出一指按在他眉心，又收了回来。
“我没验错。”他难以置信道，“你比常人多了一魄，而且那一魄也是你自己的……你怎么做到的？”
卫听澜心道果然，斟酌着坦言道：“我重活了一回，在去岁冬日忆起了前世。”
无尘在脑中反应了片刻，猛然吸了一口凉气。
——他说的是“重活”，不是“转世”！
无尘瞠目结舌：“你、你是从哪个犄角旮旯里溜回来的？乾坤倒转、光阴逆流这种事，也能被你钻空子？！”
卫听澜摇头：“我不清楚，不过这也不重要。我只想知道，为什么其他人都安然回归原初，唯独九隅兄的魂魄与前世不同，有了残缺？”
“你让我理理。”无尘抓耳挠腮地思索，“魂魄有缺，大概率是因为轮回，可轮回是新生啊！应该投胎成样貌身世都截然不同的人才对，怎么还有人能逆向轮回的……嘶，头有点痒，好像要长脑子了……”
卫听澜看他理了半天也没说上来，有些焦虑：“算了。那你再告诉我，我多出来的这一魄，能不能换给他？”
“你在想什么？”无尘震惊地抬头，“这可是魂魄，你当是砖头啊，还能拆东补西？”
卫听澜越发失望：“当真一点办法都没有了？”
无尘看他实在执着，忍不住道：“实话跟你说吧，只有在人濒死之际，正魂脱离躯壳的那一瞬，散落天地的魂丝才有可能受到牵引，重新回归主体。
“但那种时候，生与死只是一线之隔，稍有差池人便没了！我问你，你舍得让那位小施主去闯鬼门关吗？”
卫听澜立即道：“不行。”
“那不得了？”无尘无奈地摊手，“没辙，真没辙，认命吧。”
卫听澜沉默了下来。
无尘的脑子已经糊得转不动了，索性直接放弃，继续收拾自己的包袱：“罢了，天道轮回，岂是我一个平平无奇的小和尚能参透的？不想了不想了。”
一边又心大地劝：“施主，你也看开点，你比常人多了一魄，没疯已经可以烧高香了。你那位朋友虽少了魂丝，但也神志清明，这可是不幸中的万幸啊！正所谓塞翁失马……”
他絮絮叨叨地拾好包袱，一转头，屋里早已不见了人影。
*
卫听澜回到斋堂，陪祝予怀用过斋饭后，便准备动身返程。
上山时费了太多力气，下山时祝予怀腿脚都有些使不上劲。
山路上积雪未化，两人都走得谨慎，卫听澜看出他疲惫，没走多远便开口道：“我背你吧。”
祝予怀看他不由分说地往自己身前一蹲，有点不好意思：“我还能再走一段……”
卫听澜没答话，拉过他的胳膊往自己肩上一搭，直接把人背了起来。
祝予怀吃了一惊，而卫听澜已沿着台阶走了起来，步子又轻又稳当。
山林间有雪扑簌簌地落下，祝予怀感受到他后背的暖意，自己身上也跟着热了起来。
“濯青。”他有些无措，“你对我也太好了。”
卫听澜似乎轻笑了一下：“上辈子欠你的。”
这话乍听幽怨，却又带了点不是冤家不聚头的玩笑意思。
“啊。”祝予怀弯起了眼睛，故意问他，“那你打算怎么还？”
“还不清了。”卫听澜望着远处连绵的山，“把我这辈子抵给你吧。”
祝予怀伏在他肩头笑：“那我还得养着你。”
“辛苦你养了。”卫听澜往上掂了他一下，“小主子行行好，赏我口饭吃？”
祝予怀被逗得直乐，忍着笑打他：“瞎喊什么呢。”
卫听澜只是低笑了几下，心中无声道，反正我都是你的了。
雪后的山林十分静谧，祝予怀笑得累了，就懒散地靠着他的脊背，感觉自己像乘着一叶温暖避风的小舟，舒适地眯起了眼。
下山的路说短不短，说长也不长，路程很快就过了大半。
卫听澜悄悄侧头看了一眼，祝予怀下巴抵着他肩头，呼吸平缓，不知何时已经睡着了。
他走得愈发慢，心中眷恋又惆怅，隐隐期盼这条路能再长一些。
可山脚下马车的轮廓已逐渐清晰，卫听澜一垂眼，就能看见落在车顶的鸟雀，拿着刷子梳理马鬃的易鸣……还有边上的另一个人。
卫听澜一怔，下意识顿住了步。
卫临风牵着自己的战马，一身便装看起来风尘仆仆，正神情端肃地立在马车旁，微仰着头一动不动。
他复杂的目光就这样注视着山道上的两人，不知道已看了多久。
第098章 成全
在大哥的注视中, 卫听澜的胳膊不自觉地微微用力，将背上的人背得更紧了些，一步一步朝山下走来。
易鸣梳理完一匹马的鬃毛, 一转眼瞥见两人，惊了一跳：“公子这是——”
卫听澜立刻给了他一个警告的眼神, 把他盯得闭上了嘴。
易鸣反应过来, 上前想要搭把手, 一边压着声问：“公子没不舒服吧？”
卫听澜正想摇头, 祝予怀在他背上动了一下，皱眉呓语了句什么。
易鸣立马屏住了呼吸。
卫听澜看祝予怀睡得不安稳，轻声安抚道：“安心睡，不吵你了。”
迷迷糊糊的祝予怀一下子踏实了，搂着他的脖子重新沉入梦中。
易鸣也没办法，只得替两人撩起马车帘子, 示意卫听澜快点上车。
卫听澜转眼一望, 卫临风仍旧沉默地站在不远处, 这会儿甚至错开了视线, 似乎在等他处理完手头的事。
卫听澜定了定神, 背着人上了马车，将祝予怀安置在车厢内的窄榻上。
祝予怀不大舍得他身上的温度，在他弯身盖褥子时，下意识伸手往他腰上一搂, 黏糊着不肯撒手。
卫听澜在车厢里做了个深呼吸，捉着祝予怀的手腕掖进褥子里，然后坚定地转身, 撩帘出去。
正理着缰绳的易鸣回头望来：“还有事？”
卫听澜低声道：“你带他先走。”
把话撂下后，他就在易鸣诧异的目光中跃下了马车。
卫临风听见脚步声, 转回身来，视线先瞥过马车，然后落在弟弟微皱的衣襟上。
卫听澜站住步，脊背略微绷直，道：“大哥。”
易鸣在后头瞬间睁大了眼睛。
谁？？
卫听澜的大哥……不就是那个威名远扬的朔西将兵长史吗？
卫临风一时没说话。毕竟是战场上厮杀出来的将领，他沉默时，身上就隐隐透着些不怒自威的气场。
“阿澜。”卫临风缓缓开了口，“方才你……你背着的那位，就是祝家郎君？”
卫听澜说：“是。”
易鸣心里打了个突，莫名替车里熟睡着的祝予怀捏了把汗。
好尴尬啊，要去把公子摇醒吗，可这场景怎么看都像在抓私奔的野鸳鸯啊！
要不还是装作没听见吧……
易鸣心虚地移开目光，一边在心里暗骂卫听澜不干人事，一边驱着马车调转方向，载着祝予怀低调地开溜。
听见马车离去的声响，卫听澜松了口气。
卫临风观察着他的神情：“你好像很怕我会为难他。”
卫听澜又紧张起来：“我、我只是……”
卫临风敛起神色：“我来之前问过府里的人了，听说他与你——”
“大哥。”卫听澜有些着急地打断，“是我一厢情愿，与九隅兄无关。”
卫临风的心一沉，重复道：“‘一厢情愿’？”
卫听澜深吸了口气，事到如今，他不打算隐瞒自己的心思。
是他欠了祝予怀的，没道理让祝予怀去承担不该有的困扰和麻烦。
“没错。”卫听澜一口咬定，“九隅兄光明磊落，是我对他念念不忘，别有用心。”
卫临风眼神微变。
根据他从小到大给弟弟收拾烂摊子的经验，他已经能想象到这次爹会发多大的火了。
卫临风闭眼缓了缓，有点头疼：“爹要是知道你喜欢男人，还是求而不得的单相思……怕是会提着刀不远万里地过来削你。”
他说到这里稍稍一顿，又重新睁眼，语气不确定道：“当真是单相思？”
卫听澜哽了一下。
这个问题有这么重要吗？
卫临风斟酌几番，严谨道：“如果是你单方面地纠缠人家，爹定不会轻饶了你。但倘若你与他是两情相悦，爹生气归生气，到底做不出棒打鸳鸯的事。”
卫听澜愣了须臾，豁然开朗：“所以，只要我与九隅兄两心相悦，爹就会成全我们？”
卫临风稍显为难：“倒也说不上成全……”
只是骂骂不动，打又不能真的打死，那到头来，不就只能咬牙认下了么。
但这话嘴上不能说，说出来显得他这个当哥的没个哥样，跟弟弟蛇鼠一窝，合起伙来坑自己亲爹。
卫临风叹气，抬手拍了下弟弟的脑袋：“挨打时跑快点儿吧。”
一直到了当天夜里，卫听澜临上床前，还在琢磨大哥所说的“两情相悦”的事儿。
祝予怀对自己有意吗？
他隐约觉得是有一点的，但又不敢往深了想。
有意和情根深种毕竟是两码事，半熟的瓜他总不能强扭了说是全熟的。
卫听澜躺在床上两眼放空，思绪乱飘，脑海中逐渐幻想起自己和祝予怀穿着婚服，跪在爹跟前求情的场景。
——“爹，这位是您儿婿，我俩已经生米煮成熟饭了，您看着办吧。”
卫听澜：“……”
卫听澜坐起来抽了自己一巴掌，羞耻地踢了两下床板，把脑袋往被褥里狠狠一埋。
死皮赖脸！死皮赖脸啊！
一晚上辗转反侧，第二日醒来，卫听澜的眼下都有点发青。
外头天光大亮，早膳的时辰都已经过了，他才慢吞吞地爬起来洗漱。胡乱打理一番后，他睡眼朦胧地走到后厨，靠着门往里探头：“徐伯，早膳还有剩的么？”
徐伯见他懒洋洋地打哈欠，慈爱地笑道：“有有有，还有刚出炉的点心呢。”
说着把装好点心的托盘往他手里一塞：“拿稳了啊。我还要看柴火，你帮忙端去正厅，你大哥在那儿招待客人。”
卫听澜接过托盘，顺手抓了几块豆糕往嘴里塞，边吃边含糊地问：“什么客人？”
徐伯拨了两下柴火，问道：“欸，你不知道？祝郎君没跟你说他今日要来啊。”
卫听澜被点心渣子呛了一下，惊天动地地咳了起来。
“徐伯，给点水……”他扼着咽喉挣扎，“噎、噎住了！”
卫府正厅中，卫临风和祝予怀正坐着喝热茶。
祝予怀昨日回府后，才听易鸣说起在檀清寺山脚遇到卫临风的事。想到自己睡得昏天黑地，甚至连个招呼都没打，祝予怀颇觉汗颜，思来想去，还是觉得这第一面实在失礼。
毕竟是卫听澜的兄长，他总要来拜谒一下，今晨便随德音一起来了。
好在卫临风待他很和气，看出他怕冷，还命人多加了两个炭盆。
祝予怀本还有些拘谨，但室内太过温暖舒适，让人不知不觉就放松了下来。卫临风问什么他就答什么，聊得倒也顺畅。
简单谈过几句后，卫临风心里的一杆秤就偏了。
不得不说，他弟弟看人的眼光不错。祝予怀不止相貌好，性格也好，一言一行都谦和有礼，交谈起来令人如沐春风。
与他一对比，卫临风感觉自己的弟弟皮得就像只在山林里荡秋千的猴。
卫临风态度愈发温和：“阿澜顽劣，给你添了不少麻烦吧？”
祝予怀忙道：“不麻烦，长史大人言重了。倒是我体弱多病，让濯青费了不少心。”
他把卫听澜教自己习武和骑马的事讲了讲，又说起芝兰台武试时的一箭之恩。说到后面，他自己也不禁感叹：“濯青性情耿介，古道热肠，能得知己若此，是我三生有幸。”
卫临风没想到他的评价如此之高，在祝予怀的描述中，他那个打小就爱上房揭瓦的弟弟竟然十分稳重可靠。
卫临风觉得有趣：“若非知道郎君说的是阿澜，我都快疑心自己有两个弟弟了。”
祝予怀忍俊不禁道：“长史大人……”
“这就生分了。”卫临风摆了摆手，“既然你们互引知己，你又与阿澜同辈，往后就和他一样，唤我大哥吧。”
祝予怀一愣，下意识地顺着说：“啊……那，大、大哥。”
卫听澜端着点心匆匆跨入正厅，抬脚时刚好听见这一声“大哥”，差点被门槛绊倒。
卫临风和祝予怀都听见了动静，朝门口看来。
卫听澜稳住托盘，惊慌地往两人脸上来回瞟，试图确定刚刚他们聊了什么。
祝予怀莫名有点脸热，微微垂了头。
本来没觉得那句“大哥”有什么不妥，但卫听澜一出现，他才后知后觉地别扭起来。
总感觉像成了一家人似的。
卫临风清了下嗓，用眼神示意傻愣着的弟弟快点进来，一边向祝予怀解释：“阿澜他……昨夜看书看到太晚，起得迟了些。”
看书当然是不可能看书的，卫临风单纯是替赖床的弟弟描补两句，免得他在心上人面前崩了形象。
卫听澜挪步进来，提心吊胆地往两人中间放下托盘：“咳……大哥，九隅兄，你们吃点心吗？”
祝予怀看起来更赧然了，接过他递来的碟子道了声谢，然后闷头吃了起来。
卫听澜也坐了下来，看他小口小口地咬着糕点，顺手给他添了茶，一边问：“好吃吗？”
祝予怀咀嚼的腮帮子一顿，微红着脸点了下头。
“那午膳也留下来吃吧。”卫听澜直接顺杆往上爬，神采奕奕道，“我把上次用的弓改了改，一会儿我带你去箭场玩。”
卫临风在旁边默默听着，不动声色地喝了口茶。
他总觉得自己弟弟此刻的模样，就像是野狗见了肉骨头，正在欢快地摇尾巴。
*
冬日昼短，时间也过得飞快。
澧京的除夕仍和往年一样热闹，唯一的不同在于，宫中传出消息，今年除夕夜宴，赴宴的官员可以带上家中女眷。
女眷们的坐席被安排在后宫，与妃嫔们一道行宴。
这是一个特别的信号，朝中官员们私下议论，大约是圣上有意要为东宫相看太子妃了。
卫听澜对此也略有耳闻，但这种事到底与他没什么关系。他脑子里只惦记着等除夕夜宴散后，要去祝府喝一盏花椒酒——让他耿耿于怀了一整年的花椒酒。
去年除夕夜他不小心醉懵了，在祝予怀的卧房里酣睡一夜，没能好好守岁。今年他提前和祝予怀打了赌，非要陪他守到天明不可。
卫临风看出他躁动的心思，在进宫的路上对他道：“宫宴有我在，不用你扛酒。你想去陪祝郎君，宴席过半时就可以提前走。”
卫听澜顿时雀跃：“谢谢大哥！”
卫临风看他高兴的模样，忍不住想拍他的头：“过完年就十七了，怎么还像小孩子似的。”
卫听澜现在胆子也肥了，没脸没皮道：“大哥你没成家，又没有心上人，你自然不懂。九隅兄他就喜欢我这样的。”
卫临风差点被他气笑了。
第099章 初吻
新岁将至, 澧京处处都张灯结彩，夜色降临之后，祝府也逐渐热闹了起来。
灯笼的柔光笼罩着正院的厅堂, 众人忙碌了一整日，都在摆满菜肴的长桌边坐下来, 说笑着一起吃年夜饭。
去年除夕时, 祝予怀刚来京不久, 众人对他还存着些小心翼翼的恭敬, 今年可就不一样了。
宴席开始了没多久，就有不少人热情地向他敬酒。甚至连曲伯刚满五岁的小孙儿也举着个装甜水的小杯子，抢着对他说吉祥话。
“祝公子今后无病无灾，身体……身体健如虎，体力壮如牛！”
这稚气的话音一落，周围的人顿时笑倒了一半。
“好小子, 这是哪个大文豪教他的敬酒词？”
“老曲, 老曲你快看你家小孙儿, 脸都红啦！”
在大人们的笑声里, 小孩儿有点害臊, 但还是挺起了胸：“是我自个儿想的！”
祝予怀也笑了，蹲下身与他碰了碰杯：“那就借你吉言。也祝你新岁如意。”
小孩儿高高兴兴地喝了甜水，被祝予怀摸了两下脑袋，又觉得不好意思, 红着脸跑回爷爷身边去了。
宴过三巡，有人敲着杯盘开始唱歌。还有人在鼓掌起哄，要德音舞一舞新学的刀法。
祝予怀被人挨个敬了一遍酒, 虽然喝的是最清浅的果子酒，这会儿身上也有些犯热。
他支着头坐在桌旁, 听着周围喧闹的笑声，好像已有些醉了。
这种晕眩的感觉让他很放松，他盯着杯盏中粼粼的酒光出神，没来由地浮起个念头。
要是濯青也在这儿就好了。
这念头一起，轻易就抹不去了，祝予怀在脑中一遍遍地想，终于忍不住起了身。
易鸣见他扶着桌案像是站不稳，忙过来搀扶：“公子要去歇息吗？”
祝予怀的思绪有些迟钝，反应了一下，摇了摇头：“不歇息。濯青……濯青几时能来？”
易鸣略一沉默，这他哪儿算得到？
“估计还早呢。”易鸣只能劝他道，“要不您先回房歇一歇，他要是来了，我让他过去找您可好？”
“好。”祝予怀很好说话地点了头，停了片刻，又不放心地补了句，“那你不许欺负他。”
易鸣一愣。
等等，谁欺负谁？？？
他心里大呼冤枉，正想为自己鸣冤，却听祝予怀毫不留情地拆穿道：“我看到你偷藏在院墙下的竹竿了。”
易鸣噎了一下。
那竹竿确实是他找曲伯借的。
祝予怀的头脑虽有点昏沉，在这件事上却格外地清醒。
他严肃地叮嘱：“濯青要是爬墙，你就让他爬，不可以抄家伙打他。”
易鸣简直委屈死了：“我也没想打他……”
他顶多就是在卫听澜爬墙时，拿竹竿吓唬吓唬他，让他走正门而已。
祝予怀仍有些将信将疑，易鸣也没法，只能一再对天发誓，保证不会刁难他。
好不容易连说带劝地把人送回院落，祝予怀自己又打了个转，摇摇晃晃地走到院墙边，把藏着的竹竿拖了起来，拖得远远的。
然后回头谨慎地看了易鸣一眼。
易鸣：“……”
他满脸苦涩。
他们家公子这胳膊肘往外拐的病情，是不是越来越严重了？
*
卫听澜走出宫门时，亥时刚过，澧京城里有人放起了烟花。
在漫天星落般的烟火中，他驱马避开热闹的街市，抄近路朝着祝府的方向飞驰。
易鸣在府门口张望几回，终于听见了马蹄声，隔着老远就没好气地喊：“你快点儿，公子等你许久了！”
卫听澜诧异地抬了下眼，到了近前翻身下马，笑道：“那就劳烦易兄，帮我安置一下马匹？”
易鸣习惯性地想刺他几句，想起公子一而再再而三的叮嘱，到底还是忍住了。
他上前扯过卫听澜的马缰，幽怨道：“看在你今日没爬墙的份上，滚吧滚吧。”
一进府门，卫听澜轻车熟路地穿门过廊，脚步飞快地绕了几道弯，走到了竹院附近。
祝府的宴席还没散，隔着些距离，依稀还能听见大院那头一阵阵的欢笑声。祝予怀屋里的灯火虽亮着，相较之下却静得过分。
卫听澜不由得放慢脚步，轻咳了两声，问：“九隅兄在吗？”
房里仍旧静悄悄的，像是没人。
卫听澜有些疑惑，移步向屋门靠近，一边试探地再唤：“九隅……”
他的视线转向屋内，隔着半开的门，一眼就瞧见了里头的人。
祝予怀闭着眼，一手支额，半边身子倚着桌案，肩头的狐裘滑落了一半也浑然不知，像是睡着了。
卫听澜声音一止，心跳莫名开始加快，在门口犹豫了几息，才轻手轻脚地迈进屋里。
烛光之下，祝予怀的脸颊透着不正常的薄红，眼尾也染了淡淡的胭色。
他今日又穿了那件绛红的衣袍，只是领口有些微乱，被霜白的大氅压着，就像是红梅落了雪。
离得越近，卫听澜的呼吸就越发轻。
他闻到了极淡的酒香，屋内的炭火烧得很足，让那缱绻的香气既温暖又诱人。
卫听澜像受了什么蛊惑似的，忍不住靠得更近，弯下身去，想要碰一碰祝予怀低垂的眉眼。
灯花“啪”地跳了一下，祝予怀蓦然睁眼，正好与他对上了视线。
卫听澜手一抖，心跳也跟着错了一拍。
祝予怀有些怔神，迷离的目光在他脸上定了片刻。
“我……”卫听澜的喉结动了动，正想解释，祝予怀忽然伸出一指，往他脸上戳了一下。
卫听澜被他戳得一愣。
祝予怀举着手指头顿了顿，忽然笑了起来：“是真的濯青啊。”
他一笑起来，眉眼就变得十分灵动，明明都醉得说傻话了，看起来也像个聪明的酒鬼。
卫听澜把他举着的那根手指按了下去，无奈道：“背着我提前偷喝了？”
祝予怀只是笑，一边拍着身边的坐垫：“你坐。”
卫听澜低头看着那两个严丝合缝挨在一起的坐垫，又看了看祝予怀。
……恐怕只有新婚夫妻喝合卺酒，才会贴这么近。
祝予怀看他不动，把桌上的酒坛子往他的方向推了推，极力引诱：“好酒，没开封呢。”
卫听澜做了个深呼吸，还是挨着他坐下了。
祝予怀窸窸窣窣地去拆那酒封，衣袖不住地蹭着卫听澜的胳膊，有点痒。
卫听澜看他捣鼓了半天，连封口都没摸到，实在看不下去，伸手帮他把那封坛的桑皮纸揭开了。
清冽的酒香瞬间冲坛而出，祝予怀的眼睛一下子亮了。
然而卫听澜顺手一勾，直接抢走了酒坛：“这一坛都归我了。”
祝予怀摸了个空，眼巴巴地望向他：“那我呢？”
“你醉了，不许再喝。”
祝予怀张了下嘴，不太甘心地端起自己的酒盏：“那你分我一小口，我闻闻酒香。”
卫听澜被他讨价还价的本领整笑了。
“不行。”他故作冷酷地捂住酒坛，“一滴都不给。”
祝予怀捧着空空如也的酒盏，愣在了原地。
卫听澜忍着笑给自己斟了一盏，撒上花椒，然后双手端起，和祝予怀的空盏碰了一下。
“新岁安康。”他轻声说，“这一盏我替你喝。”
祝予怀盯着他手中荡漾的酒光，忍不住吸了吸鼻子。
真的很香。
他眼睁睁地看着卫听澜将酒盏递到唇边，扬首就往嘴里灌，看起来痛快极了。
酒香伴着淡淡的花椒味儿，甘爽中带着一丝辛辣，卫听澜一气儿干完，只觉心襟通畅，赞叹道：“果然是好……”
“好酒”那个“酒”字还没出口，祝予怀忽然倾身，飞快地堵住了他的唇。
卫听澜毫无防备，在那柔软的触感袭来的一瞬，他脑子里只剩下一声嗡鸣。
手中的空酒盏“哐当”一声坠到桌上，卫听澜睁大了双眼，整个人险些弹了起来：“你、你……”
祝予怀没尝到想要的东西，伸手扣住他的肩，不由分说地要接着亲。
卫听澜方寸大乱，一个劲地往后躲，祝予怀这下真恼了，卯足力气往他身上一扑：“我的酒，凭什么不许我尝？”
病秧子也有三分力，卫听澜猝不及防地被他撞倒在地，祝予怀再一次亲下来时，几乎是咬在了他的唇上。
卫听澜的呼吸彻底乱了。
他感觉一股气血直往脑袋上涌，浑身都热得厉害。明明只要稍一用力，就能把祝予怀推开，可不知为何，他下不去手。
祝予怀胡乱地吻着他的唇角，却不知道该如何索取更多，急得眼眶都快泛红了。
“濯青……”他有点委屈地唤了几声，卫听澜看着他眼中的水光，心里微微一痛。
虽然自知千不该万不该，卫听澜却忍不住地在心里想：要不就遂了他的愿吧。
也许明日酒醒之后，他就什么都不记得了。
等祝予怀再一次亲下来时，卫听澜颤着手揽住他的后颈，用力回吻了上去。
荼靡般的酒香，混着雪夜竹林的气息，在两人之间不断缠绕收紧。他感受到祝予怀生涩而灼热的迎合，几乎有些发狠地加深了这个吻，什么也顾不上了。
呼吸相错间，祝予怀的发簪掉落下来，倾泻的发丝与他的衣襟交错在一起。
这一吻格外地长。
直到怀里的人快要喘不过气时，卫听澜才松开手。祝予怀伏在他胸口急促地缓着呼吸，两人的衣衫都已乱得不成样子。
卫听澜勉强缓了缓神，指尖仍有些微颤，抱着祝予怀支起身来，用手指理了理他凌乱的头发。
祝予怀的双颊与唇色比方才更红润几分，眼神还带着些意乱情迷，稍显茫然地望着他的脸。
“濯青……”祝予怀小声喃喃了一句，却不知道自己在眷恋什么。
他如愿尝到了花椒酒的味道，但比唇齿间的酒香更诱他深陷的，是一种说不清道不明的悸动与渴望。
卫听澜也看着他，心中翻涌起酸涩而柔软的情绪。
逾矩的事已经做了，明知是错，他也犯了。
哪怕祝予怀明日醒来要与他割袍断义，他都认了。
醉酒的祝予怀脑子里晕乎乎的，还是想不明白那种令他窒息、又让他难以割舍的渴望是什么。
他只觉得自己身上像是缺了一块，只有在卫听澜那里，才能得到弥补。
“濯青。”他有些不舍地往卫听澜肩头一靠，闭上眼，反反复复地念叨，“濯青……”
他抱着卫听澜，声音越来越轻，像是犯起了酒困。
卫听澜抬手摸了摸他的头发，低声安抚道：“濯青在这儿呢。”
一直都在。
第100章 羹汤
祝予怀在他怀里蹭了蹭, 像是终于满意了，心安理得地睡了过去。
卫听澜抚摸的动作越来越轻，伸手捞起滑落在地的狐裘, 将人裹着抱了起来，小心翼翼地向卧房走去。
卧房内弥散着似有若无的药味, 卫听澜将他安置在床榻上, 盖好被褥, 站在床边看了一会儿。
睡梦中的祝予怀轻轻咂了下唇, 还在含糊地咕哝：“我的酒……”
卫听澜没忍住俯下身，悄悄亲了一下他的唇角。
亲完这一下，他又红着脸直起身，飞快地放下床帐，做贼似的背过身，摸了摸自己的嘴唇。
趁人之危, 实在不是什么君子之举。
卫听澜心里唾弃着自己, 羞愧地退出了卧房。
答应了要陪祝予怀守岁到天明, 他自然得说话算话, 今夜不走了。
只是他孤苦伶仃地坐在案前, 一垂眼就能看见挨在一起的两个坐垫，想到他们方才就是在这上面……
卫听澜揣着颗不干不净的心，只觉得身下的坐垫都变得分外烫人。
他把桌上那坛要命的酒挪远了一点，心里一团乱麻, 开始担心明日祝予怀醒来之后，要怎么解释。
他会生气吗？会与自己划清界限吗？
想着想着，卫听澜禁不住有些委屈。
虽然确实是他没把持住, 但归根结底，也是祝予怀先按着他亲的啊。
还亲了那么多下, 亲完就把他扔在这儿不管了。
退一万步讲，祝予怀难道不用对他负责吗？
被迫独自守岁的卫小郎君，在烛光下回忆着自己被弓硬上霸王的种种细节，越想越伤心。
这患得患失的心情，一直持续到天明时分。
外头不知哪家放起了鞭炮，把睡梦中的祝予怀吵醒了。他迷迷糊糊地咳了几声，费力地爬下床，想去给自己倒点水喝。
还没摸到桌边呢，卧房的门帘忽然被人掀开了。
卫听澜在房外苦熬了一整夜，熬得两眼发红，站在门口受伤地望着他：“醒了为什么不叫我？”
睡眼惺忪的祝予怀微微一愣。
卫听澜的目光落在他赤/裸的脚上，紧绷了一夜的神经岌岌可危，说话时都带上了鼻音。
“你宁可自己下地挨冻，也不肯喊我进来帮忙吗？”
祝予怀：“……？”
卫听澜看起来伤透了心，像只即将被打包遗弃的小狗。
祝予怀努力转动了一下宿醉的大脑，说：“我渴。”
卫听澜满腔的委屈一滞，眼睛忽然亮了。
他飞快地转身出去，把备好的茶水端了进来，鼓起勇气道：“这是我刚兑的，不冷也不烫，刚好能入口。”
祝予怀重新坐回了床上，裹着暖和的被褥，接过他递来的茶道了声谢，喝了两口润喉。
看起来并没有要赶他走的意思。
卫听澜还没来得及欢欣鼓舞，祝予怀喝茶的动作又停下了，犹豫地问他：“濯青，昨夜……”
卫听澜松了一半的气又提到了嗓子眼。
终于要开始算账了吗？
祝予怀：“昨夜你几时来的？”
屋内静了片刻。
祝予怀困惑地歪了下脑袋：“濯青？”
卫听澜盯着他缓慢地眨了下眼，劫后余生地舒了口气。
还好还好，他看着像是不记得了。
“将近子时吧……我也记不清了。”卫听澜感觉自己凝滞的血液重新流动起来，“我来时你已醉了。”
嗯，这两句都是真话，不算说谎。
祝予怀面露歉疚：“那你就在外间守了一夜？”
“嗯，差不多。”卫听澜含糊地支吾几声，灵机一动道，“对了，我去给你打洗漱的热水吧？”
他生怕自己逗留久了会露马脚，也不等祝予怀答应，便匆忙地跑了。
祝予怀望着他离去的背影，捧着茶水定了良久，才抬起手来，轻轻碰了下自己的嘴唇。
昨夜……是梦吗？
祝予怀回想起那个用力回吻自己的人，又像被烫到似的收回了指尖。
濯青、濯青的力气那么大，怎么可能会被自己轻而易举地扑倒呢？更别说纵容着他醉酒冒犯了。
祝予怀捂了下自己的脸，耳根后知后觉地开始发烫。
所以，他怎么会做那样荒唐的梦啊！！
跑出屋去的卫听澜心如擂鼓，回头望向祝予怀卧房窗户上的新窗花，到这会儿才觉出一丝苦涩的落寞来。
忘了也好，昨夜……就当是一场偷来的梦吧。
*
崇文殿中，宫人轻手轻脚地往香炉里填了新香。
明安帝宿醉不适，娴妃正替他按摩着穴位。福公公在一旁打开食盒，捧出里头精致的白玉碗，呈到了御案前。
娴妃柔声开口：“这灵芝露既能解酒，也能解乏，是臣妾今晨亲手熬的。圣上昨夜行宴疲累，尝一些吧？”
明安帝“嗯”了一声，没有睁眼，只随意抬了下手：“先替朕试试冷热。”
福公公便将汤勺和玉碗放到了娴妃面前。
娴妃脸上笑意淡了些，舀起一勺慢慢咽下，道：“冷热正好。圣上，臣妾喂您？”
明安帝这才睁开眼，就着她的手尝了一口：“爱妃有心了。”
御案下方，有宫人抬来画屏，挂上了一幅墨色崭新的长卷。
长卷描绘的是后宫妃嫔与臣女们行宴的情景，画中的年轻姑娘们容色各异，姿态细节刻画得十分精细，显然是宫廷画师的手笔。
明安帝扫了一眼，问福公公：“这岁宴图，元舜看过没有？”
福公公躬身笑了笑：“太子殿下不肯看，让奴才先呈给圣上您过目呢。”
明安帝轻哼一声：“自己的婚事都不上心，全丢给朕像什么话。”
娴妃在旁打着圆场：“这婚姻之事，到底要听从父母之命。太子殿下向来对圣上有孺慕之心，最是懂事，也兴许是害羞呢。”
明安帝这才面色稍霁，又尝了几口灵芝露，随口问道：“爱妃昨夜也在宴上，依你看，哪家的女儿当得起东宫的太子妃？”
娴妃福了下身：“臣妾见识浅薄，不敢妄议。”
“你啊……”明安帝有些无奈，“朕知道，你与安荷情同姊妹，心里还是在意她的孩子的。安荷不在了，你便是元舜半个母亲，说说吧，朕又不会治你的罪。”
娴妃微微抿唇。
他口中的“安荷”，是太子的生母，贞静皇后谢安荷。
她垂下眼，斟酌着说：“依臣妾愚见……柳家女蕙心兰质，乔家女温婉贤淑，或许与太子殿下脾气相合。”
宫人抬近了画屏，让明安帝能更清楚地辨认画中人的容貌。
两个姑娘的坐席挨在一起，柳家女倾身而笑，正在与乔家女附耳说悄悄话，两人一个活泼灵动，一个安静羞涩，很是有趣。
明安帝看了须臾，有些感慨：“倒让朕想起还在王府的时候了。”
他看着看着，像是陷入了某些回忆，神情有些恍惚：“那时你与安荷刚嫁给朕，也总爱这样凑在一处说话。胆子也大得很，还敢把朕晾在一边，不许朕来听。”
娴妃稍显羞愧：“都是臣妾少时不懂事，圣上恕罪。”
她手中捧着灵芝露，说话间不小心落了一滴在御案上，一下子变了脸色，慌张地搁下碗要告罪：“圣上，臣妾并非有意……”
明安帝扶住了她，眼中浮起一丝愧色：“兰书，你怪朕吗？”
娴妃似乎愣了一下：“臣妾不敢。”
“不敢，那便还是怪的。”明安帝逐渐拢紧她的手，“你从前不像这般如履薄冰，处处谨慎。安荷病重时，曾嘱托朕善待你……这些年，到底是朕轻忽你了。”
“圣上……”娴妃面露怔忡，被他拉进怀里抱住了。
福公公察言观色，领着宫人们悄悄退了出去。
殿宇中熏香袅袅，只剩下明安帝的低声叹息。
“兰书啊，兰书……安荷去后，朕身边的知心人便只剩你了。”
*
新岁伊始，明安帝下了一道册文，将娴妃的位分提了提，晋为皇贵妃。
消息传到江贵妃那儿，她只轻笑了一声：“裴兰书也真沉得住气，到现在才打出这张底牌。”
这些年来，裴家在朝堂上风头渐盛，娴妃又育有一子，明安帝多疑，生怕裴家起了不该有的心思，所以一直按着娴妃的妃位，不让她掌管后宫。
相较于裴家，明安帝对已然没落的江家反而更放心。
在定远伯战死之后，他便痛快地晋了江贵妃的位分，以示对江家的抚慰。
但现在却不一样了。
齐瓒遭人报复惨死之后，明安帝对江家的防备和怀疑达到了顶峰。
在这种时候，娴妃想要更进一步，明安帝自然乐意顺水推舟。
既用情，又用利，她这步棋走得很稳。
赵松玄神色泰然：“东宫要选太子妃，裴家这是着急了。”
太子一旦成婚，得了妻家的助力，东宫的地位就会越发难以撼动。
所以这太子妃的人选，娴妃也想干涉。
如今她升了皇贵妃，又有圣宠撑腰，自然而然就揽过了大半的宫务，日后想在女眷的宴席上动手脚，也要方便得多。
江贵妃与赵松玄对视一眼，又问：“除了东宫选妃一事，裴家可还有别的动作？”
“有。”赵松玄轻声说，“他们在追查杀害齐瓒的凶手。不过，似乎不是为了替齐瓒报仇，而是想继续与瓦丹合作。”
江贵妃微微皱眉：“合作什么？”
“我猜，是为了百花僵。”赵松玄点了点桌案，“这东西无毒，混在膳食里很难验出来。长久微量服用，会致人成瘾，断药时还会产生幻觉。”
这条情报，是卫听澜之前传给遮月楼的。
那个叫小羿的孩子，服用百花僵超过一年，戒断时便出现了幻觉，时常会把身边的人错认成自己的母亲。
江贵妃的神情微妙起来：“我听宫人传言，裴兰书近来很是殷勤，每天早晚都往崇文殿送亲手做的羹汤。”
她该不会是……想下药吧？
思及此处，江贵妃忍不住笑出了声：“我说呢，她那么傲的人，怎会因为一个贵妃的位份，就感激涕零到去给男人洗手做羹汤。”
也就只有明安帝那个蠢东西会信了。