那些来自赫尔维蒂的移民从地上醒来，他们穿着奇特的异国服饰，行走在沙地上。
他们已数日无进食，疲惫不堪。从他们的所处之处可以看到身后北方的高山，他们的面前则是一望无际的平原，而他们的头顶是漫天的繁星。
洛什卡罗夫家族在队首设法寻找食物和水源。他们发现了枣椰树上结满了成熟的果实，这些枣椰果实是美索不达米亚地区的特产。经过试吃，他们发现这种果实有着甘甜的味道，果肉中含有大量的水分。虽然这种果实并不能完全满足他们的口腹之欲，但至少暂时缓解了他们的饥渴。跟在后面的是索贝茨卡家族，而耶胡迪尔和他的母亲走在最后，他们用拴在腰间的绳子串起了年老体弱的成员，防止他们在沙地里走散。
有些人的鞋子坏了，只能光着脚丫，感受沙地的温度。即便如此，他们仍然不时地感到脚底有些刺痛，原来是被沙地中潜藏的尖锐石头所伤。队伍中不少人的双脚都被划出了血印，但他们勇敢地忍着疼痛，不敢停下脚步。
奥莱克西·斯特列利琴科和他的父母也存活下来了。
数日前，当他和大家一起在这个未知的世界中睁开眼睛的时候，他就意识到了这里并不是他们所生活的星球：这里的山高的离谱，荒原上跑跳着各种自己从来没有见过的生物，它们并不会攻击人类；这里的空气非常清新，并带有淡淡的甜味，但如果一开始就使劲吸了几大口的话，会产生了胸闷、头昏的状态，要过了好半天才缓过来；这里夜空能见度高的吓人，几乎可以看到最微小的星星和星系，到处时不时地蹦出像是极光一样的彩色光芒。
随着队伍继续前行，沙地逐渐消失，取而代之的是一片连绵不绝的平原。草原上长满了青翠的草木，成群结队的鹿群和其他未知的生物在草原上悠闲漫步。
＊＊＊
当时，萨尔玛那萨尔·洛什卡罗夫站在一块石头上，叫大家靠拢过来。
他向他的儿子安德烈和妻子拉勒，同时也是向在场的众人说道：“诸位安德烈的同窗与他们家族的伙伴们，我知道你们刚刚经历了非同的旅程，心中有着诸多的疑问。在此我先祝贺大家从一场末世的浩劫中生存，从一座有着擢发难数罪恶的监牢出逃；同时，我也要向你们道歉，因为各种原因我无法在之前向大家说明真实的情况，而让诸位在恐惧中度过了那么多天。”
人们悉数沉默，静静聆听。
他清了清嗓子，继续说道：“这一切的始末须追溯至遥远的年代……在古时候，你们现在所站立之地——天国，曾是一片祥瑞之地，各大天使把持着这里的城邦，使其成为神圣的净土。但是，在一千年前的某天，在这片土地上发生了一次巨大的劫难，那次事件的具体历史情况已不可考证，但人们依稀记得一群叫做阿卡德人[1]的野蛮部族突然从山中涌现，他们能变成巨大的怪物，劫掠四方，肆意烧杀抢掠。
“尽管后来人们发起了大规模的猎捕行动，取得了胜利，但他们的秉性败坏了后来的世界，各地的生物开始变得豺狼成性。在那之后，东方山地的埃兰人、蛮族古提[2]和亚摩利人[3]先后袭击了南方——神居住的城市——宇宙的首都天城[4]。这一时期，宇宙最高的神——雅威，终于完全的暴露出了自己残暴的本性，他将自己创造出的生命之间血腥的争战当成供其观赏玩乐的游戏，他削弱了维持秩序的天使们的力量，叫他们不许干涉地上诸国的政治，任由那些蛮族进入天国的腹地进行荒淫的统治，从此开启了物竞天择、优胜略汰，唯有强者方能够生存的时代。
“尽管这些蛮族不断侵扰文明地区，上帝坐视不管，但连他老人家也承认一件事，那就是只有那些仍秉承上古纯净英灵道德的文明人，才可被视为真正的人类——这些人被称为‘圣人’（雅利安人），而那些天使们被保留下来的一大原因，就是去执行上帝的律法，禁止人族与蛮族通婚，监管那些蛮族的血液不要玷污人类。
“然而，这律法终成一笑谈。北方蛮族胡里安人南下征服文明之地，恣意借用这一名号，自诩为人族正统。他们在北方建立大国——名为哈尼加尔巴特[5]。与此同时，南方诸城之古老族裔之一，乃源于东方山地之蛮族，他们混入苏美尔地区，竟已遗忘本民之语言。随居住文明地区之日久，那些被同化的蛮族自称加喜特人，逐渐掌控巴比伦政权，与其残暴祖先划清界限。
“蛮族渐渐掌握了人类政权，当然就有权去界定何为“蛮族”，何为“人类”。那些与之为敌的，甚至本来是正统人类王国的国家都时不时的被定为“非人”或“蛮族”，遭到歧视或打压。当东方埃兰人被他们打败，天使与那些巴结他们的加喜特人就认定埃兰人为弱者，随意地把他们归为“蛮族”，剔出了人类的范畴。
“诸位，宇宙中九成的苦难都是由雅威所创造得，还有一成由他的手下——那些替他管事、替他执行律法的天使们所制造。他们大权在握，渐渐德行沦丧，制定昏庸无道的规则和混乱的评判标准。
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“他们任用恶人作为下属，扶持小人，以得私立。虽然他们鲜有直接介入各国的征战，但他们鼓励那些国王横征暴敛、苛捐杂税，以供养满足他们自己的私欲。对他们有利的人，违反了律法，他们就会睁一只眼闭一只眼；与他们毫不相干的人一旦违法，他们则毫不留情地予以重罚，将其抛入宇宙中最为黑暗的角落——那些监狱星球。
“各位，我们正是从那不见天日的监狱星球逃离而来。在那里，神只罕至，众生在水深火热之中挣扎求生。那些地方的时间正逼近预言中必将降临的末日浩劫。因此，那些地方的痛苦比宇宙其他地方要沉重数倍。
“现在，终于讲到了我自己的故事，吾伯父阿达德·尼拉里[6]的先王——乌巴里特[7]从胡里安人的手中夺取了哈尼加尔巴特的大片领土，继承了这些自称“人族（雅利安）正统”的称号，立国阿托尔[8]，通过多年征战，统一北方十三城，成为北方的人族共主。
“我的伯父没有子嗣，而我父亲早年在一场战役中殒命，所以我就是未来阿托尔王位唯一的合法继承人。
“当时，卡拉赫[9]的城主沙图瓦拉[10]大公与我，分别爱上了从埃兰来阿舒尔城旅行的东方二姐妹——扎莱和拉勒。上帝的律法规定，我们不得与她们的种族通婚。
“但我们太爱她们了，还是私下里完婚，娶了她们二姐妹。我和拉勒——也就是我现在的妻子坠入爱河，而沙图瓦拉与她的姐姐扎莱则生下了一个女孩……”
这时，萨尔玛那萨尔停止片刻，看了看站在那里正在聆听他讲述的，苏珊娜的那双美丽的眼睛，然后带着叹息声说道：“过了热恋期的沙图瓦拉回过神来，他知道天使早晚查到他的头上，为了保住自己的爵位，他就狠心把他的妻子捅死了。而他那个还在襁褓之中的女儿，被被打入到了监狱之星——也就是诸位的家乡，我们来的地方。
“这个可怜的女孩，就是现在和我们一起同行的苏珊娜。”
众人发出惊叹，纷纷看向苏珊娜，而苏珊娜则向大家鞠躬行礼。
“幸运的是，她在我们的世界被两位好心人照顾，后来他们发现了她的身世，就找到了我们夫妻两个。至于我和我妻子拉勒，我们当时没有孩子，但我也直接被剥夺了阿托尔王位合法继承人的资格。
“天使判我们死刑，我们被直接被处死，被贬入到了同一个世界投胎。与其他服刑者们不同的是，我们不知什么原因，断断续续地恢复了前世的记忆，我们在新的世界找到彼此，重新结合，然后就有了安德烈。但苏珊娜却因来的时候太小，而什么也记不得了。”
“上帝剥夺了我的一切，所以我的一生都在为复仇而不断努力……我投身科学的原因，就是为了寻找回到天国的方法。当我在学校接触了关于虫洞和打开时空之门可能性的理论之后，我转而主攻粒子物理学，并跟随自己的直觉，拼尽全力进入到了最前沿的实验阵地——北方核子研究中心去工作，最后我成为主持对撞加速器项目的主管。
“那日，技术人员的一个误操作，让对撞机内突然产生了那个看起来非常可怖的黑色物体，最初我也以为那只是我们实验中的一个失误导致的事故。但在之后几晚的梦里，我听到了我伯父阿达德·尼拉里王的声音，他和我说那个“洞”是他放在那里的，目的就是叫我返回故土。
“我知道这不是梦，而是真的，我兴奋不已，但是我当时想到了另一件事——从我们所在的那个世界已经发明出了足以灭世的武器——歌革的终极炸弹来看，预言中的末日将不久矣。
“我在想，我和我的家人申请成为实验的牺牲者，从而进入那黑洞，在那种情况下其实非常容易。但是，如果我能通过这次机会，拯救除了我、拉勒和安德烈以外更多的人，那岂不是更好吗？所以我利用了我的上司——那些急功近利的北方联盟将军们的心理，他们希望快速获得控制“力量”的方法，也必须快速研究出这个微型黑洞的本质。
“我们送进那黑洞中的监测器都不再传出信号；往里抛入的大量无生命物体、植物、动物以及微生物都有去无回；所以，最后他们希望马上得到一些没有代价的实验“小白鼠”——人类。而我则建议了他们从我的家乡——那弥漫硝烟的城市基伊带一些人来，因为在战争地带失踪的人口，是从来不会被媒体们抓着尾巴不放的。
“由于我的身边到处都有监控与监听，这件事的真实目的我无法提前告诉你们。甚至无法提前告诉我的妻子和儿子，所以我再次向你们表示深深的歉意。
“倘若我提前说了，会有多少人为了保命而要挤破脑袋进到这洞里——尤其是那些上层人士们。并且，到那个时候，知道这件事的低层官员——比如我，很可能就会提前因此而丧命。
“所以，我什么都没说，我让我妻子和儿子把你们带来，关在山上；那些军官顺势编造了瘟疫的谎言。每当有实验的时候，我会分批次的调用你们其中的部分家庭，把他们先抓来，强行送进黑洞。
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“那些家庭也提前先来到了这里，他们应该已经找到有人居住的地方了。我本打算等你们所有人都成功来到这个地方以后，我和我的家人最后再找机会进入。但谁能想到，末日到来的日子比我预料的还要快得多。很快，在那被上帝抛弃的世界，那些贪婪的权贵阶层就用那最终一定会使用的末日武器，毁灭了一切。
“也就在最后一刻，我赶到了营地，带着你们成功地冲进了这个时空之门，来到了这里，重新开始新的生活。”
萨尔玛那萨尔讲完了他的故事，众人依旧在惊讶中保持着长久的沉默，直到安德烈打破了寂静。
“我们现在在哪儿，该去往何处？”
“这里应该是阿托尔国的境内，我们就往南走。回到我的国家去，等面见人王，我必然会叫他款待你们众人，以弥补你们旅途的劳苦。”
在萨尔玛那萨尔诚恳的讲述下，安德烈和大家原谅了他先前为保护他们所做的所有隐瞒。就这样，这些移民开始了向南迁徙的旅程。
＊＊＊
几日后，他们看到一条大河，便沿着河谷的方向继续前进。
远处出现几个骑着高头大马的骑兵，他们走近。萨尔玛那萨尔看到他们的佩剑上雕刻着有一个穿着羽毛长袍的弓箭手的图案，因为那时，阿托尔的国徽亦是人族的族徽。他便知道那是阿托尔的巡逻骑兵。
“漫游者们，你们从何而来？”骑兵用他们从未接触过的语言问道。
“从已毁灭的监狱之星而来，亦从吾王阿达德·尼拉里一世开设的时空之门而来。”萨尔玛那萨尔回答道。
“这样啊，随我们来。”巡逻骑兵示意众人跟随他们而行。
这些移民们惊讶地发现自己能够听懂，甚至也能够直接开口说出这从未学习过的语言。不久后，他们便抵达一座城下。
众人见一刽子手提刀上来，还看见城墙上的一根根木棍上插满了人头，仔细一看，皆是那从赫尔维蒂来的，先一步到这天国世界的其他家庭的成员。这些旅者本就因饥饿和劳累而双腿无力，见状顿时宛若惊弓之鸟，有的尖叫，有的被惊吓得纷纷瘫倒恸哭。
萨尔玛那萨尔上前质问道：“你们所为的孽行是出于国王的命令吗？！你们没人认的出我是谁吗！竟敢做出如此令人唾弃之事？！”
这时，从城墙上传来一个声音回答了他的问题。
“所有命令均出自国王陛下，凡是旷野遇到从监牢世界来的越狱者，除国王的侄儿和家人外，一律皆斩！”
[1] Akkadian，他们建立了阿卡德帝国（前2334年－前2192年）是人类历史上第一个帝国
[2]古提王朝（Gutian dynasty）由游牧民族古提人（Guti，前文提到该地区名为Quti）建立，约前2150年入侵并推翻阿卡德王国
[3] Amorite，闪米特人中的一支，前1894年，亚摩利人首领苏姆阿布姆在美索不达米亚南部建立巴比伦王国，史称古巴比伦
[4] The City of Paradise（或The City of Heaven），希腊文paradeisos，直译作“梯形高台”，所以“空中花园”实际上就是建筑在“梯形高台”上的花园，希腊文paradeisos（空中花园）后来蜕变为英文paradise（天堂）
[5] Hanigalbat，即米坦尼王国，曾是亚述的宗主国
[6] Adad-nirari I，阿达德尼拉里一世（活动时期公元前13世纪）亚述中王国的国王，是一个好战的国王，他为亚述国家带来了一系列军事成果
[7]即阿淑尔乌巴里特一世（英语：Ashur-uballit I）是亚述帝国的一位国王，统治时期恰逢米坦尼王国因篡位而动荡不安以致于被赫梯帝国打败，他带领亚述借此机会获得独立，并由此成为一个强有力的帝国
[8]即亚述帝国，大部分古老的亚述中心地带，有时也被称为阿图里亚或āthōr，在古典叙利亚语中，亚述过去和现在都被称为āthor
[9] Kalkhu，即尼姆鲁德（Nimrud）
[10]约公元前1300年前后在位（英语：Shattuara）米坦尼国王，米坦尼为亚述击败后，他被其国王阿达德·尼拉里一世放逐，后又将他释放。在之后的一次叛乱中再次被亚述击败，并被杀死
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