程巍心下茫然，不明白方映荷忽然哭泣的原因。若放在以往，一位妙龄少女在他面前哭泣，他总是要宽言安慰几句的。但现在他正处在生死关头，眼看着有了进展，却又叫这个哭哭啼啼的女人阻了脚步，他如何不气？
在容楚岚和其他活人没有开口说话前，他不会开口说话。心急之下，他反复敲击窗沿，示意方映荷把信件给自己。
一声又一声咚咚响，回荡在考场上方。
方映荷不回应，唯有呜咽声更响。这下连容楚岚也着急起来。
容楚岚通围棋，对象棋并不擅长，她清楚自己此刻因好运气坐在兵卒位，至少有成为棋子的资格，可她仅一小卒如何获胜？必得联合其他棋子才行。
她同样敲击着窗棂，提醒方映荷不要误了大事。
姜遗光听见了场上骤然响起的敲击声，因他耳力过人，方映荷轻微的抽泣同样传入耳中。
略一思索，姜遗光便明白这是怎么回事。
恐怕是有人因亲友死去难过，其余人提醒。
听声音，应当是从第四排，也就是兵位传来。看来他们至少有一人已经拿到了信件。第三排的女子，要么没有拿走，要么……就是她已经死去。
第四排的女子在哭泣，她既看过信为亲友离去痛哭，便说明她知道对方坐错了位。
姜遗光一直坐在窗边，他右侧号房早已暗下，其余号房的灯还亮着，将少年的脸照得半明半暗。
四排几间号房的兵未动。
看起来……似乎并未下太多步。
他右侧最角落为車，車走直路，前头有兵挡着无法直进，最大可能是先进一位再平走，从角落出来后通杀。
就是不知另一方走了多少步，他们又是否察觉到。姜遗光算过考官的行进速度，若无意外，他应当只在过道一边范围内，不去另一头。
另一头，或许有其他手段传信。
能用于推测的信息还是少，姜遗光最后入号房，只知其余人入了哪一排，却无法得知他们具体在何处。他在心中计算着，若以他所在处为第一排，除去坐错位置死去的八人，己方现至少有四个活人，分别为一马、三卒。
另一方第六排进入三人，不该存在，已死。
第七排应有兵五枚，进入三人，生死不明，可能全部存活，也可能全灭。
第八排应有炮二枚，进入四人，至少死去二人，至多全灭。
第九排空位不摆放棋子，进入六人，不该存在，已死。
最后一排，进入四人，若无意外，全部存活。
己方十六枚棋子中，四位活人，十二枚鬼棋。敌方至少四位活人，至多十三人。
听上去悬殊太大，更糟糕的是，象棋规则中，红子先行。姜遗光无法离开，更无法辨清自己所在为红方还是黑方，自己邻近棋子又是敌是友。他只能通过寒气来辨别那是人还是鬼。
最左侧边缘处，考官的青袍身影再度出现。
知他不会轻易杀人，姜遗光依旧靠在窗边。正当考官慢慢前行到左数第二位时，姜遗光微微一怔。
最左侧那间号房，灯光暗了下去。
又落了一子。
“車”离开了。
己方两枚車都离开了原位。
这边落了一子，接下来……就该轮到另一方了。
那个操纵棋盘的恶鬼，它又会下出怎样的棋招来？
姜遗光从不以善意揣度人，更何况鬼神一类。他思忖着，若他为厉鬼，自然是先操纵棋子将所有的活人都杀了，再分胜负。
方映荷仍旧呆坐在原地。
她并非胆小懦弱之辈，因她的胆大妄为，在京城中甚至有个方闯爷的名头。
只是……姐姐方映月，对她来说是比整个方家还要重要的存在。她自小便知道姐姐身体不好，风一吹都能把人刮跑，时常有同龄人嘴皮子碎，说她姐姐身体弱活不长久，有时还当面嘲笑。方映荷一听就生气，小小年纪便会用小拳头捶人，而后，便是对方哭喊着回家告状，姐姐方映月再替她在家人面前遮掩。
再长大些，她干脆去学了武艺，哪个敢说她姐姐，早就一脚踢了过去，打得他哭爹喊娘。
方映荷知道自己并不如姐姐聪明漂亮，她更知道，姐姐空有满腹才华无处施展，便会格外羡慕自己能跑能跳能上山下水的好身子骨。她心里跟明镜似的，为着那一点点不多却格外纯粹的姐妹情谊，她情愿为姐姐的马前卒，只要方映月高兴就好。
现在，方映月死了。
方家……方家算个什么？
一群卖女求荣的东西，也值得她拼命？
她姐姐死了，旁人也休想好过。
敲击的催促声仍在继续，方映荷看也不看，她坐起身，擦干净脸上泪水。
棋子棋子，人为棋子，鬼也为棋子。
鬼可以杀人，人也能吃鬼。
考官来到了姜遗光所在号房内，照旧伸出手。
姜遗光接下信纸，快速翻阅完，又迅速写了回信，放在那只枯瘦手掌上。
他该动身了，身侧车已离开，对面的炮随时可以飞跃来吃了自己。
场上，对面一间号房暗下。
炮八进四。
第四排所有人蓦地一惊。
容楚岚与方映荷中间的号房，突兀亮起了灯！
与此同时，彻骨的寒意瞬间侵袭二人周身，叫她们瑟瑟发抖。
是鬼！
容楚岚哆嗦着，心中飞速盘算，能渡河且直入前进，从方才寒气突然降临的感知来看，可以排除兵或卒类一步只行一格的棋子。
象、士、将与帅，无法渡河。
只有炮、车、马。马的可能性要小些，其只能走日字型，受兵阻隔，若想直接进入，要么移动兵卒，要么绕行数步。
若是炮，自己还安全些，是车，她就糟糕了。
她的手握在门边，狠狠心，正要推开门。不料方映荷动作比她更快，冷笑一声，用力将门推开。
正要行动的姜遗光与容楚岚都察觉到了禁锢之感，薄薄一扇木门此刻犹如千斤重，难以推开。
一推开门，寒意更甚，好似赤身站在冰天雪地中，方映荷冻得发抖，可胸中燃起的重重怒火叫她丝毫不惧。
她一出来便知道，那封信上说的是真的。
有什么无形的东西钳制住她，叫她只能前进，无法向左或向右，即便她再怎么想往后去看看自己的姐姐是否还在，她也动弹不得。
前方号房亮着灯。
那里有人。
不，或者说，那里有鬼。
方映荷将手中信纸揉成一团，用力往侧边一扔，她自小投壶的准头便练得很好，直接抛进了程巍所在号房的小窗内。
后者急忙拾起，大怒大喜之下，对方映荷又改观不少。
方映荷没空理他怎么看，她心里却想，这群鬼害死了她姐姐，即便她为棋子，也要多灭了这群同样为棋子的恶鬼。
她可以，这群人也可以。
厉鬼这种东西，就应该抓去地府下油锅！
胸中怒火不息，方映荷在容楚岚的凝视中，直直往前行，好似聊斋志异中学会了穿墙术的王七一般，穿过两道墙，来到第五排号房前。
此刻，那间房里传来更加刺骨的寒冷，明明点着灯，却好似里面充斥着无穷无尽的黑暗，择人而噬。
方映荷心一横，踹开了门。