“咣当咣当咣当……”
四门中心处,那座被推倒的刑狩台原址上，凌湙让人在上面竖了座丈二高的钟楼，岩石打基,往上砌了长宽各五尺的正方体石座，座上竖了四角亭檐，正中心处吊了一只扁钟。
这扁钟也是经过一番曲折,才重现了天日。
凌湙路上打的所有仗，其中损毁的断刀断枪头，都叫他派人仔细收拾了捆在马车底下,一路带到边城，打着起炉重新熔炼的主意,那是一块铁疙瘩都舍不得扔的爱惜,每次仗后,都盯着人收集,小脸认真的告诉他们，这将是他们发家兴财的资本。
铁器难得，原材料受朝庭管控，断损的刀枪箭头自有回收处,民间私藏不仅会获罪，还要服劳役抵偿,超过一定量，杀头以示惩戒。
如很多影视小说中的铁匠铺子,在这里根本没有，铁匠这一行当，受朝庭直管，归属各衙门的匠籍册，吃的是公粮,然而待遇却非公职人员那样优厚，分的籍册属于贱籍，与乐籍、工籍一体，都是由罪属充填，算是服役的一种惩罚，免服兵役和徭役。
一入匠籍，终身不得脱，且世代延袭，子子孙孙都只能干这个。
百姓人家想用铁器，便要往衙门里专管铁制品的文吏处登记，规定的几户一把刀一把剪，耕种期的耙犁往往一村才给租两个，并且要到期归还，视耗损度折税课。
凌湙在京畿里时，没人给他讲过大徵控铁竟控成了这样，府里的护卫人人挂刀，便叫他以为铁器这玩意，该当普及的家用不愁，然而一朝出了京，他才知道，许多百姓人家，烧饭用的都是石锅，切菜……直接拿手掰断往锅里丢就是了。
兵器管制严格他理解，就像他来的时代管控枪支一样，属杀伤性武器，为维民稳，必须严控，可日常家需，劳作耕种，也这么不区分的严控，简直就是本末倒置，大大阻碍了民间工事的发展，加重百姓日常的生活负担，让许多轻松能完成的工作，变得耗时耗力。
凌湙在收拾这些断刀断枪头的时候，就给跟随的百姓规划过用途，故此，路上哪怕再艰难，风打雨吹道路难行，都没有人会开口说让他卸了那些装废铁的麻袋，供人坐乘。
垂拱堂地下的那处地窖，凌湙一早叫殷子霁收拾了，等他回来就开炉炼铁，收集的废铁全部运送其中，堆了足足小山高，而殷子霁在置办熔炉等物的时候，想当然的以为，凌湙会改造刀枪，打炼武器。
城中心的这座钟楼，是在凌湙回程那日刚砌好的，按原来想法，他开的第一炉火，是要铸口铁钟，安排个专门职守的人，晨起敲钟，聚民做工，午时放饭敲一次，暮时散工再敲一次，把这里当做边城的标志，日后的大事小情，不止垂拱堂门前的告示会贴，钟楼这边也有张示，包括有什么重要活动，都将在这里举行仪式。
他要把这里打造成百姓的信仰地，而非他住的随意府，他要让百姓知道，从这里张贴出去的律令文书，其公信力驾于随意府，他不愿意让自己住的地方，成为百姓眼光聚集处，一言一行受各方揣测，举凡没有在钟楼这边出的张贴告示，所有传言只是传言，不作数。
边城两万多人口，他一开始就制定了军式化管理方案，让殷子霁统计人口，区分年龄层，区分男户女户籍，区分姓氏谱，为的，都是后面好规划管理。
殷子霁觉得这样的管理有难度，类似于百姓的民生，都将归于随意府，吃喝拉撒都指靠着凌湙，小两千人能养，上万人又要花费多少钱粮？且其中还有不能做活的老人小孩和女人，凌湙这大包大揽的管理方案，有自取灭亡之势，且纵观百年王朝，没有哪个地方的府衙，敢这么承包百姓日常的。
在他所学的知识体系里，百姓的生息一直都是弱肉强食的淘汰制，青壮有更强的生存能力，无论做工受雇佣，都能让他活下去，而老幼者，凭的都是依靠者的强弱，生存能力本来就低下，又无受雇价值，自然淘汰是正理，至于女人，根本不能算劳力。
凌湙这种连老幼妇孺都包含在内的治理方针，显然会拖累他壮大实力的脚步，他看不出这所谓的军式化管理的强处，但因为身份原因，他未提质疑，只按着凌湙交待的事情，一样样的安排执行，到凌湙从登城回来时，他前期统计表已经做出来了。
齐葙看了凌湙路上抽空整理的治城计划表，凝目思索着与殷子霁私下讨论了一番，也认为凌湙初入城，对百姓的管理太过包揽，有好大喜功之嫌。
他这份计划表，受益者只有城东城南两门百姓，城西或能勉强算上，但对城北富人而言，将会激化他们的仇视之情，令本来就觉得凌湙损害了他们利益的城北居民，合起伙来反抗他。
这些富人不多，却掌握了边城半数以上的民生资源，若联合起来，能致城内日常运转受阻，更严重者，械斗不止。
边城需要安稳，凌湙初入此地，若不能遵循旧日规章，也不该一来就颠覆旧规，他俩的意见都是徐徐图之，先与城北富人交好，让他们领头先拜凌湙为主，尔后推广到百姓们中间，百姓们已习惯看城北富人眼色，自不会主动生事反抗凌湙。
是的，他们将凌湙的行为，看成了讨好除城北居民以外的，所有位卑的普通百姓，而惯性统治方，都行的是相反策略，笼住富有者，让他们去与位卑的百姓计较。
凌湙作为新的统治方，只要驾驭住城北富人区，整个边城，依然会在他的管理之下，而他则可以腾出手来，一意发展自己的势力，省钱省力还省心。
他们都不理解凌湙折腾这一出是为了什么，在他们看来，两种治城方案，其最后所要达到的目的一致，而凌湙选的那一条要艰难的多，且成效缓慢。
齐葙入城时，凌湙已经将城北居民得罪了一次，作为受惠者，齐葙感念凌湙不辞辛苦，帮忙奔波于凉州事务，并应其解困韩府一事，故在与殷子霁交谈后，还颇怪了殷子霁袖手旁观凌湙胡闹的事，认为两人既受了凌湙拜请，就该尽心为他谋划，不该因身份位置问题，顾虑着分寸上的拿捏。
还有殷子霁一向的做事手段，也叫齐葙耿耿于怀，揣度着问他，是不是想等凌湙在边城捅出篓子后，再来显示自己的能力谋略，就跟当初眼看着他跳坑一样，非得等人陷入困境后，再施施然出现，当个高瞻远瞩的谋臣能吏。
这大约也是谋士的本能，先抑后扬，好以此获得新主的承认和信赖，不是齐葙小心眼，而是殷子霁这家伙当初就是这么对他的。
边城现在一切百废待兴，正是他们大展鸿图之时，太过顾虑反而会与新主生出隔阂，殷子霁叫齐葙说的羞恼，直把两人重逢的浓情，给生生掐成了云淡风轻，到凌湙回城之日，两人还相敬如宾的怄着气。
当然，这种程度的怄气方式，也是促进两人感情进展的一丝调味剂，过了此遭，自然会再次亲密无间，这都成了两人身边侍者的共识了。
所以，看到凌湙回城，齐葙不仅憋了一肚子话要问，更憋了一肚子意见要提。
凌湙当时没与他做深度解释，梳洗过后的慵懒放松，让他在府侧厅等人的时候就哈欠连天，匆匆见了人后，只告诉他登城之困已解，韩泰勇身亡的消息，并着逼韩泰勇手写血书之事。
两人见凌湙累的小脸泛出大浓的黑眼圈，在蛇爷的眼色暗示下，留了呈事表，又相携着出了府门，而这一等，就再没找着空隙与凌湙坐下交谈。
凌湙把自己忙成了陀螺。
从第二日醒后，就直进了垂拱堂地窖，看那些被罚没下来的劳役烧炉，岩石砌成的炉壁和炉膛，内里烧的是木柴，有人从旁边跟着扇火，然而，那温度升的非常缓慢，凌湙守了一天，只将将看他们烧出十斤铁汁，费的木柴却有几百斤。
这还是殷子霁从罪民窝里，挑出来的有经验的烧炉匠，从温灶炉开始，每天保持炉膛内的火气，一日下来，三百斤柴到六百斤不等，且还没往里投铁，真要正式开炉烧后，一日千斤木柴都不够。
凌湙皱眉，与那挥汗如雨的老匠工讨论，问他炉火的控温怎么控，问他化铁汁的熔点，甚至都问到了打造刀兵时，挥锤的次数和打磨的刚硬度，结果，那老匠工一脸茫然，完全不能理解他说的意思，最后，只讷讷的袖着手告诉凌湙，他们烧炉，祖祖辈辈凭的都是口传的经验，没有所谓的秘籍。
他当凌湙说的这些东西，是哪个豪门世家里总结的秘籍，听的一脸向往，眼神湛湛的望着凌湙，搓着手想讨不敢讨的样子。
匠籍人家，但凡有个这样的集子在，是足能够惠及后辈子孙的宝贝。
凌湙失望的从地窖里爬出来，临走时吩咐这老铁匠给他铸一口铁钟，他要用。
之后他又去了城南，那里已经拆成了一座废墟，殷子霁正安排人在清理残渣，整理一些地势凹陷处，原本的脏乱已经被翻盖的新土取代，中间用拆出的地基铺了一道路，人走上去，再不会沾一脚泥，而忙碌的百姓，喜悦与忧心同在。
凌湙一路上搞到的粮食，不可能养活这么多人，但他有钱，殷子霁直接让人去陇西府购粮，所以，从城南房子被扒掉开始，这边百姓的三餐，都是垂拱堂负责。
时人一日食两餐，可凌湙从来习惯三餐，路上也带着身边人一起食的三餐，这些百姓头一次在早食用过之后，于正午时分又吃到了分派的饭食，个个都惊讶的不敢信，等到了晚上散工，领到一天里的第三顿饭时，才终于明白，自己这是遇到了什么好事，喜的次日上工时，都个个精神头十足，深怕活干少了或慢了，就没了这样的待遇。
凌湙依旧蹲在城南地界看了一天，全人力劳作，没任何帮衬的辅助工具，大人还好些，小孩子们跌跌撞撞不敢停，特别是见他来了后，更手忙脚忙，怕因为年纪小不算工时分不到食物。
殷子霁给这些人发饭食的标准，是残渣称重，跟他们原来的劳役方式一样，每日敲多少岩石得多少米粮，总比约莫在千斤换一斗左右，是实实在在的苦役，肚饿而亡者不知倒了多少，而现在，是百斤换一餐，多的那顿你如果不舍得吃，是可以带回家储存起来的，如此，家中那些总角小儿们，便都被拉了来干活。
城东那处凌湙也去了，但没进去，只站在街口望了望，有拖着鼻涕的小孩大着胆问他，问他什么时候来拆城东，他们也想一日吃三餐饭食，于是，凌湙就叫他带信，说城南那边要砌窑烧东西，需要柴，他们现在可以先存柴。
边城的蒿草芦苇晒干了都能当柴，但不经烧，平常人家用一用还成，能拿来换钱的，只有树干那些粗木枝叉等，可边城水少风大，稀疏的树木不成林，有限的几处都在城北富人的圈地内，若要寻到足够换钱的木柴，就得往城外官道两边的山里跑，一日脚程只够背百十斤，入城时再交点税，能落进百姓手里的，不足十个铜板。
殷子霁在凌湙没回之时，就猜到他需要用到大量木柴，已鼓动全城百姓砍柴换粮，并免除了城门税，如此，凌湙才会在地窖里，看到堆积如山的柴禾。
这么看了两天，凌湙对心里的规划有了数，而他需要的铁钟，却被殷子霁拿个铜钟代替了，用他振振有词的话来说，熬一斤铁汁多费劲呢！原虎威堂的仓库里扒拉出个乐伶人的器物，刚好，拿给他玩。
凌湙：……怪我，没给你讲清铁钟的用途。
四门中心的钟楼上，凌湙作为边城的实际统治者，宣布了第一条命令：每日卯初，晨钟响之时，全城十五以上，四十以下，无论男女，集于此，由我府中亲卫领操绕城一圈，以南门出北门进计，前五百者发粮一斗，后五百者什么也没有，中间五百者为一列，奖不等匀的饼或馕，当然，料于男女体力不匀，故分队执行此活动。
四面围拢而来的百姓寂静无声，默默的注视着钟楼上的凌湙，明明不解其意，却都不敢开口寻问，凌湙也不解释，而是接着宣布了第二件事。
“城中会设一铁匠铺，内有铁锅、刀剪和翻地的耙犁，小到针黹，大到斧锄，样样俱全……”
他话没说完，寂静无声的中心街道上嗡一声炸了锅，百姓们轰鸣着齐齐移动脚步，往前挤着挨着，似要能将他刚刚的话全收进耳里，湛湛目光紧盯着他，连呼吸都收敛的近似于无。
凌湙缓缓巡视了一圈人群，接着道，“有愿意花钱买的，我不阻止，民生用具此后城内会一直供应，我在就不会断供，但你们大多人应该花不起那个钱，我呢，开设铁匠铺也不是为了让你们干看着得不到，所以，我给你们想了个办法，跑操换积分，前一百者除了能领一斗粮，还能积一分，前十积三分，前三者分别积十分、八分和六分，我每日会派文书来记录，当你们的积分达到一百分后，铁匠铺里的东西，就可以挑回家了，至于每样东西兑换的积分数，等铁匠铺门开了，你们会在钟楼这边看到价格张贴，我保证，里面的东西价格，童叟无欺，怎么样？有反对的么？”
他声音清脆，宣布规则的时候条理又清晰，叫脚下百姓听的清清楚楚，各人心里都计算了一遍，发现于他们来讲，这根本就跟白给的一样，有人终于忍不住了，抬头望着钟楼上的少年，诚恳发问，“公子这样对自己有什么利？或者说，公子想从我们身上得到什么？”
统治者，从来不会让老百姓吃白食，这点在边城里尤其深入人心，他们竟一时想不到凌湙行此计的目的。
凌湙对着发问的人笑了笑，来回踱了两步，也回以同样的真诚，“我要你们跟着我的亲卫一同练操，不仅仅是加强身体素质，锻炼体魄，我要边城内的百姓像凉羌族人一样，全民皆兵，先练体能，后期上马……”
他停了一停，望着底下仰头的百姓，“我不需要你们为我战斗，但我需要你们有自保的能力，至少，在有敌来犯时，能一脚跑出敌人的射程，能挥着刀枪保护你们身后的妻儿老小，能尽最大可能的留有命在。”
说到此处，他望了眼边城的风沙，和低矮的城门楼子，声音淡淡，“十万人口的城池，如今只区区存了两万余，总有一天，我要让边城内的每一个角落，都住满了人，使风嚎不充鬼，使树影不冒人……都知道边城是个人鬼厌弃地，发了我来，我能让他们如意的看着我不好过？不能，我要让那些把我弄到此处来的人，后悔他们的决定，嗯，此段意思可简称为打脸，懂了吧？”
少年赌气似的稚嫩嗓门，挑着眉一副桀骜不逊样，叫底下的百姓纷纷失笑，没有就他的异想天开反驳，且这项活动于他们而言，完全没有损失，就当逗着这位少爷玩了，关键是能拿奖励。
米粮、馍饼，和全大徵都没有的铁匠铺，他敢弄，他们有什么不敢陪的？就如凌湙所说的那样，边城已经恶无可赦，他们这些住在里面的人又有何前途希望？有日子过就过呗！
一时气氛就热烈了起来，纷纷询问活动是不是从明天就开始？奖励的米粮够不够？铁匠铺子真能开？
七嘴八舌，问的凌湙嘴角微僵，好在他提前作了安排，有文书站出来，将写好的告示张贴在钟楼下的岩壁上，一条条写的跟凌湙说的一样，明确表明了举办的时间就在隔日，凑满三千人开跑，每日一趟，无需报名，且过时不候，有名次后自去文书处记录，不强制，爱来不来，不来倒还给凌湙省钱粮了。
这种态度，更叫人有种陪太子读书的诙谐，陡然放松了百姓怕被坑的心，响应者众。
殷子霁惊讶于百姓的积极度，和齐葙站在旁边看的清楚，这项举措几乎瞬间就鼓动了不少人，连犹豫者都少，非人云亦云，或迫于凌湙威势不得不响应的那种颓丧虚应，而是实实在在的配合。
什么时候城内百姓这么好说话了？
凌湙笑笑，没说这是什么以心换心的话。
说为了让你们人人都过上好日子，说为了锻炼你们瘦如麻杆的身体延长寿命，说为了保卫边城不受侵犯，说家国大义，都显得那样华而不实的虚伪，就让他们误以为是陪有钱人耍玩了，这样倒能显得实在些，也能降低他们的戒心。
古有烽火戏诸侯，今有发粮陪跑圈，等真跑上了，他们就该知道配合容易，退缩难了。
他们不想跑，家里的人也会逼着他们来跑，就是单身汉，为了一把能铲石的锄头，一柄能砍柴的斧头，都会主动来跑两个月攒积分的。
而凌湙后期准备招募的兵源，就将从这些跑操的佼佼者中挑选，也算是一举两得了。
直等人群渐渐抑制住兴奋，停止了交头接耳后，凌湙才又接着开口，“之前垂拱堂那边给你们统计了姓氏，分了男女未婚者的户籍，如此，我将根据这些统计表，重新为你们续谱系，分宗祠，成立街区民约和各村理事会，由你们各姓宗族，推举庄内管理者，采取不记名投票制，挑选出你们自己心里愿意服从的管理者，而街区民约会制定出规范的行事准则，由垂拱堂总理，各理事会成员协理，遇纠葛或不平事，先由村民理事会处理，处理不好的，上交垂拱堂，总归一句话，城南城北暂不做居住之用，你们会被打散重编，入城西城北，而原城西城北居民，也都在重新规划当中，无可例外者，可听懂或明白？”
声音止歇，却长长的没人吭声，那前番的热烈气氛，被这一新规打懵了脑壳，虽凌湙早派人说了要重新分配住址宅基，但没人料到，凌湙竟连他们的宗祠都要动。
终于，有年长者忍不住了，出言质疑，“可是，我们自有宗祠，自有之前的族人管理方式，怎么能让不是一个祖宗的人入？就算是同姓，也不会同宗，这不合规矩。”
一人出声，又有疑惑，“您说的未婚户籍，男人立户天经地义，女人也能单独立户？那不……乱了纲常，扰了秩序？”
提出问题者声音并不敢放大了说，但他的话却得到了许多男性的支持，一时纷纷七嘴八舌了起来，“就是，女人怎么能立户？若给女子立了户，那她是嫁是招，宗族有无权管理？若家中无儿者，家产难道就归了女子，这不是带累的族产分崩，宗族势减么？不可不可。”
凌湙站累了，就曲膝搭了脚在钟座上晃着，听脚底的百姓嗡嗡发表自己的不同见解，直到所有人都再次将眼睛盯至他身上，他才缓慢开口，“你们的宗族本就是罚没的罪籍，立在这里的宗祠有得到过你们本族的承认么？”
那些人被问的埋了头，脸一下子羞红了起来，凌湙并没有就此打住话头，“你们罚没而来，该是大部分都被除了宗的，不过是不甘心当孤魂野鬼，才自己搞的分祠，所以，有什么可高贵的？那些散姓单蹦一个的，真往前论，五百年前都是一家，现在只不过重新归到一起合个宗而已，有什么不能接受的？在我这里，同姓就能同宗，不能同的，等我埋了你进去，不同也得同。”
这一刻，他又恢复了满身杀气样，连清脆干净的嗓音都透出阴森之意，不复之前的和煦，叫质疑者缩了脖子再不敢吭声。
接着，凌湙清泠泠的眼睛望向了质疑立女户的那一波人，问他们，“你们家里，有未婚的姊妹么？你们要不要回去问问她们，问她们愿不愿意有张属于自己的户籍？”
那些人被他之前阴森之语震的不敢抬头，凌湙就又扶膝站了起来，在钟楼上来回走了两步，道，“我知道你们这些人是怎么想的，无非是女子一旦有了户籍，就不大好管理，更往卑鄙了想，其实就是你们怕女子有了户籍，会脱离你们的掌控，无法成为你们奴役的对象，可欺凌的人牲，你们在外卑躬屈膝，回到家却想享受高人一等的服侍，那你们要怎么在这样的环境里高于人呢？女子，那些没有生存能力，需要依附你们生存的女子，你们有些人，喜爱在她们身上找存在感，并不愿让她们有一丝可摆脱这种约束的可能，哪怕你们自己也有娘亲姐妹，你们也不愿将这亘古的优势放下，可是，同样都是人，你们凭什么呢？就因为裆子里多长了块肉？”
他话说的非常粗鄙，却跟拍在人脸上的巴掌似的，打的在场所有男性都脸色通红，眼神闪躲不敢与之对视。
凌湙插着腰来回，摸着鬓边发结上蛇爷非要给他编上去的金玉珠子，在高升的阳光底下，高声宣布，“边城将会成立妇女联合会，所有在籍的女子，都将自动成为会员，受府堂庇护，我会定期安排人家访，分街道分宗族，一旦发现再有限制女子出行权利，和婚嫁自主的，整个街道宗族，都将视情况受处分，反之，如果有做的好的，我将拨款为该女子所属宗族竖牌坊，宣其清正孝德之风，你们是想臭大街，还是要美名扬，自己掂量。”
说完顿了一下，又似刚想起什么一样，微笑着道，“随意府将会招募一支女子护卫队，队长我都选好了，王听澜……”
王听澜已经听的入了神，陡然间听凌湙叫她，一时不及反应，叫身边人推了一把方回神，忙上前一步福了一礼，“在。”
凌湙摇头，点着她，“行揖礼，你也是武勋出身，练过武，上过马，登城内有巾帼美名，所以王听澜，你敢接这个任务么？”
王听澜抬头望着凌湙，眼擒泪花，突然立直了身体，冲着凌湙正正规规的行了个揖礼，声带坚定，“是，本人王听澜，愿接此任，定不负公子所托。”
齐刷刷一地百姓，纷纷将眼神落在王听澜脸上，其间跟着父兄来看热闹的姑娘，眼神俱都闪亮的盯着她，捏着衣角生了想头的大有人在。
凌湙基本说完了要说的事，对着沉默了许多的百姓道，“城南那块地方，我将砌窑烧砖，先盖房，后砌城墙，但我前个去转了一圈，发现引入城中的活水断断续续难以为继，你们可知是怎么回事？”
殷先生其实已经派人调查了，但源头却一直追不出来，受调查的百姓讳莫如深，而城北的那些富户却直接推给了枯水季。
凌湙晾着他们没理，派了幺鸡几人往引入城的水渠处摸，目前还未有消息传来。
城北处有蓄水坝，供城北一地居民日用，凌湙望着一群不吭声的百姓，点头道，“行，我知道了。”
不敢说，就是有顾忌，他从钟楼上跳下来，点着酉一，“明日领人，把城北蓄水坝凿了，我倒要看看，里面水没了，他们是从哪引过来的水。”
这一下，就有人忍不住了，跳出来指责凌湙，“公子，您怎能如此祸害一地百姓？凿了城北水坝，是会淹了半个城的。”
凌湙挑眉，不信道，“就那一蓄水坝的水，看着都没有月牙湖百分之一的水量，顶多淹个城北吧？”
那人脸抽抽道，“那坝很深。”
凌湙不理，作势要走，那人见劝不动，忙急急道，“那坝底，通着陇西府一处地下河。”
城北的老爷们，是故意在凌湙巡视时断的水。