周懋初时震惊于他对自己所做之事竟是那样的清楚, 到后面却感觉魏隽航的话像一把把尖刀往他心口上直插。
他想要说些什么替自己辩解一下，可却
是的, 他不敢，他甚至连向镇北侯府承认慕容滔的腿是自己毁去的勇气都没有。
魏隽航脸色阴沉, 望向他的目光带着毫不掩饰的怒意。
他与周懋也算是最早追随元佑帝的那批臣下, 虽然并无甚私交, 但
“你甚至为了自己的私心, 竟然敢以太子妃肚子里的孩子为饵，如此胆大妄为, 你是对自己的能力太有自信, 还是我魏隽航
见他连生子秘方一事也查得清清楚楚, 周懋已经连辩解的都没有了，事到如今, 他才终于知道，他原以为会万无一失的计策，其实早就已经被人看破了。
“国公爷既然什么都知道, 为何不直接到陛下跟前告
魏隽航平复心中怒火, 替自己倒了杯酒，一饮而。
“告
“告
长子本就对那平王妃心存歉疚，若是得知周府因为他之故而被处置，只怕他内心愧疚将会更深，那此生想要从那些过往的纠缠中走出来更是难了。
周懋怔忪，又听对方缓缓地道“我不会告
“你觉得，仅凭你一人，可有把握应付得了镇北侯府的报复”
周懋脸色更白，望向他的眸光中带着警惕。
“你到底想怎样”周懋哑声问。
“我想怎样周大人，此话应该由我来问才是，你到底想怎样难不成事到如今，你还想着当作什么事也没有
“还是说，你以为自己所做的一切便真的是神不知鬼不觉还是
周懋苦涩地勾了勾嘴角。
若是
“我明白了，明日我便觐见陛下。”他哽着喉咙低低地道了句，而后端过桌上的酒，同样一饮而。
至于觐见陛下为了何事，他没有说，魏隽航也没有多问。
一连灌了好几杯酒后，周懋脸上便已显露了几分醉意，似哭似笑地道“国公爷，我不如你”
魏隽航沉默地望着他，并没有再说什么。
周懋也不
魏隽航也不打断他，只听着他说着诸如孩童时
许是酒意上涌，他就这样东一句西一句地说着，语无伦次，仿佛积累了多年的不甘终于得到了宣泄之处。
“阿莞出生时，我终于彻底傲然挺直背脊，首辅也好，皇后也罢，谁也不能再随意对我指手划脚。我立誓，这辈子都会宠她如至宝，将最好的一切都给她。”
“我知道她心悦你儿子，你那个儿子，确也是个有出息的”说到此处，他脸上多了几分黯然，随意抹了一把嘴角沾着的酒水，认认真真地望着魏隽航，一字一顿地问，“国公爷，我只想知道，你为什么不同意我的阿莞纯善温柔，琴棋书画亦是通，你为什么就是不许”
终于，他问出了埋
他不明白，他的女儿，秀丽娴静，温柔善良，孝顺父母，友爱兄长，便是对府里的下人，也是心怀怜惜，为什么就是入不得他英国公的眼凭什么就要那般遭人嫌弃
魏隽航没有想到他会问出这样的话，一时竟不知该如何回答。
只是，当他对上周懋那双执着的眼眸时，终是回答“令千金确是个好姑娘，只是，从来婚事便是结两姓之好，关乎两族。承霖乃我国公府世子，承载着先父毕生的希望，他的妻子，将是我魏氏一族宗妇，肩上所担之责，比他绝不会轻上哪怕丝毫。”
“周大人，凭心而论，你认为令千金可担得起一族宗妇之责么”
周懋望着他久久说不出话来。
也不知过了多久，他才垂下头去，少顷，低低地笑了起来。
“原来如此，并非不好，而是不适合”
他苦涩地阖上眼眸，也不知过了多久才道“我会离开京城，此生再不会回来，小女小女纵有千般不是，还请国公爷看
魏隽航摇摇头，打断他的话“周大人，你过虑了，令千金已经有了世间上最好的护身符，只要她不自寻死路，谁也不敢动她，你还有什么好担心的”
周懋呼吸一顿，似是叹息般又道“是啊，世间上最好的护身符我还有什么放心不下的”
他笑了一会儿，又再度将杯中酒一饮而，而后，深深地望了魏隽航一眼，再没有说话，起身推门而去。
走到街上，迎面吹来一阵凉风，吹散了他身上的酒气，也让本有几分浑浑噩噩的他清醒了过来。
他怔怔地望着街上步伐匆匆、赶着归家的行人，看见不远处一名粗布汉子抱着一个扎着双丫髻的四五岁小姑娘，小姑娘搂着他的脖颈，眉眼弯弯，正亲亲热热地与他说着话，男子的脸上，是疼爱的笑容。
他就这样定定地望着那一大一小的身影从自己身边走过，而后越走越远，最终彻底消失
“大人，该回府了”随从见他站着一动也不动，终是忍不住上前，担心地提醒道。
他垂眸，片刻，低声吩咐“回去吧”
魏隽航背着手立于窗前，看着楼下的周懋上了轿，眸中是复杂之意。
“父亲”突然，身后响起了长子魏承霖的声音，他也不回头，只淡淡地问，“你都听到了”
“听到了。”魏承霖心里说不出是什么感觉，有些茫然，有些失望，也有些说不清道不明的难过。
“孩儿不孝，让父亲担心了”他不知该说些什么好，垂着眼帘低低地道。
魏隽航终于转过身来，望着眼前这张愈来愈肖似过世的父亲的脸庞，半晌，轻拍了拍他的肩膀，而后，长叹一声“养不教，父之过，曾经种种，也是父亲这些年来对你多有轻忽之故，又岂会是你之错”
听他这般说，魏承霖心里却是更加难受了。
“父亲，对不住，当年是孩儿任性了，孩儿愧对祖父多年教导，愧对父母，愧对祖母，更愧对当年因孩儿一己之私而无辜丧命的金令护卫”他再也说不下去，眸中不知不觉间便含了泪。
魏隽航有些意外，这还是这么多年来，长子头一回主动承认自己愧对那四名护卫。或许他早就认识到了自己的错误，只是一直无法坦然面对。
如今他这般说出来，便是代表着他自此便要重新面对自己的过往。
魏承霖突然跪了下来，也不顾他的阻止，直接便给他磕了几个响头，一抹眼中泪花，望入他的眼眸认认真真地道“不管怎样，孩儿当年失信
“孩儿早已过了弱冠之年，又为一府世子，论理应该早挑起传宗接代之责，孩儿亦清楚祖母与母亲日夜记挂着孩儿的亲事。只是，孩儿如今心中充满了对平王妃的愧疚，若是就这般娶了另一名女子，对她未免不公。故而，孩儿斗胆，请父亲再给孩儿三年时间，只待孩儿将前尘往事彻底忘怀之后，再行婚配之事。”
魏隽航深深地望着他，迟迟没有反应，魏承霖猜不透他的心思，心中忐忑，只又怕他误会自己仍对平王妃死心不息，正想再说些什么话解释解释，魏隽航已经弯下身子，亲自将他扶了起来。
“父亲答应你”
言简意赅的五个字，也让他的心一下子便定了下来，喉咙一哽，眼眶竟是又红了。
“好了，都长得比父亲还高了，怎的还如小时候那般，动不动便哭。”魏隽航故作轻松地拍拍他的肩膀。
魏承霖别过脸去揉了揉眼睛，瓮声瓮气地道“我小时候哪有动不动便哭，祖母还说我打小便是个甚少哭鼻子的。”
“当年你还未到你祖父身边前，比如今的祥哥儿还要黏你母亲，只一会儿的功夫不见你母亲便要哭鼻子，凭谁也哄不住。”魏隽航笑着道。
是么魏承霖眼中是怀疑，可见他一脸认真，便也半信半疑了。
魏隽航低低地笑着，背着手迈出了门，准备打道回府。
魏承霖连忙跟上，待下楼梯时，下意识地伸手扶住他。
魏隽航只瞥了他一眼，倒也没有说什么。
翌日，元佑帝突然降下旨意，贬鸿鸬寺卿周懋为八品西延城坑山县知县，着日离京赴任。
从朝廷四品大员降为八品知县，连降数级，实乃自开国以来第一人。
旨意传出，朝臣均大为震惊，私下议论着这向来识时务，连谋逆那样的大罪都能逃得过去的人，到底犯了什么大错，竟惹得陛下龙颜大怒，直接把他踢出了京城，还一踢便踢去了那个连候职的新科进士都不愿去的坑山县。
虽然
而那坑山县，是整个西延遭受匪乱最严重的地方，如今又是最穷困之地，到那里当知县，与光杆司令也差不多了。
如今，早已经成了官员眼中的“鬼见愁”之地。
此时的周懋，恭敬伏地领旨，嗓音沙哑“臣，领旨谢恩”
最后一个字说出后，他阖着眼眸深深地吸了口气。
由八品始，至八品终，兜转半生，终又回到。
怨吗恨吗可是他又能怨谁恨谁
消息传到平王府时，周莞宁的脸唰的一下就白了，颤着声音道“为什么为什么会这样爹爹他怎会，怎会”
平王也是大惑不解，岳父大人一向深得父皇信任，连当日周府卷入谋逆一事，父皇都不曾怀疑过他，怎的如今却对他
见周莞宁宁忧心仲仲的模样，他唯有暂时将满腹狐疑抛开，柔声劝道“不必担心，岳父大人向来便是个极有主意的，想来这回必是有什么缘故。”
周莞宁抹着眼泪，心里却是苦得很。
她最怕的就是爹爹的极有主意，尤其是当日他对自己说出好自为之这样的话，每每想起，她便觉得心如刀绞。
如今降职调任，她怕不是陛下的意思，而是她的爹爹主动为之
平王见她掉泪，一时心疼，正欲劝慰，忽有侍女进来禀报“周大人来了，要见殿下。”
平王心一松“岳父大人可来得正是时候，恰好可以问他一问。”
周莞宁一颗心却紧紧地拧了起来，下意识地揪起了帕子，小脸煞白，欲言又止。
她很想跟着平王去见她的爹爹，可双腿就是迈不开来。
她怕再一次
“王妃不随我一同去见岳父大人么”见她坐着一动也不动，走出几步的平王又停了下来，回头不解地问。
“不，我、我就不去了，你、你快去吧，莫要让爹爹久等了。”周莞宁勉强扯出一丝笑容，结结巴巴地道。
平王不解她此番反应，只是也不便细问，只道了句我去去便回便走了。
到了正厅，果然见周懋端坐
他脚步微顿，随即快步迎了上去“岳父大人”
“殿下”周懋起身。
翁婿二人彼此落了座，平王想要问问他关于任职坑山县令一事，可一对上他那幽深复杂的眼眸时，那些话不知为何就问不出来了。
周懋定定地望着他，良久，心中苦涩。
说到底，所有的一切，唯有这个女婿才是最无辜的，女儿终究是负了他。
他猛地起身，朝着平王深深地作了个揖，吓得平王一下子就从椅上跳了起来，连忙避开。
“岳父大人，你这是作什么快快请起小婿担当不起”他手忙脚乱地欲去扶他，可周懋却坚持给他行了大礼。
“臣此去，再无归期，小女便拜托殿下，若是日后她犯了什么错，请殿下看
“臣必当结草衔环，以报殿下大恩”
言毕，再一次恭恭敬敬地朝着平王行大礼，慌得平王连忙用力去扶他，不曾想对方却是执意而为，他扶之不得，眼睁睁地看着他再一次给自己行了礼。
“岳父大人，你此话着实严重了，莞宁是我的妻子，是本王的王妃，我敬她爱她尚且不够，又怎会厌弃她”平王叹了口气，心中却有些不安。
什么叫此去再无归期难不成此行凶险，甚至会有性命之忧
实际上，他也将这个疑问问了出来。
周懋呼吸一顿，随即平静地道“坑山县百废待兴，哪是短期内能见效果的，怕是要十年八载，臣已不惑，生老病死又是人之常情，将来之事又怎敢肯定。”
听他这般解释，平王总算明了，随即便笑着道“岳父大人正值壮年，更是长寿之相，这般忧虑确是早了些。”
周懋笑了笑，并没有再多解释。
“我还有事要处理，便不打扰殿下了。”
见他要走，平王忙挽留“岳父大人不去见一见莞宁么她方才得知您要离京，可忧心极了。”
周懋垂着眼帘，少顷，缓缓地道“不见了”
言毕，转身大步离开。
平王眉头紧锁，怔怔地望着他离开的背影。
岳父大人这是怎么了到底
他不是蠢人，不会感觉不到周懋的异样，那样疼爱女儿的人，又怎会得知女儿为自己的事正忧心，却也不去见她一见
一直
爹爹还
“岳父他还有些急事，不能久留。不过他临走前嘱咐了我，要我好生照顾你。”平王挠挠耳根，努力解释着。
周莞宁神色落寞，缓缓地坐了回去，低着头一言不
再怎么急也不会连见一面的时间都没有，爹爹他必然还
她的心里顿时便生出一股茫然，爹爹不肯见自己，娘呢两位兄长呢难道也
她真的错了
“王妃”平王迟疑良久，最终还是鼓起勇气坐到她的身边，想去拉她的手安慰，却又怕惹她不高兴，几经犹豫，还是老老实实地坐着。
周莞宁转过头来，怔怔地望着他。
眼前之人是她的夫君，她说不上多喜欢，但也不讨厌。毕竟，谁也无法真正讨厌一个确是对自己好的人。
只可惜，他出现得太晚。
见她只是静静地望着自己，神情也不像以往那般冷漠，平王心中一喜，忍不住偷偷地往她那边坐得近了些。
“其实，你也不必担心，岳父大人想必已经胸有成竹，父皇多次赞赏他的才能，想必也是如此，才会让他到西延去。”他清清嗓子，愈
“你当年为什么要娶我难不成就是因为救了我一回”周莞宁突然问。
平王呆了呆，似是没有想到她会问出这样的话，可心里又有些雀跃，这还是成婚至此，她头一回问及两人之间的事。
他又再挠了挠耳根，好片刻才小小声地道“不是，不是因为那样。若是不喜欢，我又怎可能会因为救过对方，便要将对方娶回来。”
见她似是不信，他连忙接着道“其实、其实
俊脸微红，可他还是鼓起勇气道“那一年皇后娘娘千秋，不是如今这位皇后，是以前那位周皇后。你、你进宫恭贺，我、我
他的声音越来越低，到最后简直如同耳语一般，可仍让周莞宁听了个分明。
她愕然，进宫恭贺姑母千秋那得是数年之前，那个时候她才多大
看着他微微泛着红的耳根，不知怎的，她心中一软，正想说几句话，忽听孔侧妃的话传了进来。
“殿下原来
她的脸一下子便沉了下来，冷漠地起身进了里间。
平王已经感觉到她突然软下来的态度，眼看着夫妻二人可以籍此机会修补关系，不曾想事到临头却功亏一篑。
再望望迈步进来，打扮得光照人的孔侧妃，脸上飞快地闪过一丝厌恶。
这个妇人，真真是可恶至极除了不时拿母妃来压自己，还有什么
端庄温和大方得体简直是笑话
却说大长公主正与沈昕颜商量着彼此相中的姑娘，打算从中选一个最好的派人上门聘娶为嫡长孙媳。
恰好此时魏隽航进来，两人连忙又招他上前，打算征求一下他的意见。
魏隽航一听，脸上笑意便渐渐敛了下去，少顷，叹息一声道“承霖的亲事，还是再缓几年吧”，，，，